Сердце фавна

Я до скрежета зубов сжала челюсти, чтобы не завопить от ужаса, скованными руками при этом отстегнула ремень безопасности и медленно сползла под сидение. Благо комплекция мне это позволяла. Забилась туда и увидела, как упал охранник. Когда его тело приземлилось в проходе, он уже был мертв. На меня, забившуюся в самый угол, смотрел один глаз, вместо второго зияла окровавленная дыра. Птица уселась на грудь трупа, расклевывая его грудную клетку. Меня вырвало.

Заключенные повскакивали с мест, последний полицейский давил на газ, не понимая, что творится внутри. Захлопали крылья. Много. Салон наполнился противным громким карканьем. Я не видела с пола, но слышала, как чудовища залетали в открытую дверь снова и снова. Крики мужчин раздавались повсюду. Потом я поняла, что мы замедляем ход, пока не остановились совсем. Кажется, последнего полицейского постигла участь сослуживцев.

Я почти ничего не соображала. Это был не страх, а настоящая животная паника! Крики затихли. Осталось только карканье и страшные звуки раздираемой плоти. Кажется, я плакала, беззвучно и безысходно, понимая, что итог предрешен. А может, по лицу просто лился пот. В тот момент было все равно, я не контролировала эмоции.

И вдруг посреди этого ада послышались звуки спокойных шагов. Я видела, как кто-то не спеша вытащил из автобуса труп водителя, освобождая проход. В зоне моего наблюдения показались ноги в черных кожаных брюках и сапогах с высоким голенищем. От вошедшего буквально разило мятой и шалфеем, запах показался настолько удушающим, что я изо всех сил зажала рот, чтобы не раскашляться.

Фавн (а кто еще это мог быть?) не торопясь шел по узкому проходу, я чуть подвинулась, чтобы наблюдать, как он аккуратно обходит пирующих монстров. Поняла, что это мой единственный шанс. Пока он внутри, я могу выбежать наружу! Предельно осторожно выползая из-под сидения, все смотрела за рогатым, чтобы тот не обернулся. Но он медленно шел по рядам, вглядываясь в каждый труп.

— Где же ты, Ания?.. — услышала его голос, когда уже добралась до двери и опрометью кинулась на землю. Содрала кожу на ладонях, которые выставила перед лицом, чтобы не покалечиться. Кажется, он не заметил меня.

Снаружи гигантских птиц не было. Все оказались внутри. Согнувшись в три погибели, чтобы быть менее заметной, я стала оббегать автобус. И поняла, что единственный призрачный шанс спастись — забраться в чащу.

О небо, какая ирония! Еще раз обернувшись на автобус и убедившись, что за мной никто не бежит и не летит, я как можно аккуратнее отодвинула кусты, чтобы не сломать ветки и не дать злодею преимущество в моем поиске, а потом уже не разбирая дороги кинулась вперед.

***

Я бежала и бежала. До привкуса крови во рту, до жжения в груди от частого дыхания. Бежала, пока могла. То и дело падала, потому что руки оставались скованы спереди, держать равновесие так оказалось делом довольно трудным. Постепенно тело двигалось все медленнее, хотя я изо всех сил толкала его вперед. Ноги становились все тяжелее, корни деревьев то и дело пытались помешать мне двигаться вперед. Все труднее становилось оббегать препятствия в виде колючих кустов и толстых стволов.

В какой-то момент перешла на шаг, все не решаясь останавливаться. Какие бы чудовища еще не водились в этом лесу, сейчас главные монстр находился где-то у меня за спиной. Я не сомневалась, что он пойдет меня искать. Вопрос в том, как быстро он это сделает? Насколько он хороший следопыт? Все время крутилась навязчивая мысль: почему его не трогали те вороны-переростки? Почему убивали всех, кроме него? И он же сам позвал их! Я видела и слышала, как он это сделал. Кем нужно быть, чтобы убить несколько десятков человек, лишь бы добраться до меня одной? В голове не укладывалось, что такое в принципе возможно.

Не знаю, сколько я шла. Несколько часов или даже больше. Но усталость брала свое. Я то и дело останавливалась, замирала и прислушивалась к звукам позади себя. Вглядывалась в чащу и пыталась увидеть движение. Но туман не давал. Он скрадывал звуки и делал почти невозможным разглядеть что-то вдалеке.

Наконец я остановилась и привалилась к дереву. Больше не могла сделать и шагу. Я так утомилась, что хотелось лечь прямо на влажную землю. На минуту прикрыла веки, восстанавливая тяжелое дыхание после ходьбы по неровной поверхности.

Внимание привлек шелест опавших листьев. Я открыла глаза и огляделась, но сквозь туман ожидаемо ничего не увидела. Однако кто-то точно приближался. И явно не с той стороны, откуда я пришла. Хотя я уже сомневалась, куда вообще двигалась. Растения везде были одинаковы. Может, я оттуда и убегала? Возможно ли, что фавн уже настиг меня?..