Сердце яростное и разбитое

Солдат напрягается, пытаясь не напороться на мой клинок, но продолжает держать Лию Мару. Рука девушки свисает неподвижно вдоль тела, и я подозреваю, что, возможно, стражник вывихнул ей плечо, пока она сопротивлялась. Лия Мара всхлипывает, и по ее щеке скатывается слеза.

Шум толпы за моей спиной стихает до приглушенного ропота.

Стража значительно превосходит нас количеством, и им не составит труда нас одолеть. Как минимум один стражник целится в меня из арбалета на данный момент. Однако вместо уверенности на лицах солдат я вижу настороженность и беспокойство.

Они не просто переживают за стражника, к горлу которого я приставил острие меча.

Мне требуется секунда, чтобы осознать, что все они боятся того, что произошло во дворе замка. Того, что сделал я во дворе замка.

– Он всего лишь новобранец, – говорит Дастан. – Не убивай его лишь за то, что он подчиняется приказу.

– Тогда отдай ему новый приказ.

Лия Мара снова тихо всхлипывает. На ее шее появляется алая полоска крови то ли оттого, что она дернулась, то ли оттого, что солдат надавил на ее кожу ножом. Ее травмированная рука покачивается вдоль тела. За первой упавшей слезой следует вторая.

– Это она спасла меня! – заявляет тоненький голос, принадлежащий Рэйне, той девочке из таверны. – Я же говорила, Эовен! Она – та самая!

– Корона хочет крови! – кричит какая-то женщина.

Взгляд Дастана перемещается с меня на людей, толпящихся у меня за спиной.

Рэн позволил страху управлять его действиями, и вот теперь народ оборачивается против своего принца.

– Мы ее отпустим, – говорит мне Дастан, – если ты сложишь оружие.

– Где-то я уже это слышал, – отвечаю я.

– Не верь ему! – кричит кто-то.

– Они убили человека в Кеннетти на прошлой неделе! – заявляет другой человек.

Кусок красного фрукта летит из темноты, чтобы ударить новобранца по голове. За первым фруктом следует второй, после чего какой-то старик швыряет в него горсть чего-то очень похожего на навоз.

– Прекратите! – выкрикивает Дастан.

Безвольно висящая рука Лии Мары находит кинжал на поясе стражника. Он оказывается у нее в руке, а затем застревает в бедре юноши. Лия Мара вырывается, а солдат взвывает от боли еще до того, как я успеваю понять, что произошло.

Из толпы летит кирпич, который попадает стражнику в лицо. Он чертыхается и падает на землю.

Другие стражники бегут вперед. Не знаю, к нам или к толпе, но в их сторону начинает лететь еще больше фруктов и кирпичей. Я хватаю Лию Мару за руку. Ее шея в крови, но девушка стоит на ногах. Еще больше солдат направляются в сторону разъяренной толпы.

– Грей. – начинает Лия Мара, но я толкаю ее к Тайко.

– Уведи ее отсюда, – говорю я ему, после чего бросаюсь в потасовку.

– Расходитесь по домам! – кричат стражники, но их крики тонут в шуме толпы.

Горожане вооружены топорами и палками, за исключением нескольких человек, у которых есть мечи. Я поражен тем, как быстро разрослась окружившая нас толпа, ее недовольство направлено на Королевскую гвардию.

Дастан и его подчиненные – тренированные стражники, поэтому горожане начинают умирать. и очень быстро.

За все мои годы службы в страже нам никогда не приказывали нападать на подданных Эмберфолла. В этом не было необходимости. Все происходящее в разы хуже тех времен, когда Рэн атаковал свой народ в облике чудовища. По крайней мере, тогда он не осознавал, что делает.

В воздухе пахнет кровью, и мой клинок мелькает, стремительно блокируя и парируя удары, но я не могу остановить всех их сразу.

Сталь блестит в свете фонарей, и я поднимаю меч, чтобы блокировать удар, как раз в тот момент, когда меня в ухо ударяет увесистый кулак. Я падаю на землю, и мне наступают ногой на горло. Я лежу, глядя вверх на двух стражников. Один из них замахивается, готовый всадить меч мне в грудь, а другой метит в голову.

Первому из них в бок, как раз там, где заканчивается броня, вонзается меч. Где-то вверху раздается пронзительный нечеловеческий крик, и второй стражник поднимается в воздух, где ему вспарывают глотку когтями.

Рядом со мной падают два мертвых тела.

Я моргаю, уставившись вверх на Джейкоба, протягивающего мне руку. В другой руке он держит окровавленный меч.

– Ты ранен?

– Нет, – я хватаю его за руку, и он рывком ставит меня на ноги.

Недалеко от нас Ноа стоит на коленях, пытаясь помочь горожанину, у которого из ноги торчит стрела. За спиной лекаря появляется стражник и заносит над ним меч.

Должно быть, Джейкоб видит все это в ту же секунду, что и я.

– Ноа! – он бросается вперед, но ему не удастся опередить меч.

Я выхватываю метательные ножи у стражников, которые пали рядом со мной. Лезвия молниеносно вылетают из моих рук. Один из ножей попадает стоящему над Ноа стражнику в шею, а другой – в голову. Почти тут же солдат падает на землю.

Джейкоб резко поворачивается ко мне, открыв от удивления рот, но мне не до этого, потому что я продолжаю метать ножи, целясь в стражников, которые бегут на смену павшим товарищам.

– Прикрой меня, – бросаю я Джейкобу.