Сердце Хаоса

Я этого не видела, но прямо сейчас Ингерда в моих покоях изумленно смотрела на мятый лист бумаги с коротким посланием, пришпиленный к дверному проему острым кинжалом с гербом герцогского дома Айзеров. Кто-то, может, и герцог, но разбойничьи замашки никуда не делись, увы и ах. Текст на записке гласил следующее: "Украл. Верну завтра. Син Айзер". Молча усмехнувшись и покачав головой, стражница выдернула оружие, сняла с него лист и понесла докладывать остальным, что хозяйку свою они проворонили - стыд им и позор. Но будем откровенны, против теневого короля у кого были шансы? Верно. Ни у кого.

Ветер ладонью почувствовал, как веселая улыбка коснулась моих губ, и на миг застыл, когда я положила ладони на его вторую руку, удерживающую меня за талию. Даже не подумав отстраняться, я коснулась затылком его плеча, поднимая голову, и, дождавшись, когда мешающая мне говорить ладонь опустится, легко улыбнулась:

- Тебе стоило сообщить об этом мне. Я бы переобулась и взяла плащ.

- Все гораздо проще. Я выкрал твои вещи. - похвастался Ветер, будто это что-то обыденное.

- Ты самый заботливый вор из всех, которых я знаю. Очень мило с твоей стороны украсть для меня мои вещи. - вежливо покивала я, деликатно улыбаясь.

- Что поделать? Еще два часа назад обитатели этого поместья были рады со мной встретиться, но потом их коснулось иное поветрие - и вот я уже нежелательный гость в их владениях.

- О? И как давно хозяин Теневой гильдии скрывался в стенах моего поместья? - чуть шире улыбнулась я, поняв, что Ветер уже довольно давно занимается слежкой, а потому мог слышать все, что успели наговорить мои домочадцы. Тут бы мне и смутиться, но кольцо его рук действовало крайне умиротворяюще, заставляя думать совсем не о серьезных, а о гораздо более легкомысленных вещах. Например, о том, что эти случайные объятия становятся все теснее, а горячее дыхание медленно спускается к моей шее. - Должна ли я как лорд Его Величества предпринять решительные меры?

- Я никогда не пускаю ситуацию на самотек. Пригласив тебя, разве не должен я был во всем убедиться лично? - тихий смешок прокатился теплой волной по моей спине. И не было никакой разницы держу я глаза открытыми или нет - тьма потайного прохода не позволяла увидеть ровным счетом ничего, заставляя больше доверять другим чувствам.

- Интересно, кто оказался в моем доме раньше: ты или твой посланник? - задумчиво улыбалась я.

- Возможно, мы прибыли одновременно? - уклончиво ответил вопросом на вопрос мужчина. - Это важно?

- Не так, как то, что свое согласие на встречу я так и не передала тебе. - насмешливо произнесла я.

- Теперь, когда я украл тебя, нужно ли мне спросить твое согласие? - так же насмешливо спросил он. Его самоуверенность пронзает небеса, не так ли?

- Учитывая, что моя одежда находится в твоем плену, я не могу просто ее бросить. Похоже, придется пройти этот путь до конца. - с преувеличенным трагизмом вздохнула я, а потом тихо протянула: - Позаботься обо мне сегодня, Ветер.

- Если ты не против, - начал Син, опустив вторую руку на мои запястья и скользнув пальцами дальше, туда, где покоился герцогский перстень, который я не успела снять, - будет лучше, если сегодня мы оставим этого лорда дома.

Легким неуловимым движением мужчина снял с моего пальца статусное кольцо, не дожидаясь возражений, которых, в прочем, вовсе не было. И без того я собиралась перед выходом снять перстень, ведь сегодняшний путь мой лежал туда, где дворянам нет места. Теперь, в этом платье и без кольца, кто скажет, что перед ними лорд Адертана? Просто неизвестная спутница неизвестного мужчины. Это первый раз, когда я оказалась разделена со своим титулом. Надо сказать, ощущения очень необычные.

Не эрцгерцогиня Адертанская и герцог Айзер, а просто Роза и Ветер. Такими нас еще никто не видел.

- Когда похититель так настойчив, мне остается только принять это. - тихо рассмеялась я.

- Не страшно? Ты сейчас в руках первого преступника империи, милая Роза. - коварно протянул Син, куда-то спрятав мое кольцо. И без того непростая атмосфера между нами стала гуще и медленнее, мешая стремительному полету мыслей, но это не помешало мне вернуть ему вопрос:

- В твоих руках сейчас величайшее зло этого мира, чье имя приводит в ужас Небеса. Не страшно, милый Ветер?

- О большем и мечтать не смею. - тихо ответил теневой король, а моих волос коснулся бережный поцелуй.

Веселье осенними листьями осыпалось, обнажая оголенные нервы. Неизъяснимое волнение сжало грудь, заставляя рвано вдохнуть и задержать дыхание. Ресницы опустились, отсекая тьму пространства от той, что затопила колдовские глаза. Как мало оказалось нужно недоверчивому сердцу.

Всего лишь услышать, что его принимают таким, как есть.

- О большем и мечтать не смею. - шепнуло ему эхо в ответ, и объяснения не потребовались. Мы часто понимаем друг друга с полуслова.