Сердце к твоим ногам

Рашид смотрел на горы и вспоминал слова Керима, сказанные им в Сиднее. Казалось, с тех пор прошла целая жизнь. Тогда ему казалось, что эти слова не имеют никакого смысла, а теперь они отбивали барабанную дробь в его сердце.

– Куда ты? – спросила Тора, когда Рашид встал и направился к пескам, лежащим за пределами зеленого оазиса.

Рашид ступил голыми ступнями на раскаленный песок. Каждый, кто посмотрел бы на него сейчас, счел бы его сумасшедшим, но он продолжал идти. Он отошел уже достаточно далеко, когда наконец остановился и зачерпнул ладонями горсть песка, позволяя ему спокойно просачиваться сквозь пальцы. Сухой, жаркий ветер наполнял его легкие и трепал полы его свободной рубашки. Рашид поднял взгляд и посмотрел туда, где возвышались величественные горы, и тогда он почувствовал это – сердце Каджарана бьется в его груди…

Он твердо знал, что является частью этого мира.

Он дома.

Его кожу все еще словно покалывало от открывшегося ему откровения, и он обернулся к оазису. Он остается, теперь он точно это знал. Ему хотелось поделиться этим с Торой, потому что он был уверен: она поймет.

Он нахмурился, потому что в оазисе стало гораздо больше людей, чем было, когда он уходил. Когда он подошел ближе, они начали кланяться, благословляя его и желая всех земных благ. Они смотрели на него глазами, полными надежды, и Тора стояла среди них, и ее прекрасное лицо светилось улыбкой.

Он не знал, станет ли хорошим правителем, но народу Каджарана нужен сильный лидер, и он хотел попробовать.

Цена неудачи была слишком высока.

Они вернулись в Старый дворец в полном молчании. Рашид погрузился в свои мысли, глядя на город, появляющийся из пустыни. Он знал, что Керим обрадуется его решению и с головой погрузится в подготовку к коронации, планы на которую уже были предварительно намечены. И все же Рашид задавался вопросом, правильное ли решение он принял.

– Так что ты будешь делать с этими дворцами? – спросила Тора. – Если ты не планируешь создать свой гарем, конечно.

Он покачал головой: простых ответов у него не было.

– Пока не знаю. Но государство не может продолжать оплачивать расходы на их содержание. Керим хотел показать их мне на случай, если я предпочту один из них в качестве своей резиденции.

– Мне нравится Старый дворец, – призналась Тора. – У него есть история и свой характер.

– Но это не снимает вопроса, что делать с остальными.

– Тогда продай их.

– Это невозможно. Дворцы принадлежат народу. Хорошо это или плохо, но они – часть их наследия. Даже если их можно было бы продать, никто не заплатит столько, сколько потратил на них Малик. Страна потеряет целое состояние.

– Значит, у тебя есть шесть дворцов огромной стоимости в идеальном состоянии?

– В том-то и проблема.

– А можно их превратить в бутик-отели? Считай, люксовые номера уже отделаны «под ключ». Мне кажется, это будет не так уж сложно.

Рашид смотрел на нее. Смотрел совершенно другими глазами.

– Тебе кто-то это подсказал? Керим упомянул, пока мы осматривали дворцы?

Они с Керимом только вчера обсуждали такую возможность, когда обговаривали окончательные детали.

– Нет. – Она пожала плечами и покачала голо вой. – А что еще с ними делать? Музеи из них вряд ли сделаешь. Невозможно привлечь столько туристов, что бы окупить затраты. Но ты только подумай о туристах, которые хотели бы поставить галочку, что останавливались в одном из самых причудливых отелей Каджарана. Подумай о рабочих местах: люди будут заняты обслуживанием гостиниц, а не содержанием пустого дворца в образцовом порядке в ожидании, когда эмир надумает посетить его.

– Вполне возможно…

– Конечно! – воскликнула она. – Только не Потешный дворец, тут совсем другое. Нужно открыть его для народа Каджарана. Сам дворец вполне может быть гостиницей, но парк должен быть открыт для всех, кто захочет посетить его со своими семьями, не останавливаясь в номерах отеля.

– А постояльцы? – воодушевленно продолжил Рашид. – Им придется выстаивать очереди, чтобы воспользоваться тем же, что другие получают бесплатно?

– Дай им два часа эксклюзивного пользования парком в вечернее или утреннее время. Не знаю. Это абсолютно не моя сфера деятельности. Я просто предлагаю возможности. Если, превратив дворцы в отели, ты станешь просто зарабатывать на этом деньги, а жители Каджарана не смогут насладиться собственным наследием, то это просто позор. Тем более что парк развлечений уже существует.

Не ее сфера деятельности! Тогда почему ее слова так его зацепили? Он может дать народу Каджарана шанс приобщиться к роскоши, за которую они, сами того не понимая, уже успели заплатить.

– Как ты начала работать сопровождающей?

– Очень просто, – ответила она. – Мы с Салли учились вместе в школе, а потом и в университете. Когда они со Стивом начали свой бизнес, я к ним присоединилась.

– Они твои близкие друзья?

– Самые лучшие. Салли мне как сестра. Когда умерли мои родители, я была просто раздавлена. Она помогла мне справиться. А потом, когда я с головой ушла в любовную связь с неподходящим человеком, она помогла мне снова собрать себя по кусочкам. Только благодаря ей я не сошла с ума.