Сердце двушки

Ночами Мокша лежал с закрытыми глазами и притворялся, будто спит. На самом деле он бесконечно замедлялся, контролируя все, что происходит вокруг. В настоящий глубокий сон, когда он ничего не контролировал, Мокша проваливался всего на несколько минут, причем не каждую ночь. Этих мгновений он очень боялся, потому что в это время он полностью принадлежал эльбу. Эльб вытворял с его телом невероятные и жуткие вещи, изменяя его как свою собственность. Делал он это решительно и бесцеремонно, как хозяин, который перестраивает свой сарай. Что-то из него выбрасывает, огораживает угол для телка – и все это в нем, в Мокше!

А тут еще как-то утром Сергиус Немов сказал:

– Ну и жуть мне ночью привиделась! Встал я кваску испить – и вижу, будто ты, Мокша, не ты, а какая-то скользкая ветошь. И ползет эта ветошь по лавке прямо ко мне! Я за рогатиной кинулся, а как вернулся – ты под тулупчиком спишь… Видать, угорели мы вчера.

Мокша растерялся. Решил, что выдал себя с головой. Но никто на него и не смотрел. Кругом все хохотали, особенно Тит Михайлов изощрялся насчет кваса. Интересовался, не перебродил ли квасок, и отпускал другие остроты в этом духе. Мокша заставлял себя смеяться вместе со всеми, а сам кипел от негодования, мысленно грозя эльбу, что возьмет да и подбежит к главной закладке. Закладка-то вот она, рядышком, обрастает неведомыми травами, цветами да кустарником будто в райском саду. И будет эльбу ох как несладко! Но хоть и грозил, а не бежал. Слишком привык получать от эльба псиос – не мыслил уже без него своей жизни, а от выжигающей зависимости эльб его берег.

И вот каждую ночь Мокша лежит и притворяется спящим, сторожа при этом своего эльба, чтобы слишком не забирал себе власти. С эльбом отношения у него напряженные. Мокша по-своему привязался к нему, но не доверял – как богатый бездетный купец не доверяет своему слишком ласковому и услужливому племянничку.

Эльб не был назойлив. Общества своего не навязывал. Разговаривал с Мокшей редко, и не словами, а наплывами озарений. Например, не понимает Фаддей, как, не устраивая отдельной запруды, запустить маленькую мельницу, и Сергиус не понимает, и Митяй, а к Мокше словно из воздуха приходит знание. Подхватит он громадное колесо, которое троим насилу поднять, и один его приладит, хотя прежде едва отличил бы мельничное колесо от тележного.