Сердце Хаоса

Но Ветер не ответил ей. Подойдя к окну, он прислонился плечом к стене и просто молча смотрел смотрел вперед. В серебряных глазах давно уж не было огня, они обратились двумя айсбергами, которыми так знаменито северное Серое море. Разве способен такой человек на снисхождение? В другой ситуации это могло бы стать знакомством между будущими зятем и тещей, но Миелика не знала таких деталей, а Ветер думал о том, что между маркизой и его Розой вообще нет ничего общего. Будто эта семья никогда не была ей родной. Но и вели они себя, надо сказать, соответствующе. Так кого теперь винить?

Путаясь в обжигающих сетях мучительной боли, Миелика начала думать, что этот мужчина ей мерещится. Все было до такой степени странно и покрыто пеленой страдания, что она могла мечтать лишь о том, чтобы поскорее вернулся Шурай со своим зельем и эта боль, наконец-то, прошла. Сильно долго маркизе ждать не пришлось. Вновь распахнулась дверь, вбежал запыхавшийся старик с миской бурого отвара в руках, но до женщины он не дошел.

В миг оказавшись перед лекарем, Син взмахом выбил миску из рук Шурая, а самого старика вновь выкинул за дверь, но на этот раз провернул бронзовый ключ в замке, запирая его. Все это происходило на глазах у истекающей кровью женщины, и вместе со звуком разбивающегося драгоценного фарфора разбились и ее остатки спокойствия.

- Что ты творишь?! - закричала Миелика, но ответом ей снова была лишь безразличная тишина, и от этого становилось до одури страшно. Маркиза хоть и была не особо умна, но понять намерения незнакомца сумела. Однако невозможно переубедить человека, который с тобой не разговаривает.

Этот день не закончился быстро. До самого заката маркиза Каркарийская пыталась угрозами и подкупом договориться со своим палачом. Она умерла, но так и не узнала, из-за чего подверглась этим пыткам. Вечером первого дня второго месяца лета мать эрцгерцогини Адертанской скончалась при родах. Молча покинувший поместье Ферании мужчина нес на руках ребенка, который сладко спал.

Это был мальчик.

* * *

- Так, и зачем ты это сюда принес? - угрюмо спросил Эстар, которому всунули в руки орущий комок пеленок.

- А что я должен был делать? - надменно изогнул бровь Ветер, у которого от этого ора уже порядком трещала голова.

- Например, матери оставить. - с непередаваемым сарказмом ответил бывший демон, держа сверток на вытянутых руках и морща нос.

- Она мертва. - ледяным тоном заявил теневой король.

- Ты ее убил? - спросил парень, не особо интересуясь ответом.

- Даже пальцем не тронул. - сказал Ветер.

Ох уж эти его слова. Никогда не знаешь, сколько смыслов под ними лежит. Пожалуй, среди всех живущих только его Роза понимала весь подтекст каждой фразы теневого короля. Понимание этих двоих достигло такой ступени, что им даже слова особо не требовались.

- Да? Ну... видать, судьба такая. А слугам чего не оставил наследничка? - продолжал недовольно кривиться бывший демон. Так уж сложилось, что за все годы своего существования он еще ни разу не сталкивался с детьми, но чутье безошибочно подсказывало, что здесь угроза "откусить голову, если он не заткнется" точно не сработает. Хм... а если потрясти?

- Разбежались все. Никого не осталось. - холодно обронил Ветер, испепеляя младенца взглядом. Увы, тому все было ни по чем. Он орал так самозабвенно, будто приходил в восторг от звука собственного голоса.

- Вот холера! - от души выругался парень, и громкий звук еще больше испугал ребенка, заставляя пуще прежнего заходиться в плаче. Ощущая отчаяние, Эстар вскинул покрасневшие глаза на теневого короля: - А я теперь что должен делать?!

За окном насмешливо каркала ворона, прыгая по веткам сирени, а лучи закатного солнца, пробиваясь сквозь мутные стекла давно не мытых окон, осветили мрачное лицо герцога Айзера, который был на добрую голову выше несчастного бывшего демона.

- Меня не спрашивай. - качнул головой господин градоначальник Черного рынка, отступая на шаг назад. - Я в душе не чаю, что ты должен делать, но если он не заткнется, обещаю, ты тоже заплачешь.

- Превосходно. - гнусаво выдохнул демон, закатывая глаза, а после пробормотал: - Нашел крайнего.

Неизвестно, сколько еще продолжались бы эти препирательства двух прирожденных холостяков, но на счастье всех присутствующих крик младенца услышал опальный Великий инквизитор. Существенно поправив свое здоровье отдыхом и хорошим питанием за эти месяцы, Нейтеран стал выглядеть куда лучше. Войдя в гостиную, он окинул присутствующих цепким взглядом и с удивлением обнаружил, что здесь не козу в жертву приносят, как ранее ему казалось, а самого настоящего ребенка.

- Молодые люди, что у вас происходит? - изумленно подняв седые брови, воскликнул Нейтеран.

Явление старика озарило лицо несчастного демона радостной улыбкой. Он в два прыжка добрался до инквизитора, чтобы стряхнуть пищащий комок в надежные руки старца.

- Познакомьтесь, Ваше Святейшество, это - герцог! - торжественно произнес Эстар и вид имел при этом такой счастливый, будто только что лично родил этого герцога. - Теперь он будет жить с нами. Вы рады?