Сердце льда

Морозный туман висит над высокими холмами. Вы находите пейзаж и величественным, и удручающим одновременно и радуетесь, когда еще через два дня, начинаете спускаться к открытой, продуваемой всеми ветрами равнине. Если вы владеете Выживанием, то вам удается обнаружить в норах грызунов; их высушенное на ветру мясо жесткое, но годится в пищу. Если вы не обладаете этим умением, то придется либо вычеркнуть 1 Еду из списка вашего имущества, либо (если нет еды) потерять 1 единицу Здоровья.

Единственные люди, которых вы замечаете – это группа хамаданских аскетов на косматых верблюдах. Они не обращают на вас никакого внимания, поскольку их вера диктует презрение к чужакам. С глубоким пренебрежением поправляя свои грязно-белые тюрбаны, они проходят мимо через одинокие снежные поля. 393 .

274

С широкой глуповатой улыбкой жрица и ее последователи принимают ваше пожертвование. Вы должны отдать им все свои деньги. Если у вас нет денег, вам придется отдать любые две вещи на свой выбор. "Спасибо, странник, – говорит жрица. – Богиня будет присматривать за тобой".

"Да дарует она вам столько удачи, сколько, я полагаю, вы заслужили, – двусмысленно отвечаете вы. – А теперь, если вы не против, я хотел бы немного поспать".

Вы устраиваетесь среди мусора, однако сон так и не приходит – в вас кипит ярость после столь дерзкого ограбления. Поскольку солнце уже начинает играть жемчужными красками на городских шпилях, вы оставляете попытки уснуть и направляетесь на базар. Перейдите на 333 .

275(иллюстрация на обороте)

Риза ведет вас по коридору, который выводит на то, что поначалу воспринимается как открытое пространство. Наблюдая, как вы изумленно озираетесь, он смеется и показывает на лужайку, ведущую к группе зданий. Теперь вы замечаете, что если посмотреть подальше, линия горизонта как будто поднимается вверх, огибая небо и теряясь в неясном свете прямо над головой. По обеим сторонам в каких-нибудь сотнях метров от вас невероятно огромные скальные плиты подпирают небо.

"Ты ожидал увидеть закрытую космическую станцию в древнем стиле? – спрашивает Риза. – Мы веками расширяли эль-Лат, пока он не стал таким, как ты его видишь: цилиндром около двух километров в поперечнике и длинной пол-километра. Его вращение обеспечивает гравитацию, лучи солнца – свет и тепло".

Вы вынуждены признать, что сейчас условия здесь лучше, чем на Земле. Риза сажает вас в свой флаер, и вскоре вы погружаетесь в земную атмосферу. Вы спускаетесь прямо перед рассветом, приземляясь на берегу Тростникового моря у рыбацкой деревни, которая называется Судан. Вы прощаетесь с Ризой и наблюдаете, как его флаер взмывает обратно в утреннее небо. Если вы хотите купить что-нибудь в Судане, то перейдите на 101 . Если вы готовы без промедления направиться в Дью-Эн, то на 234 .

276

Парящая платформа доставляет вас на круглую площадку, обозначенную как "Исследовательский уровень". Вы заходите и быстро осматриваете комнаты на этом этаже. В длинном зале вы находите ящики с зимней одеждой, едой и аптечками – их гораздо больше, чем нужно одному человеку.

Вы открываете одну из упаковок с едой. Содержимое все еще свежее. Возьмите отсюда все, что хотите, отметив в списке имущества, сколько зимних костюмов, упаковок с едой и аптечек у вас есть (помните, что у вас не может быть больше восьми предметов). Если вы активировали Мини-Глоси, то перейдите на 14 . Если нет, то на 36 .

277

Бомет сидит на возвышении как сфинкс, его голова обращена к звездному небу. Облака пара вырываются из ноздрей. Он не подозревает о вашем присутствии. Вы медленно прокладываете путь по большой дуге и заходите с подветренной стороны. Но когда вы, преодолев последние метры, прыгаете из-за сугроба, он с рычанием поднимается и клацает длинными кривыми клыками. Только теперь, когда бомет разъяряется перед схваткой, вы начинаете понимать, с кем связались. Мощь мутанта, помноженная на его размеры, вызывает крупную дрожь в коленях. Животное, должно быть, весит не меньше полутонны.

Жесткое и кровавое сражение заканчивается быстро. Без Рукопашного боя у вас нет шансов: бомет погружает зубы глубоко в вашу грудную клетку, разламывая ребра и превращая легкие в кашу. Если вы все же владеете Рукопашным боем, потеряйте 5 единиц Здоровья, и если вы каким-то чудом выжили, перейдите на 341 .

278

Солнце опускается на фоне городских стен – его диск бледен, как разбавленное молоко. За пределами главной площади остальные готовятся к походу в руины. Вы видите, как Голгот закрепляет свой оружейный ремень, беседуя с Гарганскими сестрами. По-видимому, они договорились о совместных изысканиях. К вашему удивлению, Гаунт и Тадра Бей тоже скооперировались. Барон Сириазис и Вайра Сингх предпочитают искать Сердце в одиночку.