Сердце феникса

   Компания нетрезвых подростков под самым экраном, одобрительно засвистела - в стену полетела бутылка из-под дорогого пива.

  - Этот придурок указывает нам... экхххх...

    Худенькая сгорбленная старушка оказалась около него как по волшебству - никто ни уловил ни движения, ни... А сейчас она держала юнца перед собой, на вытянутой руке, сжимая горло. Ноги в дорогих кроссовках беспомощно болтались, чуть не доставая до пола.

  - Эй!

  - Вы что делаете?

  - Вы...

  - Лица, допустившие критику его величессства или оказавшие сссопротивление слугам Повелителя, будут уничтожены, - прошипел негромкий, какой-то бесплотный голос, и тонкие губы старушки раздвинулись, обнажая клыки. - Вмессте с посссссобниками...

    Люди шарахнулись - старуха исчезла. Преобразилась.  Истаяли морщины. Распрямилась и налилась упругой силой фигура. Седые волосы стали просто светлыми, и молодая женщина с кроваво-алыми губами шагнула вперед:

  - Вкусссссные прессступники....

    Минуты текли.

    В палате все так же стояла тишина.

    Откуда-то слева вдруг послышался крик. Долгий, полный страха и боли.

  - Помогите! Помогитееееее!

    Юноша инстинктивно дернулся - но встать при таких травмах не получилось бы даже у прославленного старика-Шварцнегера.

  - Проклятие! - простонал он, падая на подушку. - Началось. Скоро будут здесь. Дайте руку, быстро!

    Быстрое касание дрожащей руки. Почти неслышный шепот... Неяркая золотистая вспышка... Проступившая на лбу испарина...

  - Идите. Полчаса... вас... никто.. не увидит... Прощайте.

   Бог знает, что они ожидали увидеть наверху - аккуратные разноцветные домики? (Центр многие годы успешно маскировался под базу отдыха, и большинство отдыхающих даже не подозревали о подземных этажах и ракетных шахтах под собственными ногами). Следы пожара? Развертываемые боевые части? Но такого они не ждали.

   Базы не было.

   Взбаламученная черная вода гневно клокотала в котловине нового озера. Среди водоворотов и пенных гребней проплывали обломки стен, сорванные двери...

   наполовину надутая резиновая лодка... и тела.

   Базы "Око тайфуна", со скоростными лифтами и хитроумными системами пропуска-распознавания людей больше не было.

  - Значит, вон оно как, - хрипло проговорил сержант... - Вон они как с нами, да? Сволочи...

    Игорь молчал, с трудом удерживаясь от взгляда в потолок. Это там? Черная вода пополам с жидкой грязью?

    Там. Над головой... И одно из этих неузнаваемых, изломанных тел - Лика. Синеглазая Лика, помощник диетолога...  Вечером они собирались обговорить сроки свадьбы...

  - Парень, а подстроить на другой участок можно?

  - Наверное, - безжизненно проговорил Игорь.

  - Москву покажи! Москву. Или нет... Светлогорск покажи! Там мои..  Получится, а?

    Да... конечно. Надо же узнать о семье!

    Так. Сейчас-сейчас... Код. Сеть... Карт-схема... Нет, не получается...

    Спутники, которые могли отследить обстановку в любом уголке страны, то ли поредели, то ли сменили код. Найти Светлогорск не получалось.

    Вместо этого в сетке помех и вспышек постепенно вылепилось изображение другого города. Игорь не поручился бы за свои слова, но, похоже,  это был какой-то южный город. Бухара? Ташкент? Неизвестно. Читать по-узбекски Игорь не умел. Но там на вид было довольно спокойно. Только над округлым куполом в центре города вился какой-то незнакомый черный флаг. А на площади выстроилась огромная очередь, вдоль которой неторопливо шли типы в знакомой черно-красной форме, то и дело вытаскивая из очереди то одного человека, то другого. Кажется, только мужчин.

    Еще раз. Сеть. Карт-схема... Найти подходящие... Ага, вот. Изображение. Укрупнить....

  - Выключи...

    Игорь поспешно переключился на другой спутник - наугад. Лишь бы не видеть, не смотреть. Кажется, это были Афины, где по новостям, собрался саммит глав государств. Были... Где-то у горизонта виднелся уцелевший Акрополь, знакомый по картинкам в учебнике истории, но центр... Игорь не представлял, что могло ТАК оплавить камни и стекло - термические снаряды? Черный густой дым застилал весь экран - асфальт до сих пор горел. Никто не пытался ничего тушить.

    Старательно сглатывая душащий комок, Игорь попробовал новую комбинацию...

  - Смотри.

    Сержант придвинулся ближе, воспаленными глазами вглядываясь в экран.

  - Это не Светлогорск. Это... я не знаю, что это!

    Игорь снова сглотнул комок в горле.

    Незнакомый некрупный город, застроенный аккуратными четырехэтажными домиками санаторного типа утопал в зелени. Его не затопило и не сожгло...

    Но он был пуст. Совершенно пуст.

    Пустой рынок - ни одного покупателя у прилавков. Пустой автобус замер у светофора - ни водителя, ни пассажиров. Ни одного человека на солнечных прямых улицах. Ни одного лица в окнах... Ни  одного ребенка на широком речном пляже с многочисленными аттракционами.

    Пусто, мертво и пусто...

  - Что это... Что это, а?

  - Не знаю, - отозвался Игорь, уже  понимая, что, возможно,  ни Светлогорска, ни родной Ялты в этому безумии не найти... Координаты спутались и сбились, а питания надолго не хватит. Им не узнать, что с родными. И не увидеть их... Даже весточки не послать.