Сердце Хаоса

- Не бойся, мастер, в Преисподней ты и часа не пробудешь, обещаю. - мягко успокоила я старика. Теперь настал черед Эстариота. Парень был так напряжен, что даже скулы заострились, а взгляд полыхал тревогой. - Ну чего ты боишься? С тобой в любом случае все будет хорошо. Когда я умру, ты станешь свободным. Уже решил, какой жизнью хочешь жить?

Кривая усмешка на лице демона была совсем не веселой. Несмотря на то что вместе мы провели немало дней, его желания все еще оставались для меня загадкой. Складывалось впечатление, что его устраивает роль прислужника колдуньи, но наверняка же это не так? Может, он хочет уехать в родные места, мир посмотреть или и вовсе поля пахать. Я никогда не интересовалась его желаниями, все времени как-то не было.

- Конечно! - нахально закинув ноги на стол и непримиримо скрещивая руки на груди, зло ответил Эстар. - Я же демон? Пойду убивать людей направо и налево! А на завтрак младенцев жрать стану!

- Ну ты уж сильно не борзей. - посоветовала я парню, упираясь взглядом в подошву сапог. - И ноги со стола убери. Я с тобой серьезно разговариваю. Пока у меня есть возможность, могу помочь. Например, в графстве Аймен до сих пор нет наследника. Старый граф не будет против, если я ему приемного сына пришлю. Если не хочешь быть землевладельцем, могу отправить тебя обучаться к какому-нибудь мастеру.

- Да чтоб тебя! Бесишь! - рявкнул парень, подскакивая с места и стремительно выметаясь из кабинета.

- Это что? - удивленно глядя в след Эстару, спросила я колдуна.

- Подростки. - развел руками дедушка.

- Ему полторы тысячи лет! - возмущенно воскликнула я, для усиления негодования указывая пальцем на ударившуюся об стену дверь.

- Престарелые подростки. - вздохнув, поправился Вейн, а потом чему-то усмехнулся в растрепанную бороду.

- Ну знаете! - втянув воздух, поджала я губы. - Вообще уже распустились! Призвали его - не доволен. отпускают - снова недоволен. Ингерда!!! Где мой отвар?!! Все, мастер, иди уже. Дел, что ли, мало?

- Эх, молодость. - мечтательно вздохнул вредный колдун, а после, кряхтя и постанывая, поднялся с дивана и поковылял на выход. Возле самой двери он обернулся и печально улыбнулся: - Вот ты вроде умная девочка, а временами такая глупая. Как же так? Эх...

И ушел.

Сегодня что у нас? День нападок на эрцгерцогов? А потом общество удивляется, от чего великие люди спиваются. Вина бы сейчас выпить, да дел невпроворот. Уже ясно, что эту Школу я придумала на свою голову и никто мне помогать не будет, поэтому работы впереди непочатый край.

Все-таки не понимаю я Ватариона.

Даже не представляю, что должно произойти, чтобы я перехотела быть лордом и отказалась от власти.

Думаю, я тот самый приятный случай, когда человек подходящего характера родился в подходящей семье. Родись я в простой семье безродных, как бы смогла жить? Непомерные амбиции непременно привели бы к беде. Все, что я могу сделать, чтобы выразить благодарность судьбе - исполнить свой долг с достоинством и править во благо народа. Тогда, если затея с Проклятым не увенчается успехом и я буду обречена провести остаток вечности в худшем из миров, хотя бы не останется сожалений. История запомнит меня как первую женщину-лорда, чьи заслуги подобны легенде о великих героях всех времен, а потомки сочинят баллады обо мне. Пустое бахвальство? Отнюдь. Это уже воплощается. Обо мне немало легенд ходит, подданные меня знают, знают и мои заслуги. Да и в историю я попала, хотя иногда кажется, что вляпалась. Тут все зависит от точки зрения.

Два месяца - срок не только для Вейна и Эстариота. Мой взгляд непроизвольно устремился в окно, где чернели очертания заброшенного поместья. До начала маскарада я должна определиться с выбором супруга. Легко сказать! Но что делать, если даже не знаю, с чего начать?

Я - самая могущественная женщина своего времени, и самая незавидная невеста во всем Сихейме. Кто на такой женится?

Летопись

Империя Сихейм. Столица Таанах. 1504 год после Первой Священной Войны. Шестой день второго месяца зимы.

Поместье эрцгерцогини Адертанской.

Зародившись на заре творенья, небесные светила неотступно следуют друг за другом. Уподобившись создателю сущего, Солнце проливает на землю свет жизни. Однако равновесие не может быть нарушено, и вслед за днем настает ночь. Это время для царствования иных сил, существование которых непреложно.

Сложно сказать, что явилось миру раньше - Луна или Звезды. Едва тень окутывает небеса, наступает время царствования серебряного светила. Оно безвозмездно дарит свой свет Звездам, и из века в век они верно идут одной дорогой. Луна не встанет рядом с Солнцем, а Солнце не позволит проявить себя иной Звезде. Единолично властвуя на небе днем, Солнцу неведомо об альянсе иных светил, свидетельство которому вспыхивает с последним лучом заката.