Сердце феникса

    Ему всего двадцать, что же будет, когда стукнет тридцатник? Если он, молодой и здоровый, так устает... Кое-как он дошел до стола и потащил из сумки упаковку таблеток. Хоть чуть взбодриться.. После "колесиков" стало полегче, и Влад потянулся за полотенцем.. И поймал краем глаза чье-то движение. Быстрый взгляд в огромное зеркало в полстены - никого...

    Примерещилось?

    Но что-то снова мелькнуло.. снова.. Что ж такое.. Нет, все, больше никаких таблеток. Нет-нет.. Парень рывком обернулся... Да вот же! Высокий мужчина в черном. Как он... сюда?..

  - Вы кто? Вы как сюда попали? - Владимиру почему-то стало страшно. Липкий обволакивающий страх сделал его знаменитый голос хриплым, - Уходите, я позову охрану..

  - Не позовешь.. - мягко проговорил незнакомец, непостижимым образом оказываясь рядом. Его глаза странно светились, - Не позовешь..

  - Мой отец - генерал-майор... Я завтра даю концерт на военной базе под Красноярском.. Мой отец генерал-майор.. - Влад отступал, пока его лопатки не коснулись запертой двери.. - Меня будут искать!

    Тип вдруг улыбнулся, блеснув... господи, неужели это клыки? Неуже...

  - Нет, - шепнул он тихо, - Не будут...

    Влад не успел закричать...

Подземный стратегический Центр обороны "Око тайфуна".

Зал связи.

Сегодня.

    О, кажется, получилось!

    Негромкий шорох, бледная вспышка - ожил один из экранов.  Сержант перестал вспарывать ножом ковровое покрытие и разом оказался рядом.

  - Вышло? А? Где картинка-то?

  - Сейчас... настройка сбита. Сейчас...

    Пальцы дрожали.

    Сейчас, сейчас, они узнают, что с их базой... с базовым городком-прикрытием, Лесоградом... ну же, ну же... вот!

    Пляшущие на экране цветовые сполохи сложились наконец в картинку...

   Сан-Диего.

   Калифорния. 26 июля 2024 года. Пляж.

   Сутки назад.

  - Что, Льюис? Говори погромче, что-то со связью! - Грэйс Мидвич плотней прижала к лицу дорогущую модифицированную трубку, - Говори. Что? Чем расстроена?

    Сквозь непонятно откуда взявшиеся в трубке писки и шорохи пробился голос мужа:

  - Твой... сад...  Мороз...

  - Какой мороз? Летом? О чем ты, Льюис?

  - Ночью вдруг ударил мороз. Восемь градусов. Все твои розы замерзли. Прости, дорогая...

  - Ты рехнулся? Спятил? Какой мороз, Льюис?! Какого черта ты пытаешься мне сейчас вкрутить? Ну подожди, мы с детьми вернемся домой, я тебе...

  - Мама, мама! Смотри, мам! - ворвались в ухо детские голоса.

  - Мама, смотри... Что это?

    О господи... В небе, еще несколько минут назад светлом и безоблачном, закручивалась исполинская темная воронка из растрепанных туч...

   Россия,  Cевастополь.

   25 июля 2024 года.

  14 часов 50 минут

  - Павел Евгеньевич, пациент из 12 палаты просит вас.

  - Обратитесь к Татьяне Родионовне. Я ухожу в отпуск, если вы не забыли.

  - Татьяна Родионовна на операции. Освободится не скоро, - молоденькая практикантка виновато посмотрела бархатными глазами...

Эх, никогда не мог устоять перед хорошеньким личиком!

  - Хорошо. Как он сегодня?

  - Беспокойный. Хуже, чем вчера.

  - Что ж такое... Ну пойдемте.

    Честно говоря, хирург-ординатор Севастопольской горбольницы № 2 был рад забыть на время отпуска о пациенте из двенадцатой палаты со всеми его загадками и странностями... А странностей хватало.

    Загадочное появление - ну как он оказался прямо у дверей операционной, минуя приемный покой и охрану? Странные повреждения... Дежурная бригада протрудилась в операционной шесть часов, и это при том, что тело парня было измордовано удивительно профессионально - ни голова, ни важные внутренние органы практически не затронуты. Хотя ран, ожогов и порезов хватило бы на троих! Словно кто-то задался целью лишить юношу возможности передвигаться - переломы рук и ног, травма позвоночника, многочисленные ожоги, сильный нервный шок. Причем потом, когда появилась свободная минутка, Павел и ассистент призадумались над происхождением некоторых травм - такие им еще не попадались. На хулиганские выходки не похоже... И на бандитские разборки тоже.

    Необычный пациент не торопился становиться в ряды нормальных выздоравливающих.

    В последующие несколько дней медперсонал встал в тупик - зафиксированная в больничной карте травма позвоночника загадочным образом исчезла из перечня повреждений безымянного пациента... Юноша даже пришел в себя, хотя, похоже, пребывал в состоянии шока и не ответил ни на один вопрос.

    На следующий день к пострадавшему явился следователь, заставший парня без сознания - а хирург в полной оторопи рассматривал материализовавшиеся на теле  юноши свежие рубцы, напоминавшие следы от когтей,  и несомненный след от асфиксии... Так что вместо допроса предполагаемой жертвы нападения следователь занялся дежурной медсестрой и обвинением оной то ли в преступной халатности, то ли в намеренном издевательстве над беспомощными пациентами.