Сердце дракона. Закрытая академия

— Мой отец наследник, — неуверенно произнесла я, в попытке выяснить, почему Деймор не берет во внимание сына императора. По моим представлениям он ведь должен занять престол, после смерти правителя.

Мужчина усмехнулся, а потом расхохотался.

— А ты забавная, — протянул он, чем еще больше вогнал меня в ступор. — А теперь иди.

Куда идти и как попасть в замок не имела ни малейшего представления, но оставаться здесь больше не было смысла. Камень мне не забрать, остается действовать по ситуации, и кто знает, может фортуна повернется в мою сторону? По крайней мере, я чувствовала -это еще не конец.

На выходе из шатра меня встретили те же двое мужиков, что привели сюда. Грубо схватили за плечи и повели вдоль стены, которой был окружен замок. Подслушивали, или мысленно общаются с Деймором? Иначе откуда они могли знать, куда меня вести?

Я раздраженно дернулась, высвобождаясь из хватки и рявкнула, заглушая страх злостью:

— Уберите руки, никуда я не денусь!

Мои слова потонули в грохоте грома, следом вспыхнула молния и на землю упали первые капли дождя.

Дальше я шла сама, умирая внутри с каждым шагом, но когда мы остановились у высоких кованых ворот, я вмиг перестала что-либо чувствовать.

Я вдруг поняла, что самое главное, что есть в моей жизни, прямо сейчас находится в опасности и только в моих силах это спасти. Только бы Инг продержался, только бы не натворил глупостей, а я смогу сделать так, что уже завтра утром мы будем свободны.

Я смогу, слышишь?

Меня традиционно толкнули в спину и я ударилась о железные прутья, не удержав равновесия. Взглядом зацепилась за две фигуры стоявшие по ту сторону забора, облаченные с ног до головы в латы, и уже начала придумывать очередную ложь специально для них, как сзади прозвучал голос Деймора.

— Забирайте, это ваше.

Меня оставили одну перед воротами. Стражники тут же отворили узкую, неприметную калитку, впаянную в прутья, достаточную для того, чтобы пролез один человек. Что я тут же поспешила сделать.

По какой причине меня не заковали в цепи прямо здесь же, не знаю, быть может и правда живых людей давно никто не видел, и я вдруг показалась гарантом, что кто-то за пределами замка еще жив?

С каждым шагом к парадному входу замка в моей голове прорисовывался четкий план действий, и я должна ему следовать, несмотря ни на что...

Пусть это полностью разрушит меня, мои принципы, и возможно, на всю оставшуюся жизнь заставит мое сознание гореть в огне. Пусть я стану той, кого всегда презирала, из-за чего ненавидела Инга.

Но моя любовь сильнее моей слабости.

Один из стражников распахнул дверь, второй схватил меня за шею сзади и легонько толкнул вперед, при этом держал так, что мне не было больно, но в то же время я не смогла бы вырваться. Да я и не пыталась. Сама ведь пришла...

Я уже видела, как выглядят замки изнутри. Роскошное убранство помещений, гобелены на стенах, драгоценные камни на люстрах, мраморные полы и идеальная чистота повсюду, от которой зубы скрипят.

Здесь ничего этого не было.

В первый момент я даже замерла, пока глаза не привыкли к тусклому свету от единственного факела у входа. В сумраке угадывались очертания деревянных скамеек стоявших вдоль стен, пары каменных статуй у подножия широкой лестницы ведущей на второй этаж, а о драгоценных люстрах и вовсе речи не шло. Все выглядело так, словно это приют для бедных, а не императорское жилье.

В тишине наполнявшей холл наши шаги слышались отчетливо, и раздавались эхом под сводом потолка, латы стражников противно скрипели и эти звуки резали слух.

Меня повели по лестнице на второй этаж, потом свернули за угол и поднялись на третий. Здесь все было еще хуже, чем в холле. Разводы от сырости на стенах, толстый слой пыли на полу, а откуда-то из темноты доносился звук капель воды, разбивающихся о каменный пол.

Этот замок был мертв, в нем не чувствовалось ни капли жизни, что уж говорит об уюте. Словно одна большая темница утопающая в вечном мраке, и единственный свет - от одного на весь замок факела, который стражники взяли на входе.

Меня подвели к высокой двустворчатой двери в конце коридора, распахнули ее передо мной и я попала в кабинет, заваленный книгами.

Стопки пыльных фолиантов покрывали почти все пространство на полу, у стен стояли полупустые шкафы из которых эти книги и достали. В центре беспорядка стоял массивный дубовый стол, а за ним сидел старик с безумными глазами. Мужчина не расчесывался уже очень давно, судя по колтунам на голове, рукава грязной рубашки были закатаны по локоть, а сам старик судорожно листал одну из книг, и до того, как он выглядит, ему явно не было никакого дела.

Стражники пихнули меня к столу.

— Ваше императорское величество, — обратился один из стражей к старику. — Эту девку прислали из-за стены.

Старик вскинул голову. До этого он на нас даже не смотрел, словно и не замечал, и только сейчас прищурившись, отложил книгу.

— Снова посыльная. Когда он уже успокоится! — голос императора скрипел, словно несмазанные дверные петли. Зубов у старика не было, а лицо полностью покрывали глубокие морщины. Сколько же ему лет?