Сердце феникса

В приемной его Избранности Повелителя мира произошли кое-какие изменения. Знакомая вампирочка пудрила носик, пряча бледную кожу и, кажется, следы слез. Ее темные глаза с каким-то пугливым выражением косились на невесть откуда взявшиеся в приемной вазы. Штук пятнадцать, и довольно уродского вида. Демоны Преисподней, среди них даже ночная есть? Это кто ж осмелился такое подарить?! Нет, конечно, Повелителю чего только не тащили, но тако-о-ое! Может, они антикварные? Вряд ли... Кособокие, тусклые, темные. Из-за них тут стало тесновато...

— Мэджи, Повелитель занят?

Девушка чуть косметичку не уронила. Хорошо, что та была с магией - и просто зависла в воздухе у руки рассеянной хозяйки.

— Что?! Ох, Лина... Не советую сегодня к Нему идти. Он... не в духе.

— Сильно?

— Девять баллов. Вазы видишь? Они утром на прием пришли.

— Вазы?!

— Утром они демонами были...- всхлипнула вампирочка. - Его величество послушал какой-то доклад, и вот... Всем попало. Меня только полчаса назад расколдовали... А остальных сейчас куда-то унесут. А одного типа, он, кажется, шпионом работал, милорд в зверинец отправил, тигра кормить.

— Чем?

Мэджи нервно прижала к груди косметичку.

— Собой! Он теперь этот... с ушками. Кролик... Шла бы ты отсюда, Лина. Пока ноги есть. А то станешь каким-нибудь ковриком. И красавчика прихвати... Жалко.

То, что Мэджи только сейчас обратила внимание на "красавчика" и даже глазки строить не попыталась, показывало, насколько она выбита из равновесия своим пребыванием в статусе вазочки... И в речи проскользнул намек на иностранный акцент. Ясно... Ну, ей еще повезло.

— Не могу, - с искренним сожалением вздохнула феникс. - Нас вызвали.

— Ой!

— Ты лучше спроси его, когда он сможет нас принять.

Девушка положила ладонь на шар-переговорник. Изображение не проявилось, но голос Вадима послышался немедленно:

— Мэджи?

— Милорд, к вам Лина из фен...

— В бассейн! - мгновенно отозвался голос. - Сейчас буду.

Вампирочка в ужасе сжала руки... в панике метнула взгляд на неудачливых гостей и растерянно вопросила:

— Тигровые или белые?

— Что-что?

— Я про акул, милорд...

— Марш спать! - после паузы рявкнул тот. - Совсем уже... Нормальный бассейн. И все, что положено для гостей.

Ажурно-белая, обманчиво-хрупкая мебель... яркая зелень травы, солнечные лучи, просвечивающие это странное помещение под куполом. Бассейн Повелителя Трех миров. Лина здесь никогда не была и сейчас осматривалась, пряча удивление.

Нарядные подушки вразброс лежали на траве, парили над чистейшей, прозрачной, светлой водой, окрашенной во все оттенки синего. Мягкий плеск волн довершал эту картинку уюта и покоя. Странно для Повелителя Зла.

На белом столике красовалась парочка кувшинов, три радужных бокала и какие-то сладости.

Их ждали.

Алексей глубоко вздохнул... но промолчал, настороженно оглядывая представшее глазам великолепие.

— Держись. - одними губами прошептала Лина.

И в этот миг прямо над поверхностью воды возник силуэт, очерченный черным. Вадим.

Он мягко шагнул вперед - и оказался рядом. Серовато-зеленые глаза одним взглядом охватили замерших гостей. Пронизывающий взгляд, цепкий.

— Милорд...

— Вадим. Что стоите? Садитесь. Завтракали?

— Да, - кивнул Алексей.

— Нет... - почти одновременно прозвучал голос Лины, не успевшей среагировать. Черт! Надо было все-таки выспаться...

— Нет... - послушно подтвердил ее подопечный, и Вадим прищурился:

— Так да или нет, Леш?

Юноша молчал.

- Леш? Что ты ел?

— Завтрак, - последовал спокойный ответ. Его Избранность чуть подождал, но развития темы не последовало.

— Ладно, - наконец прервал паузу Вадим. - Алексей, иди-ка вон туда. В бассейн.

Ага, милорду хочется беседы наедине... Ну-ну... она готова.

Но Алексей почему-то медлил, нерешительно поглядывая на собеседников...

— Что?

— Пушистик? - вдруг почти жалобно сказал негодный подопечный, не двигаясь с места.

— Нет там пушистика! - успокоила его Лина, боясь даже глянуть в сторону Вадима. - Иди-иди. Купаться, Алексей.

Алексей вздохнул.

— А ты?

Ну подожди у меня, ангел!

— И-ди. - раздельно, едва не шипя, приказала "суровая надзирательница" и юноша, наконец, двинулся к бассейну.

Молчание.

— Он тебя слушается... - после небольшой паузы прозвучал голос Вадима с непонятной интонацией. Не то вопрос, не то вывод...

Лина пожала плечами.

— У него прошла на меня привязка. - осторожно сказала она. - Так что да, слушается.

Повелитель молча смотрел, как Алексей, сбросив одежду, прыжком летит в воду... Переплел пальцы. Похоже, его эта весть не очень порадовала. Привязка - это не обязательно привязанность. Не любовь... Это просто разновидность подчинения. Привязка может быть на командира, на любовника, даже на палача - у жертвы. Ее лепят привычка и подчиненность. А тут долгое пребывание вдвоем, отгороженность от мира, зависимость подопечного от стража. Секс, в конце концов. Если бы Алекс правда был не в себе, то привязка прошла бы почти стопроцентно.

— Ясно. - Вадим устремил на нее свой фирменный тяжелый взгляд. - Теперь надо, чтоб он слушался меня.

Ох!

Что это он имеет в виду?! Ведь не хочет же он забрать его во Дворец?! Черт, что ж сказать? Ад и демоны!