Сердце Греет Холодная Сталь

— Доберёмся и спросим.

Все путешествие заняло примерно три дня. Марк уверял, что при текущей скорости и переходам по двенадцать-четырнадцать они проделали путь где-то в полторы тысячи километров. На горизонте появился силуэт большого скалистого острова.

— Мы оставим корабль здесь, а сами пойдём на лодке. — решил Ньяль.

— Так если с вел-ли-каном надо только говорить… — задумчиво произнесла Акаирис. — Так может будешь со мной на корабле?

«Боится за меня».

— Нормально все будет. — подмигнул ей КПВ. — Жди меня и я вернусь. Только очень жди.

На остров их отправилось шестеро: Ньяль, КПВ, Марк, Гранни, Лестер и Морглен. Лодку вели русалки. Они помогали обойти все опасные скалы и подводные камни, коих здесь было не мало. Лодка без проблем достигла берега, но Ньяль запретил им выходить.

— Дождемся хозяина. Невежливо заходить в чужой дом без приглашения.

— А он в курсе, что у него гости? — осведомился Лестер.

— Он в курсе уже очень давно.

— Поганое место. — заявил Гранни. — Так и воняет неприятностями. Дорожи я своей жизнью, то ни за что не ступил бы на этот берег. Очень много здесь костей.

— И правда… — вздохнул КПВ.

Остовы мертвых акул, китов и прочих крупных обитателей моря обильно украшали небольшой пляж, зажатый меж каменных громадин. Серая порода ощетинилась острыми гранями. Не старые пологие горы, покрытые лесом, а настоящие каменные стены.

— Слышите? — испуганно спросил Лестер.

— Да… — вздохнул Марк.

Раскалываясь эхом о каменные гряды по острову разносился чей-то зычный голос. Пока далеко, но быстро приближался. Слов в напеве не было. То он подражал звериному рыку, то гремел каменной лавиной, то заливался смехом.

«Чтобы так громко орать, он действительно должен быть здоровым».

И когда голос приблизился, то из напева полились слова колдовской всем понятной речью.

Кто же замер у порога?
Кто на лодочке-скорлупке?
Рассекал недавно поле
Поле резвых волн отары

Пропел хозяин острова, выходя из-за камней на пляж.

«Все не так уж и плохо».

Действительно, великан. Но вполне себе не Годзилла. Метра три с хреном росту и метра два с половиной поперек. Длинные рыжие волосы патлами свисали до груди, а борода так ещё ниже. Напоминал по пропорциям Великан скорее гнома, чем человека. Здоровенные ручищи, морда красная, обветренная. Одет Лар был в какую-то огромную фигню, висевшую на нем множеством складок. Возникало ощущение, что она ему сильно велика.

«Так, ну если что шансы против него есть. Хотя фиг знает насколько у гада крепкие кости».

— Я приветствую вас. — вежливо произнес Ньяль, слегка поклонившись. — Говорю ли я с достопочтенным Ларом?

Великан расхохотался, словно это была какая-то особо хорошая шутка, а затем пропел ещё один куплет.

Лар богатый, Лар усердный
Обладатель древа славы
Собиратель горной крови
Лар, что Рыбаком зовётся
Ныне вы пред ним стоите.

— Мое же имя — Ньяль. Я скромный слуга Властелина Глубин, Пастуха Волн. Позволите ли вы нам ступить на порог вашего жилища и просить вашей помощи в борьбе с силами зла?

— Так ступайте и просите. — пророкотал великан, веселясь ещё больше. — Позволяю, одобряю и зову скорей в свой дом. Проходите и смотрите.

Лар махнул рукой, топнув так что облако пыли поднялось с песка.

Велики мои палаты
Сундуки набиты полно
Доверху и чуть побольше
Стонет дерево от злата

Как сломался бы сундук мой

Золотым дождем пролился
До небес, до стран далёких
Полетели были бы богатства.

Великан снова махнул рукой, приглашая людей выходить на берег. Все выбрались из лодки медленно, будто бы с неохотой. Лар напрягал. Было в нем что-то угрожающее. Не размер и даже не манера говорить фрагментами Калевалы. Наверное, фонтанирующие, брызжущие эмоции. От того, кто так с нифига веселиться, можно ждать и внезапного гнева.

Люди шли за великаном в глубь острова. И чем глубже они заходили, тем больше следов его жизнедеятельности обнаруживали. На огромных деревянных рамах сушилась Рыба с большой буквы Р. Огромные ломти мяса, туши лосося, раскрытые и натертые солью. Под навесами были сложены дрова и целые штабеля срубленных деревьев.

Раздался оглушительный лай и три громадных пса, бросили навстречу. Каждый покрупнее даже алабая. Они начали вертеться у ног великана и лаять на чужаков. Лар отмахивался от них, как от назойливых мух.

Хозяин и гости вышли из ущелья в просторную долину, по которой бродили тучные стада овец, коров и коз. Наверное, несколько сотен голов, а то и под тысячу.

«Магазин на острове едва ли имеется. Так что все он добывает себе сам. Еду, одежду, дом».

Однако дома не было видно.

Вон сари, вот сено под навесами, там лесопилка, кузница, а дом? Может быть, он спал под открытым небом?