Сердце дракона. Танец с врагом (СИ)

— Я договорюсь с поварами о доступе на кухню. Также вам выдадут тарелки, чашки, кастрюли и поварешки, — равнодушно отмахнулся мужчина. — И все остальное, что может понадобиться.

— Благодарю. Еще я бы хотела прогуляться по саду. Сейчас. Можно?

— Зачем?

— Хочу немного развеяться, а еще спросить у садовника о травах, — вдохновенно врала я, радуясь, как ловко все придумала.

— О каких травах? Я же сказал, вам все привезут: продукты, травы, инвентарь.

— Понимаю. Но уверена, что в королевской оранжерее непременно найдется пара заграничных специй и травок, которые в силу их уникальности и редкости нельзя добыть обычным путем. Именно это я собиралась обсудить с садовником. Так можно?

Господин Ферио явно сомневался, но предлога для отказа не придумал.

— Ну хорошо, идите.

— Благодарю, — улыбнулась я и, подхватив юбки, поспешила на улицу.

Я почти добралась до выхода в сад, когда меня схватили за руку, резко дернули за угол и рывком притянули к крепкому телу, зажав рот ладонью, чтобы не кричала. Я мычала и дергалась в попытке вырваться из весьма болезненных объятий ровно до того момента, пока не услышала у самого уха:

— Тихо. Это я.

Давление ослабло, дракон даже освободил мой рот. Чем я и воспользовалась, тут же развернувшись и злобно прошипев:

— Ты с ума сошел так пугать?!

Испытывая острую нехватку слов, я не придумала ничего лучше, чем ткнуть мужчину кулаком в плечо. Причем сделала это довольно сильно. Дракон пошатнулся, но устоял. Кажется, он даже удар не особо почувствовал и дернулся скорее от удивления. А вот я ушибла руку.

«Каменный он что ли?»

Потирая ноющую кисть, я размышляла о том, как докатилась до такой жизни. В какой момент я осмелела настолько, что начала рычать на инквизитора и даже бить? А ведь всегда считала себя умной и осмотрительной девушкой, не способной на глупые поступки. Но рядом с драконом почему-то доводы разума теряли силу.

— Ты лучше скажи, куда собралась? — негромко осведомился эшш Ашхар, продолжая нависать надо мной грозной тенью с пылающими зеленью глазами.

В темном углу за занавеской было пыльно и очень тесно. Обжигающий холод, который исходил от эшш Ашхара, сейчас чувствовался намного сильнее, чем обычно. Кожа тут же покрылась мурашками, а от дефицита кислорода стало трудно дышать. Я никогда не боялась замкнутых пространств, но тут меня накрыло нечто похожее на панику.

— А ты как думаешь? — сердито бросила я, прикидывая, как бы увеличить расстояние между нами.

— Собралась на встречу с Айджем, — догадался дракон, неодобрительно сверкнув глазами, чем ускорил мое и без того учащенное сердцебиение.

— Ты просто сама проницательность, — буркнула я и быстро отвернулась.

— Леди Норде…

Мне не понравилось, как он назвал меня фальшивым именем. Из уст эшш Ашхара гораздо приятнее было слышать «Шерри», особенно когда его голос характерно так вибрировал…

«Ой, что-то не туда меня понесло! Вместо мыслей о нотках и тембре лучше бы вспомнила о том, где мы находимся. И что нас в любой момент могут застукать. А если еще и подслушают…»

— Надо уходить, иначе кто-нибудь услышит, — зашептала я, нервно оглядываясь, словно ожидала прямо сейчас увидеть чужие уши, тянущиеся в нашу сторону.

— Все нормально.

— Нормально? Мы на первом этаже замка! — не унималась я. — Да нас кто угодно может увидеть! Даже слуги. Особенно слуги. Они вечно суют свой нос в чужие дела. И как потом оправдываться?

— Не увидят. Я скрыл нас. Заклинание легкое, быстрое и кратковременное. Но этого хватит, чтобы поговорить. Почему ты не смотришь на меня? — внезапно спросил дракон.

— Что?

— Ты не смотришь на меня, все время отводишь взгляд. Что-то случилось?

— Нет, — поспешно ответила я.

— А мне так не кажется.

«И что мне делать? Не признаваться же, что не в силах смотреть ему в глаза? Что каждый раз чувствую себя на грани обморока. Особенно когда он так близко. А еще эта темнота и странное ощущение, словно мы одни в целом мире! Пятиликий, я точно схожу с ума!»

— Все нормально. Просто…. просто ты не пришел прошлой ночью, — выдала я первое, что пришло в голову.

— А ты ждала?

Этот вопрос заставил меня смутиться еще сильнее.

— Разумеется, — после небольшой заминки пробурчала я. — Мне же интересно узнать, что ты выяснил, встретился ли с тем гномом. Да и вообще…

Что именно вообще, я уточнять не стала. Большой мальчик, сам поймет.

— И поэтому ты решила не дожидаться меня и отправиться на встречу с Айджем, — констатировал эшш Ашхар.

А вот это была подходящая тема для беседы. К тому же вполне безопасная и, что главное, своевременная.

— И что мне было делать? Он назначил место и время. Сам понимаешь, злить главаря преступной группировки, который слишком много обо мне знает, не стоит.

— Но и идти одной тебе туда точно нельзя.

— Не глупи. Айдж никогда не выйдет, если увидит меня с кем-то. Я должна быть одна. Кроме того, как я объясню твое присутствие слугам и господину Ферио?

— А общение с Айджем ты как объяснишь? Или уже придумала легенду? Так сказать, для отвода глаз.

— Да, придумала, — с гордостью подтвердила я. — У нас завтра конкурс талантов. Я решила готовить.