Сердце кошмара

Он медленно поплыл дальше, чувствуя, что с каждым пройденным метром теряет что-то важное, вероятно, какую-то часть себя. То, что осталось от Асмера больше не помнило, кем было, не помнило и не знало ничего, кроме голоса, громким шепотом звучавшего где-то у него внутри, заполоняя собой все большую и большую часть его разума, пока последние его крупинки, последние воспоминания и мысли, некогда живущие в голове старшего детектива Атифиса Асмера Амуннсена, не растворились в темноте. В этот самый момент, когда последние капли сущности, покинули безвольно бредущие остатки его разума, тьма вспыхнула кровавым светом, а голос прогремел громом, и тогда где-то на горизонте этого ужасного царства тьмы начало медленно вставать красное солнце с багровой радужкой и бездонно глубоким темно синим зрачком. На востоке, поглощая все и вся, встал огромный глаз, говорящий что-то гипнотизирующим и завораживающим голосом, произнося одну единственную фразу раз за разом.

«Den Qwivir»

Если бы здесь, кроме сгинувшего в оке бывшего детектива Атифиса, оказался бы человек, сведущий в языке святых, то он бы, в отличие от Асмера, смог бы понять и перевести эти слова. Слова, означающие довольно простую и понятную всем фразу.

«Ты мой»

***

Он не умер. Нет. То, что с ним стало, было хуже смерти. Во много-много раз. Голос, теперь ставший много мягче, нежнее и ласковей, отобрал у него все: его тело, его разум, его жизнь, подчинив себе, а затем исказил все это, придав омерзительную, даже извращенную форму, превратил некогда живого человека в бездушную куклу, марионетку, созданную для выполнения его ужасных прихотей.

И марионетка была верна хозяину. Она не знала усталости, не знала сострадания. Она несла лишь боль и ужас, словно живой передатчик, излучая и транслируя это в окружающий мир. Марионетка и была своего рода промежуточной станцией, через которую этот сигнал распространялся по всему этому аквариуму, вольеру, окруженному высокими стенами, в котором копошились, словно насекомые, существа, которые принимали сигнал.

Само собой, был и источник.

Шуршал длинный, оборванный внизу плащ, а тяжелые сапоги с глухим стуком шаркали по каменному полу. Темноту едва пробивал слабый свет, но марионетке это не мешало. Ей не нужны были глаза, чтобы видеть. Их и не было. Где-то впереди была ее цель, но торопиться не было смысла, ведь, так или иначе, еще никто не уходил из лап ни одного из Kuir, незримо бродящих по улицам Атифиса, выполняя волю своего повелителя, своего хозяина, бога и отца, волю голоса, что шепчет им, неспящим и не нуждающимся в отдыхе, цели и указаниях.

Вокруг менялись залы, менялись стены, сменяя свой цвет и фактуру. Марионетка проходила сквозь поистине невероятные комнаты, выполненные из каких-то волшебных материалов, взглянув на которые можно было бы увидеть россыпь звезд на антрацитовом ночном небе. Встречались и абсолютно пустые серые закутки, использовавшиеся, видимо, как подсобные помещения. Но бездушной кукле не имеющей своей воли, все это было не важно. Она шла по следу – следу, который хорошо ощущала своими отсутствующими ноздрями, своей антенной, настроенной на частоту ужаса. И усиливала его, посылая страх в ответ.

Это существо, бывший человек, был словно летучая мышь, но видел не за счет посылаемого звука, а с помощью ужаса, который, резонируя с закипающей от страха крови добычи, усиливался в черепной коробке и раскрывал ее местоположение. И этому не могли помешать абсолютно никакие преграды: ни стены, ни потолок, ни тонны земли и воды. Этот охотник обладал настолько чутким и острым нюхом, что все это было для него сущим пустяком.

Он чувствовал витающий в воздухе ужас. И он мог различить его по вкусу и понять, что ужас испытывают разные люди. Один страх был сильным с горьким привкусом отчаянья, но было в нем что-то знакомое, что-то родное и милое затихшему сердцу.

Голос на секунду утих. Фигура в плаще остановилась, согнувшись, будто от боли. Она чувствовала, как что-то – какие-то змеи паразиты копошатся где-то внутри, вызывая видения. Лежащая на кровати обнаженная женщина, и рука, поглаживающая ее пепельно-русые волосы. Она смотрела большими серо-голубыми глазами, неловко хлопая длинными ресницами. Он чувствовал ее тепло.

И запах карамели.

Боль исчезла. Вместо нее вновь появился властный, повелевающий голос, заполнивший собой все. Он снова вытеснил человека и заменил его безвольной марионеткой.

Второй страх был гораздо слабее, был неустойчивым. Он то неожиданно появлялся, резонируя с сигналом, то затихал, не отвечая на него совсем. Но вкус его был божественным, чистым. Никакой горечи, никакого волнения, лишь первосортный ужас.