Сердце к твоим ногам

Рашид тяжело вздохнул и откинулся на спинку кресла. Он не просил права опеки над этим ребенком, но он не может бросить девочку, чтобы она жила черт знает где под неизвестно чьим присмотром!

– Как можно решить эту проблему?

– Есть один способ. Ты должен удочерить Атию.

Рашид устало прикрыл глаза. С каждой минутой он все сильнее ощущал огромный вес ответственности на своих плечах за крошечное королевство в пустыне. Он задумался: был ли у него хоть какой-то выбор?

– Хорошо, – наконец сказал он. – Что нужно делать?

– Просто поставить свою подпись. Я могу этим заняться, если пожелаешь.

– Делайте все, что необходимо.

Если Рашид полагал, что на этом все закончилось, и он может наконец закрыть глаза и немного отдохнуть, то он глубоко заблуждался. Керим не сдвинулся с места, все еще наблюдая за ним.

– Что? – пробурчал Рашид.

– Есть еще одна маленькая формальность.

Рашид хмыкнул. Ну еще бы!

– И какая же?

– Чтобы стать усыновителем, необходимо быть женатым.

– Что? Какого черта вы не сказали об этом раньше?

– У тебя нет на примете девушки, которая могла бы стать твоей женой?

– Нет! Другого пути точно нет?

– Абсолютно точно.

– Просто отлично! И вы выяснили это только сейчас, когда мы находимся на полпути к Каджарану.

Керим поклонился:

– Прошу прощения, ваше сиятельство, но ситуация беспрецедентна, я надеялся, что в законе есть какая-ни будь лазейка, но увы. В законе ясно написано: усыновителями могут быть только супруги. Возможно, если у тебя нет никого на примете, я могу предложить подходящую кандидатуру, когда мы прибудем в столицу?

– Вы найдете мне жену?

– Только в качестве временной меры, если тебя это успокоит.

– А потом?

– А потом можешь развестись. Женщина будет жить своей собственной жизнью, а ты сохранишь опеку над Атией. Можешь мне поверить, в Каджаране и брак, и развод – дело пары росчерков пера.

– То же самое вы говорили об усыновлении, – проворчал Рашид. – И все же мне это кажется чересчур сложным.

– Некоторые росчерки пера проще других. – Керим грустно улыбнулся. – Но если ты хочешь защитить Атию – это единственный путь.

Рашиду было трудно спорить, однако позволить Кериму выбрать себе невесту – и не важно, сколько продлится этот брак, – он не мог. Хоть Рашид сам никогда и не собирался жениться, он не мог доверить выбор жены постороннему человеку.

– А что будет нужно делать моей жене?

– Она должна будет вести себя как твоя жена на людях. Она должна будет сопровождать тебя на коронации, если она состоится, конечно. Ну и на всех публичных мероприятиях…

– А ночами, Керим? Что она должна будет делать ночами?

В первый раз лицо Керима выдало его замешательство.

– Ночами жена согревает постель мужа. Что еще ты ожидаешь от нее?

– Конечно, – нахмурился Рашид. Теперь он был абсолютно уверен, что Керима к выбору жены не допустит. Одно дело сопровождать его на публичных мероприятиях, и совсем другое – делить с ним постель. – Значит, так тому и быть.

– Значит, ты хочешь, чтобы я подыскал тебе жену?

– В этом нет необходимости. У меня есть идея получше.

– Может, поделишься своей идеей? – предложил Керим.

Рашид резко обернулся и заметил, что Тора наблюдает за ним. Он улыбнулся:

– Я собираюсь жениться на Виктории.

– На мисс Берджесс? – Керим, казалось, забыл о своей сдержанности. – Но ведь ты был против того, чтобы она сопровождала Атию?

– Я знаю. – Он не мог объяснить, что причина, по которой он был против ее присутствия, делает Тору идеальной временной женой. – Все будет отлично.

Глава 7

– Устали, мисс Берджесс?

Тора открыла глаза и увидела, что Рашид учтиво склонился над ней, как заправский стюард, держа в одной руке кофейник, а в другой – чашку. С тех пор как они покинули офис адвоката, он не сказал ей и двух слов. Что-то определенно изменилось.

– Кажется, я задремала, – с опаской проговорила Тора.

Она выпрямилась в кресле, бросив взгляд на часы: она проспала всего несколько минут. Тора посмотрела на Атию: малышка все еще спала, раскинув в стороны пухлые ручки.

– Кто угодно подумал бы, что вы очень много работали.

Тора сердито посмотрела ему в глаза. Он откровенно смеялся над ней, и Тора не на шутку разозлилась.

– Хочешь сказать: кто угодно, кроме тебя.

– Спокойнее, мисс Берджесс, – сказал он и поставил кофе на маленький столик. – Я принес вам кофе.

Тора окинула взглядом салон самолета, но он был пуст. Даже Керим куда-то подевался.

– Ты уволил всех бортпроводников?

Рашид улыбнулся и уселся в кресло напротив Торы. Улыбка не обманула ее: она чувствовала опасность в изгибе его губ.

– Я хочу кое-что обсудить с тобой, чтобы мы могли продолжить наше сотрудничество.

– Я уже говорила, что нахожусь здесь не из-за тебя, а из-за Атии. Точка.

– Ты очень подозрительна.

– А ты прямолинеен.

– Я говорю не о постели. – Он покачал головой. Рашид явно колебался, и Тора гадала, что же осталось несказанным. – Это касается Атии.

– Каким образом?

– По причинам, которые тебе не нужно знать, я должен удочерить Атию.

– А я-то здесь при чем? – Она равнодушно посмотрела на него.

– Для того чтобы удочерить девочку в соответствии с законодательством Каджарана, я должен быть женат.