Сердце льда

К счастью, он спотыкается на мокром полу, и удар приходится вскользь: потеряйте 1 единицу Здоровья. Вы приближаетесь к нему, и в ходе короткой схватки нападающий натыкается на свой собственный нож. Вы уверенны что он мертв, но второй все еще стонет, лежа на полу в дверном проеме.

Перейдите на 48 .

159

На следующий день вы ведете "Скат" на юг через покрытые льдом равнины, спускающиеся к Внутреннему морю. В тусклом, закрытом тяжелыми облаками небе бушует снегопад. Мыс слева от вас выглядит, как полоска тусклого серебра на фоне стальных волн.

Обнаружив береговую линию, вы посылаете "Скат" вверх на высоту десять метров и прибавляете газ. Ветер воет вокруг стекла кабины, но вы укрываетесь за панелью управления. Здесь есть даже обогреватели по обеим сторонам приборной доски, которые дарят вам чуточку комфорта.

Море, серое как сталь и покрытое льдинами, пролетает внизу. Небо напоминает шляпку гигантского гриба. Проходят часы. По мере приближения к устью Изиды появляется туманная завеса, которая окутывает береговую линию, формируясь там, где река впадает в ледяные воды Внутреннего моря.

Подогреваемые трубами отопления, воды Изиды изобилуют рыбой. Тепло быстро рассеивается, когда река впадает во Внутреннее море, но тем не менее в дельте есть несколько рыбацких деревень.

Берег быстро приближается. Вы уже видите лодки, разбросанные по серебристым волнам. Пораженные рыбаки со страхом смотрят, как вы со свистом пролетаете в нескольких метрах над ними. Вы смеетесь: должно быть, для них ваша машина выглядит как какая-то демоническая летающая рыба.

Если вы хотите направиться в Кахиру, то перейдите на 247 . Если вы минуете Кахиру, но решите посетить расположенные неподалеку пирамиды Гизы, то 268 . Если вы отправитесь прямо в Дью-Эн, то 289 .

160

Книги Общества мало добавили к тому, что вы уже знали. Сердце Волента упало из космоса, это метеорит, напоминающий фиолетовый драгоценный камень двух метров в диаметре. Помимо шумихи, вызванной падением на Землю столь необычного тела, также был образован мощный религиозный культ, последователи которого называли себя Свидетелями Волента. Во главе культа стоял некто Элезар Пикард.

В процессе выявления способов управления мощью сердца, культисты полностью изменили ухудшившийся климат в небольшом регионе вокруг города Дью-Эн, в Сахаре и какое-то время процветали.

Затем началась Война парадокса. Свидетели Волента вовсю использовали доставшуюся им странную власть – они организовывали взрывы, вызывающие радиоактивный хаос в странах, погрязших, как они считали, в коррупции и упадке. Новый Ледниковый период шел уже полным ходом из-за неустойчивости Глоси, и Война парадокса лишь ускорила этот процесс. Некоторые области получили такую дозу, что естественные природные процессы там больше не существовали. Их быстро наводнили жуткие мутанты.

Оставшаяся часть мира объединилась – совместно они построили гигантский военный бункер в Гизе, намереваясь ударить оттуда по Дью-Эну, но необходимость в этом отпала сама собой. Жителей Дью-Эна поразило массовое безумие, и они покинули свой город, быстро сгинув в Ледяных пустошах Сахары.

Сам Элезар Пикард был найден патрулем из эль-Лата, но он только бормотал что-то бессвязное в течение нескольких дней перед смертью. Дью-Эн был объявлен запретной территорией, а Сахара и поныне – ледяная пустошь, населенная только призраками. И так продолжается уже двести лет.

Вы возвращаете книги на полки. Если вы еще не пытались связаться с Глоси, можете попробовать сделать это прямо сейчас (если вы владеете Кибернетикой, перейдите на 116 ; в противном случае перейдите на 138 ). Если вы закончили дела в библиотеке, переходите на 73 .

161

Вы утомленно бредете вперед, часто проваливаясь почти по пояс в рыхлые сугробы. Солнце скупо отдает слабые лучи света бледному небу, как старик, трясущийся над своими пилюлями. Светло-серебристые полосы ледников, пересекающих скальные хребты, пролегают через пейзаж. Ночь приносит заморозки, от которых невозможно укрыться.

Ваши испытания тянутся долгие дни, пока вы пересекаете суровые горные склоны и наконец начинаете спускаться в предгорья. Потеряйте 3 единицы Здоровья (2 единицы, если вы владеете Выживанием). Если вы все еще живы, то у вас вырывается хриплый вздох облегчения сквозь обмороженные губы, когда башни и купола Венезии наконец появляются на горизонте.

Если вы владеете Рукопашным боем, и у вас есть короткий меч, перейдите на 8 . Если нет, то на 334 .

162

С каждым шагом вы становитесь все слабее. Потеряйте еще 1 единицу Здоровья. Кровь все еще льется из рваной раны на вашем плече, и вы понимаете, что тварь должно быть впрыснула вам вещество, предотвращающее свертывание. Поспешно разорвав подкладку своей куртки на полосы, вы перевязываете рану, чтобы предотвратить дальнейшую потерю крови.

Оглядевшись, вы не видите никаких признаков вашего преследователя. Возможно, он потерял к вам интерес, вкусив вашей плоти. Вы можете либо остановиться на отдых (перейдите на 184 ), либо двигаться дальше через джунгли ( 250 ).

163