Сердце Кровавого Ангела. Дилогия

Вампир резко остановился посреди пыльного помещения, заваленного хламом. Мы уже находились в центре заброшенного дома, и он нес меня к выходу.

— Не врешь? — недоверчиво спросил, спуская меня на пол и оглядывая более внимательно.

Я поневоле насторожился.

— А зачем мне врать? И почему тебя удивило мое имя?

После некоторой паузы вампир задумчиво проговорил:

— Да так, слышал о тебе, когда одно время поступил на службу к Бурру Дагано.

При одном упоминании об этом имени в глазах помутилось. Я тяжело задышал, силясь подняться или хотя бы отползти подальше. Ненависть, которую испытывал к Бурру, невольно перекинулась и на того, кто ему служил.

— Да успокойся ты! — заметив мою реакцию, вампир даже приподнял брови от удивления. — Я ведь не сказал, что до сих пор служу у него. Уже давно наши пути разошлись. Не по нутру мне его методы решения конфликтов оказались.

Я обмяк на полу, но все равно смотрел настороженно и недоверчиво. Дерек разглядывал меня теперь с неподдельным интересом, склонив голову набок.

— Знаешь, как-то не верится, что ты тот самый Аден Ларес.

— Почему? — безразлично отозвался я. На самом деле было плевать, что думает незнакомый вампир. Но просто лежать и молчать не хотелось. Да и если хочу, чтобы он и правда помог мне умереть, можно проявить немного уважения.

— Те вампиры, которые с тобой раньше сталкивались, говорили, что ты редкий красавчик. Называли не иначе как Кровавым Ангелом. Говорили, что Бурр одно время от тебя совсем голову потерял. Уже при моей службе у него некоторые вампиры ему регулярно приносили известия о том, что ты делаешь, чем занимаешься. Его это немало интересовало.

Я снова сцепил зубы.

— Но на то, что я вижу перед собой… — продолжил Дерек и хмыкнул, — без слез не взглянешь. Жалкое зрелище.

Злость во мне разгорелась с новой силой. Я отметил это с некоторым удивлением. Странно, но всего несколько минут назад было плевать на все, а особенно на то, что обо мне подумают. Упивался жалостью к себе. Но сейчас, когда меня счел жалким другой вампир, это задело. Настолько сильно, что захотелось вцепиться ему в глотку и доказать, что меня рано списывать со счетов. Дело, конечно, не в комментариях по поводу моей внешности. А в том, что он вообще считает себя вправе отзываться обо мне в таком тоне. Ощущает полную безнаказанность, не выбирая выражений и говоря то, что думает. Заметив мою реакцию, Дерек почему-то довольно улыбнулся и опустился на колени рядом со мной.

— Думаю, Бурр был бы рад увидеть тебя в таком состоянии. Он ведь так жаждет тебя сломать, уничтожить. Слышал как-то подобные высказывания во время пиров в его доме.

Я тяжело задышал, чувствуя, как все внутри скручивается в тугую пружину. Издав дикий утробный рык, на который уже не считал себя способным, змеей метнулся к склонившемуся надо мной вампиру. Цепко обхватив руками его шею — откуда только силы взялись! — вонзил клыки в плоть Дерека. Кожа оказалась намного тверже, чем у людей или молодых вампиров, но я все же сумел ее проткнуть даже в таком состоянии. Поток живительной влаги ворвался в рот, и тело радостно заныло, снова получая столь необходимую ему влагу. С каждым новым глотком я все сильнее обхватывал шею вампира, и далеко не сразу осознал, что он даже не пытался сопротивляться. Наоборот, обнял меня и привлек к себе.

Оторвавшись, наконец, от его шеи, я с удивлением взглянул на Дерека. Тот чуть насмешливо улыбнулся.

— Ну вот, так гораздо лучше! Выглядишь все еще не ахти, но хоть уже не похож на живые мощи. Пойдем, снимем тебе пару красоток, чтобы окончательно пополнить силы.

Он рывком поднялся на ноги и протянул руку. Поколебавшись, я принял ее и смог подняться. Меня все еще шатало от слабости, но по крайней мере, мог идти теперь сам. Направляясь к выходу вслед за своим новым знакомым, я напрасно пытался понять, что им движет. В ту причину, о которой он говорил, почему-то не верилось. Скорее всего, просто пожалел. И от этого челюсти сами собой сжались от гнева. С удивлением понял, что сама мысль о том, что могу вызывать в ком-то жалость, кажется нестерпимой. И самому уже не хотелось делать то же самое. Жалеть себя. Дерек прав — мои недруги бы только порадовались. Нет уж, такого удовольствия я им не доставлю!

Позже, когда я уже полностью принял нормальный вид и мы с Дереком сидели в какой-то таверне, грея руки о горячий отвар, он удовлетворенно улыбнулся.

— Так ведь гораздо лучше, правда?

И я вполне искренне улыбнулся ему в ответ.

— Не знаю, почему ты захотел мне помочь, но я благодарен тебе.

— Пустяки, — он отмахнулся. — А теперь, может, расскажешь, что тебя заставило лежать там грудой ветоши?

Я помрачнел. Пусть и испытывал теперь к Дереку теплоту и признательность, но делиться с ним тем, что до сих пор выворачивало душу наизнанку, не особо хотелось.

— Слышал, что у Бурра появилась новая спутница, — как бы между прочим сказал вампир.

Стиснув челюсти, я уставился в столешницу. Сердце заколотилось так, что в голове помутилось.