Сердце яростное и разбитое

– Скорее всего, она скончалась еще до того, как упала на землю.

– Хорошо, – говорит Джейк рядом со мной.

Мне кажется, что все происходит под водой. Мои движения будто замедлены. Я поворачиваю голову и вижу Ноа.

– Она… Она же убила тебя, – дрожащим голосом произношу я. – Я слышала. слышала арбалеты.

– Моя магия, – объясняет Грей, тоже опускаясь рядом со мной на колени. – Она сбила стрелы с курса.

Я недоуменно моргаю, глядя на него.

У меня прерывается голос, когда я спрашиваю:

– Грей, что же я наделала?

– Ты спасла себя, – говорит он и сжимает мою руку. – Ты спасла нас.

– Я убила. Я убила свою мать.

– Дыши, – мягко говорит он.

В небе над нашими головами распахнутые крылья закрывают солнце. Я моргаю, и вот Айзек склоняется над Греем темной тенью.

– Не просто дышите, юная королева, – с тихим рычанием произносит он. – Встаньте и поприветствуйте свой народ.

Я замираю.

Я не могу.

Я не могу.

Не могу.

– Сестра, – голос Ноллы Верин заставляет меня посмотреть на нее. Слеза скатывается по ее щеке. – Я рада, что это сделала ты.

Ропот вокруг нас становится громче. Кто-то кричит. Солдаты начали беспокойно перемещаться. Один из генералов заявляет что-то про верховенство закона.

– Ты должна встать, – говорит Грей. Тон его голоса требует безотлагательных действий.

Я хватаюсь за его руку и встаю на ноги. Каждый сантиметр моего тела дрожит. Споры генералов становятся громче. Личные стражники матери переводят взгляды с меня на Ноллу Верин. Они так и не спрятали мечи в ножны.

Мне нужно произнести речь. Мне нужно сказать хоть что-то. Отдать приказ. Заставить себя бояться.

Все, что я могу сейчас делать, так это смотреть на мертвое тело моей матери.

Нолла Верин наследница престола. Она должна ею быть. Это то, чего хотела моя мать.

Я поворачиваюсь к своей сестре и протягиваю ей руку.

– Ты можешь встать? – шепчу я ей. – Ты наследница. Ты королева. Мне не справиться.

Нолла Верин смотрит на меня, потом берет меня за руку. Я помогаю ей встать на ноги и делаю глубокий вдох. Моя сестра была выбрана для этой роли. Она знает, что нужно делать.

Нолла Верин отпускает мою руку и делает шаг назад. Она окидывает холодным взглядом стражников, солдат и генералов.

– Мой народ, – громко говорит она, – склоните колени перед вашей королевой.

После этих слов сестра опускается на колени и прижимается лбом к земле.

– Королева Лия Мара, – произносит она.

Позади нее постепенно каждый стражник, каждый генерал и каждый солдат делают то же самое.

– Королева Лия Мара, – эхом откликаются они.

– Королева Лия Мара, – повторяет Грей и кланяется мне.

Моему сердцу становится тесно в груди от переполняющих меня эмоций. Оно бьется так быстро и сильно, как птица в клетке.

Я делаю глубокий вдох и расправляю плечи.

– Мой народ! – говорю я, надеясь, что дрожь в моем голосе не слишком заметна. – Встаньте!

Глава 49 Грей

Мы не отправляемся на войну.

Мы даже не покидаем Силь Шеллоу. Людям хочется праздновать появление новой королевы. В Эмберфолле сейчас, кажется, каждый город готов выступить против Рэна, а здесь же народ пребывает на седьмом небе от счастья. Лия Мара хорошо известна. Люди любят ее. Им нравится, что она обещает мирное будущее для своей страны.

Нолла Верин всегда находится рядом с Лией Марой, обеспечивая ей поддержку при необходимости. Сестры ведут себя смело и торжествующе на публике, но по ночам тихо скорбят о своей утрате.

Я чувствую себя так, будто обо мне на время забывают, и на первый план выходит Лия Мара, которая должна свыкнуться со своей новой ролью. Советники королевы настаивают на том, что мы должны учитывать желания королевских домов, которые намерены заключить альянс с Эмберфоллом, но Лия Мара встречается со мной взглядом через стол и объявляет, что альянс откладывает ся, пока она не определит лучший путь развития для своего народа.

Я гадаю, что в большей степени повлияло на ее решение: беспокойство за армию или за меня. Я не горю желанием встретиться с Рэном лицом к лицу как можно скорее, и это не секрет для Лии Мары.

Я хотел бы спросить об этом у нее, но наше совместное время ограниченно, и обычно за нами пристально наблюдают. Лия Мара превратилась из «невидимки» в чрезвычайно важную персону. Я могу ее понять в этом, и, наверное, лучше, чем кто-то еще.

Лия Мара была согласна освободить Айзека от наказания за нарушение соглашения, но он отказался, объяснив это тем, что соглашение имеет чрезмерную важность, поэтому он будет расплачиваться за свое преступление до конца.

Как-то ночью Айзек доверился мне и рассказал, что хотел бы провести свой год службы в Силь Шеллоу, потому что это даст ему время на то, чтобы попытаться узнать, что же стало с его сыном.

– Если ты отправишься в ледяные леса, Лия Мара разрешит тебе вернуться назад, – говорю я. – Она наверняка отменит условия соглашения, если ты ее об этом попросишь.

– Я как-то говорил уже вам, что желания правителей не всегда совпадают с желаниями народа, – он поднимает на меня взгляд. – Я не стану рисковать тем, чтобы кто-то еще из моего народа пересек Застывшую реку. Соглашение обеспечивает и нашу безопасность тоже.

Я киваю.