Сердце феникса

    Филин нахмурился. Гремин нервно обернулся - ему вдруг показалось, что одна из лиан, неправдоподобно-толстая, шевельнулась и проползла к ближайшему окну. Черт...

  - Нам лучше отойти отсюда...

    Но они не успели.

    Шум вернулся снова - слитный шум тысяч ветвей, скрип и грохот.

    И лес ожил.

    Треснул, взламываясь черными кусками, асфальт. Точно живые, прозмеились по стенами министерства узловатые гибкие ветви лиан и северного винограда... Со звоном полетели стекла, дико вскрикнул чей-то голос, но крик тут же оборвался...

  - К оружию! - послышался чей-то приказ.

  - В кого он собирается стрелять? - растерянно проговорил Максимов, потерянно озирая невероятную картину - стократно утолщенные стебли лиан проползали внутрь, круша, корежа, ломая все на своем пути. Как будто ариолохия вдруг стала камнеломкой... только в миллион раз быстрей и агрессивней...

    Что происходит?

    Свет погас.

  - А-а-а!!!! - кто-то захлебнулся в крике, застучали автоматные очереди, заискрили оборванные провода и в этом свете, коротком и неровном, профессор увидел, как лиана... схватила.... человека... 

    А потом сдавила и смяла, как пластиковый стаканчик.

    Нет!

    Что происходит, черт, черт, что творится?..

    Крики рвали ночной воздух, надсадно выла сирена, но все перерывал грохот - камень рушился. Ломался... Сосны вдруг оказались прямо у стен, корни впились в колонны и оконные проемы, и стена задрожала... Пошла трещинами... Раскололась. На этажах заметались люди - несмотря на ночной час, Министерство работало, там шло какое-то экстренное совещание... 

   Скрип, скрип и грохот,  здание трясло и корежило, бетон крошился как глина, где-то что-то взорвалось и загорелось... Откуда-то выпал человек - небольшая фигурка в мундире пролетела по воздуху и ударившись о взломанный асфальт, затихла. Рухнул огромный кусок стены, заклубилась пыль...

  - Помогите! Помоги-и-ите!

  - Нет!

  - Всем гражданским отойти! - полковник не потерял головы, - Всем гражданским отойти! Огнеметчики!

  Почва поползла под ногами, как живая... Живая... В ней тонули те, кому удалось вырваться из здания - на глазах Гремина генерал Блинов, командующий всеми ВВС, вскинул руки и, пошатнувшись, исчез в жуткой мешанине земли и ветвей...

    Перед лицом из земли рванулось что-то гибкое... быстрое... как анаконда из старого ужастика. Корень. Он с оттяжкой хлестнул по земле, вспарывая лужайку, рассекая палатки вместе с... о господи...

    - Огнеметы наизготовку!

    Совсем рядом проползли огромные извилистые корни. Они хищно поднялись на движение....

  - Филин, назад!

  - Огнеметы!

  - Целься.... Огонь!

  - Филин! Фил...

    Темно стало... Ничего не стало.

   Россия.

   Подземный стратегический Центр обороны "Око тайфуна". Зал связи

   27 июля 2024 года.

   8  часов утра..

  - Да... Так точно, господин генерал! Подготовлено. Все в полной готовности, - полковник Мостовой чуть отступил от экрана, давая собеседнику возможность увидеть полностью оборудованный конференц-зал. Он справедливо мог гордиться трудом своих подчиненных - за сутки приданный персонал смог не только провести полную перепроверку всех систем и запасов, но и подключить новейшие панели - теперь Центр был готов к любой проверке и любым передрягам!

  - Готовьтесь, - лицо генерала Росохватского странно дрогнуло, словно смазанное помехами, и голос на минуту исчез...- И будьте осторожны... тут... анное... одит...

  - Связь активирована, господин генерал! Мы готовы провести сбор.

  - Да, начинайте оповещение, только... - Росохватский чуть помедлил. Опустил глаза...  и проговорил медленно, словно через силу, - Сегодня утром практически весь штаб уничтожен неизвестным противником. 

  - Что?!  Как...

     Да этого быть не может! Ведь ничего не передавали..

    Полковника вдруг кольнула мысль, что в целях повышения эффективности труда он сам распорядился отключить все информационные панели - чтобы солдаты не отвлекались на очередные новости о пропажах и климатических катастрофах... Работал только канал связи... Противник? Война? Это война?!

  - Министерство обороны уничтожено. Больше половины баз не выходят на связь. Все очень плохо. Я надеюсь на вас, Петр Васильевич, - генерал вдруг перешел совсем на другой тон, - Будьте бдительны.

  - Так точно, - автоматически ответил полковник, - Владлен Маркович... Это война?

  - Неизвестно, - за спиной Росохватского что-то мелькнуло, в шум вплелся еще чей-то голос, и  генерал поспешил закончить разговор, - Я скоро буду. Тогда поговорим.

  - Первый готов.

  - Второй готов...

  - Третий готов.

    Мостовой слышал привычную перекличку техников-связистов с нарастающим волнением. Скорее же... Скорее. Наверное, впервые ему так остро хотелось услышать новости. А еще - чтобы рядом оказался кто-нибудь повыше званием.

  - Подключаемся к внешней информсети, полковник?

  - Да.