Сердце Дракона. Финал целиком. Цикл завершен

— Думаю я, Хаджар, что если ты прожил свою жизнь так, что тебе в какой-то момент не пришлось сразиться с богом, то ты, в общем-то, пустую жизнь прожил, получается. Или просуществовал. Ничего не делал. Не пытался сделать. Ни о чем не думал. Ни к чему не стремился. Потому что рано или поздно, если куда-то идти, ты встретишь непреодолимое препятствие на своем пути. Не знаю какое. Поэтому называют его богом.

Хаджар улыбнулся. Типичный Эйнен…

— Так что не горюй о тех, кто сейчас не с нами, — закончил островитянин. — они сразились. А значит жили. А когда ты жил, то и умирать не так обидно. Страшно. Жутко до дрожи. Но не обидно.

« Да все в порядке, Хадж. Это просто смерть. Ничего страшного».

Глава 1943

— Ты знаешь, старый друг, — Хаджар снова посмотрел на небо. Такое высокое и такое спокойное. — не думаю, что слово бог здесь подходит.

— Почему?

— Потому что те, с кем мы сражаемся — они не боги.

— А кто тогда?

Хаджар пожал плечами.

— Паразиты обычные, — ответил он. — пожирают чужие души, чтобы самим стать сильнее и продлить свое существование. Какой бы бог ни был, я уверен, что он не такой.

— Бог? — переспросил островитянин. — В единственном числе?

Хаджар сам не понимая почему, вспомнил о Земле. Он никогда не был церкви. Даже когда Елена предлагала ему прокатиться на экскурсию по храмам Города, некоторые из которых прекраснее дворцов и познавательнее музеев.

Но он отказывался.

У него были сложные отношения с богом. Вернее с идеей о боге. Ведь если бог действительно существовал, то, получается, что все страдания запертого в своем теле инвалида были не бессмысленны. Они были для чего-то нужны.

Но это была слишком обнадеживающая мысль. А он тогда прекрасно понимал, что надежда — медленный яд. Только собственная воля могли позволить ему выжить. Только он сам. И больше никто.

А теперь…

— Ты ведь знаешь, что я люблю собирать истории, друг мой.

— Знаю.

— Тогда я расскажу тебе одну… или несколько. Или несколько в одной.

— И откуда ты взял эти истории.

— Из очень, — Хаджар прикрыл глаза вспоминая легкий, осенний бриз, задувавший ему в окно. Тот пах один в один с тем, что и сейчас дул им в лицо. — далекого места, друг мой.

И он рассказал Эйнену о том, о чем даже с собой не делился. О историях, мыслях, вере людей, которая ему казалось наивной и нелепой. И, может, казалось такой и сейчас.

Он не помнил многого. А еще большего — не знал. Так что рассказ закончился весьма быстро.

— Хорошая история, — кивнул Эйнен. — если такой бог действительно где-то есть, я бы тоже хотел в него верить. И, однажды, сразиться с ним.

— Все равно сразиться?

— Да, — кивнул Эйнен. — потому что зачем что-то создавать, если ты не хочешь, чтобы это что-то не стало лучше чем ты, друг мой? К примеру я буду лишь счастлив, если однажды Шакур превзойдет меня во всем. Ну, пожалуй, кроме, разве что, моей прически… — островитянин похлопал себя по лысой макушке. — В семье Кесалия и так нехватка шевелюры.

Хаджар засмеялся. Ему трудно было привыкнуть к тому, что Эйнен научился шутить.

Полтысячи лет…

О Вечерние Звезды, что за чудовищный это срок. Сколько мгновений, сколько историй, сколь много в нем всего того, что Хаджар пропустил и уже больше никогда не наверстает. Но такова была его цена. И он её платил.

Так же, как заплатили Анис, Дора и Шакх.

— Мне жаль прерывать вашу идиллию, достопочтенные, — на стене показался Хельмер. — но к нам там опять переговорщики.

С этими словами демон бросил к ногам Хаджара небольшой свиток. Его явно к чему-то прикручивали. Скорее всего — к стреле. Иначе бы как еще его можно было бы сюда доставить.

« Генерал перед тем, как вновь прольется кровь, нам стоило бы поговорить. Но я вижу, что мост вам не опустить. Так что, пожалуйста, скиньте вниз лестницу. И я поднимусь к вам. Полагаюсь на ваши честь и доблесть».

Хаджар бы засмеялся в ответ на это послание. Но подпись внизу заставила его задуматься.

Там было написано короткое:

« Аштари».

Так звали богиню любви. Ту самую, чья подаренная синяя шелковая лента до сих пор покоилась в волосах генерала. И, наверное, из всех богов…

Хаджар внезапно улыбнулся.

Он вспомнил, как их называли северяне и люди племени Аннет.

Из всех лже-богов и их прихвостней, Аштари вызывала у Хаджара самые теплые чувства. Он сам не знал почему. Может такого свойства олицетворения «любви» Безымянного Мира.

Вот только теперь Хаджар знал больше.

Аштари не просто являлась олицетворением «любви», она еще ей и питалась. Всеми молитвами и чаяниями, связанными с этим явлением. Она пожирала это так же, как и остальные паразиты Седьмого Неба.

И все же…

— Спустим ей лестницу.

— Хаджар, ты…

— От разговора ничего не изменится, — перебил генерал.