Сердце Хаоса

Слухи эти, разумеется, намеренно распускались Теневой гильдией, а правда была в том, что Хаегард являлся внуком ее сестры Теяры. Так как семья торговцев не имела титула, а королевская семья не имела потомков, сестры приняли такое решение. Тем более, что этот юноша своими способностями к обучению и твердым не по годам характером уже давно привлек внимание королевы, которая была частым гостем в особняке Теяры и Ария. Однажды между Хелирой и Хаегардом состоялась беседа, в ходе которой ребенок изъявил желание следовать предложенному королевой пути. Тея препятствовать не стала, благословив мальчика идти этой великолепной дорогой. Воистину грех растрачивать такой талант впустую.

К юному кронпринцу лорды поначалу отнеслись весьма настороженно, но Хелира брала его на каждый королевский совет, позволяя набираться опыта и участвовать в делах страны. Хаегард оказался смышленым принцем с правильными взглядами, благодаря чему быстро завоевал уважение лордов.

Годы правления Хелиры Первой были отмечены летописцами как Золотой Век Сихейма, о чем явственно свидетельствовал расцвет королевства и установление его господства над другими державами. Именуясь империями, они испытывали страх и трепетное уважение перед королевством.

Период правления королевы-демона продлился шестьдесят лет и однажды...

Эпилог

Полуденный свет заливал мраморную террасу, разбиваясь брызгами о черный алмаз в королевской короне, венчающей мою голову. Теплый ветер играл с белоснежными занавесями и ненароком выхватил темную прядь волос из высокой прически. Чуть щурясь от солнечных лучей, я за правила локон за ухо и подошла к краю ограждения. Коснувшись ладонями нагретого камня балкона, устремила взгляд вниз на протирающуюся у подножия столицу. Целых шестьдесят лет прошло, а я не изменилась ни на день.

- Ваше Величество, я прибыл, - раздался за спиной голос кронпринца. Мужчина остановился чуть позади, рассматривая мой профиль и отстраненный взгляд.

Так что же такое "вечная жизнь"? Благословение или проклятие?

- Хаегард, - шелестом осенней листвы разнес ветер по округе мой тихий голос, - где мои враги?

- Отвечаю Вашему Величеству, они все мертвы, - склонил голову мужчина после недолгого молчания. Он давно меня знает, но все еще способен приходить в замешательство, слыша вопросы.

- Тогда... где мои друзья? - очерчивая медленным взглядом линию горизонта, безучастно спросила я.

- Ваше Величество, они... тоже мертвы, - пристально глядя на мое лицо, он был не в силах понять ход тяжелых мыслей.

- Хаегард, ты должен запомнить, к чему все в итоге придет. Сегодня я дам тебе наставление, возьми его.

В раскрытой ладони заклубился черный дым, чтобы опасть спустя мгновение, оставив после себя свиток белой бумаги, перевязанный черной лентой с королевской печатью. Пряча в глазах непонимание, мужчина поклонился и почтительно принял свиток двумя руками, а после поднял на меня цепкий взгляд, ожидая дальнейших слов.

- Завтра в полдень состоится большой королевский совет, на котором ты зачитаешь эту грамоту, - продолжила я, бездумно следя за полетом бабочки над кустом цветущих роз. Близился закатный час, и сад выглядел очень оживленным.

- Слушаюсь, Ваше Величество, - склонил голову кронпринц.

На террасе послышались еще шаги, и вскоре за спиной раздался печальный голос молодого архиепископа Ветана, которого оставил после себя Тиль, прежде чем отправиться в Вечные Сады:

- Ваше Величество, король желает видеть вас.

- Как его состояние? - чуть сжав пальцами перила, но сохраняя безучастное выражение лица, спокойно спросила я.

- Мне очень жаль, Ваше Величество. Простите... Никому не под силу излечить старость. Вам... стоит поспешить. Чтобы... попрощаться, - под конец голос архиепископа затих, а голова низко опустилась. Кто в королевстве не знал, что король и королева - любящая семья? Не счесть песен, что сочинили барды, вдохновляясь историей Розы и Ветра.

- Все должны покинуть королевские покои. Никому не разрешено входить сюда до утра, - тихо сказала я.

- Слушаемся, Ваше Величество, - печально выдохнули мужчины и бесшумно покинули террасу.

В этом году моему Ветру исполнилось девяносто два года. Мы прожили в браке шестьдесят счастливых лет, и ничто не смогло встать между нами. Чувства яркие и сильные, как десятки лет назад, до сих пор ярким пламенем согревали наши сердца, позволяя все также разговаривать без слов.

Несколько лет назад этот мир покинула Теяра, и муж ее тоже не задержался здесь надолго. Ушел в Вечные Сады через месяц после похорон жены.

Ушли Тиль, Ингерда, Эстар, Саид, Кергал, оставив после себя потомков. Все ушли в свой час, никого не осталось. Конечно, на их место пришли другие, ведь таков порядок вещей, но не в моем сердце. Син - последний человек, что у меня остался, и теперь время пришло за ним. Знать и предполагать - не то же самое. Я предполагала, что все к этому придет, но надеялась на невероятное чудо. Разве можно обмануть жизнь? Это даже мне не удастся.