Сердце Дракона. Финал целиком. Цикл завершен

— Знаешь, — Эйнен отстранился и протянул предплечье. — я придумал новую фразу, Хаджар. И она мне нравится куда больше. А надо было-то… всего лишь слова переставить. Так что… Живи достойно, Хаджар Дархан.

Хаджар подумал и едва заметно улыбнулся.

— Умри свободным, Эйнен Кесалия.

Когда, спустя несколько часов, Хаджар вместе с Лэтэей, Хельмером и ста сорока тысячами солдат спускался в огромные тоннели, которые невозможно было бы выкопать без помощи магии и дворфийских инженеров, то он не оборачивался.

Не оборачивался ровно до тех пор, пока в середине одной из колонн в соседнем тоннеле не грянул взрыв. А затем такие же взрывы не прогремели и в остальных тоннелях, в том числе и в том, в котором шли генерал с демоном и Падающей Звездой.

Вода потоками хлынула внутрь и все, что успел подумать генерал:

— Этого стоило ожидать.

Глава 1946

Отплевываясь от воды, глины и мелких камней, Хаджар лежал на траве и внимательно вглядывался в ряды вражеской армии. Через подзорную трубу он внимательно наблюдал за тем, что происходило на том берегу.

От этого зависела вся дальнейшая судьба их похода.

Предыдущий план состоял в том, чтобы через тоннели вывести из города половину пушек, а также большую часть боеприпасов и провианта. Благо, что артиллеристов и обозы, вместе с лошадьми, они отправили в первую очередь. А Албадурт вместе с магами Артеуса построили достаточное количество просторных тоннелей, чтобы пропускная способность не снизилась до смехотворного значения.

После того, как пушки, лошади и обозы пройдут на другой берег, следующей частью стало бы использование, непосредственно, немного науки и волшебства. Вместе этот симбиоз создал бы густейший туман над рекой, который скрыл бы от любых любопытных глаз все, что происходит по ту сторону водораздела.

Так что в момент, когда тоннели начали обваливаться и затапливаться Хаджар, на мгновение, подумал, что Шакх был прав и очередное изобретение Артеуса не сработало так, как должно было сработать.

Благо, что Албадурт, далеко не в первый раз рывший, так скажем, ямы, позаботился о том, чтобы разделить тоннель на секции. И, когда в их секции появилась пробоина, то… разумеется, часть армии пострадала.

Более того — больше половины войск перейти не успели и оказались отрезаны от тоннелей обрушившимися перед ними сводами. Но это и к лучшему — участь утонуть под землей не самая приятная из смертей.

Так что, за пять часов, на другой берег успели перейти вовсе не сто двадцать тысяч человек, а «всего» сорок. И, как и было обговорено, волшебники и инженеры создали достаточно тумана, чтобы скрыться в лесу, столь удачно раскинувшем свои плотные, лиственные объятья на этом берегу.

Хаджар же, в данный момент, занимался тем, что, скрепя зубами, смотрел на то, как войска богов расточительно относились к пушечным снарядам.

Вместо того, чтобы пытаться пробить ими бреши в стенах замка, они поливали выстрелами… пороги реки. Кому могла прийти в голову столь «светлая» идея — генерал даже не догадывался.

Трудно было представить сколько придется израсходовать боеприпасов, чтобы изменить течение и подойти к замку на лодках.

— Я не думаю, что они пытаются сделать именно это, — шепнула Лэтэя, лежавшая рядом.

— А что тогда? — Хельмер до сих пор отплевывался от ила.

— Возможно, что они заметили устройства Артеуса и Албадурта для создания тумана и решили, что они предназначены для закачки воды в город.

Звучало логично. Настолько, что Хаджар выругался. Из-за этой «маленькой» детали пушки ударили по реке и вызвали обрушения тоннелей, что, в свою очередь, уничтожило, по самым скромным оценкам, не меньше нескольких тысяч солдат. Но, что еще страшнее, разрезало армию на две части.

И совсем не в тех пропорциях, на которые рассчитывал Хаджар.

— Сколько нас? — спросил генерал.

— Сорок три тысячи, — отчиталась Лэтэя, державшая в руках амулет связи. — Из тяжелой пехоты — четыре тысячи двести с десятками. Конницы — семьсот с десятками. Лучников порядка полутора тысяч. Пушек по одиннадцать каждого вида на девятнадцать выстрелов каждой. Лекарей, инженеров, работников и прочего персонала примерно, в общей совокупности, три тысячи.

Хаджар убрал подзорную трубу и опустил лицо в траву. Его армия постепенно, под прикрытием густого тумана, уходила все дальше в лес. В ней, теперь, имелись новые офицеры, из которых Хаджар знал лично разве что Тэлиса с Эркой из дома Ярости Клинков, Аэй Шепот Моря и Огнеша.

Связь с ними держала Лэтэя, занимавшаяся, по сути, работой начальника штаба. У Хаджара голова была занята другим. А именно — как им, о Вечерние Звезды, сразиться с армией, стоявшей у Яшмового Дворца.

Изначальный расчет проводился исходя из того, что там стоят восемьдесят тысяч лже-богов. Так что с перевесом в сорок тысяч, вдобавок с захваченными боеприпасами в Изумрудном, они должны были справиться с наскоком.

Именно — с наскоком.