Сердце люксума. Принцесса достойна смерти

Одна из фигур поспешно скрылась внутри корабля, а когда появилась, бросилась к борту и выкинула что-то в снег, тут же взметнувшийся столбом вверх.

Я отвлекся от бинокля и перевел взгляд на Горда, который точно так же наблюдал за происходящим… Неожиданно спина друга напряглась, и он плотнее прижал окуляры…

– Сей, – крикнул он, привлекая мое внимание. – Смотри!

Но я и без его слов уже наблюдал за происходящим на борту. Тоненькая девичья фигурка выскочила на палубу в одном жакете на голое тело и теперь о чем-то говорила двум мужчинам находящимся там. И чем ближе к нам оказывался корабль, тем различимее становились черты лиц людей на нем.

Принцесса и предатель Курт, третьего – старика я не знал.

Судя по эмоциям на лице девочнки, она что-то кричала на этих двоих, и я пожалел, что не умею читать по губам. Складывалось ощущение, что она угрожала двум взрослым мужчинам, и уже сам этот факт вызывал у меня усмешку…

Полуголая девица на морозном ветру пробуждала скорее чувство жалости. Я скользнул взглядом по обнаженным участкам ее тела, по плоскому животу, по удивительной формы белью, которым она прикрывала высокую грудь, рассыпанным по плечам волосам…И посетило меня чудное ощущение, будто я даже чувствую их запах.

Но я отринул наваждение, сейчас было не место и не время любоваться будущим трупом.

– Приготовиться! – крикнул Горду и нашел взглядом стоящую внизу наготове Азель.

Сейчас она придерживала пса, чтобы тот не вылетел на пристань раньше времени и не спугнул дирижабль до приземления.

У Оружейника же была задача включить сирену, когда корабль приземлится, чтобы расчистить пристань от снующих туда-сюда рабочих…

Корабль тем временем приблизился к пристани, подошел к посадочному узлу, оставалось дождаться, когда перекинут трап, но в этот момент…

– Кууурт! – этот полувой-полурев было сложно перепутать хоть с чем-то.

– Азель, черт возьми! Назад!!! – заорал я, глядя, как разъяренная женщина спускает пса на бывшего любовника.

Мои слова пролетели мимо нее.

Хотелось зарычать, не хватало только сорвать всю операцию из-за дурацкой ревности и того, что одна баба не может держать себя в руках.

– Врубай! – крикнул я Оружейнику. – Горд, не дай им уйти!

– Рано! – бросил мне лучший друг, перекрикивая взвывшую сирену. – Воздух внутри еще слишком горячий.

– У нас нет выбора! – откликнулся я, бросаясь к своему гарпуну.

Две огромные стрелы одновременно вспороли ткань аэростата, горячий пар вырвался из плена и тут же заволок все пространство вокруг плотными клубами. Видимость стала близкой к нулю.

– Я же говорил рано, – раздался в стороне голос Горда.

И я это знал, радовало в ситуации только то, что повстанцы еще не спустили трап и бежать с гондолы им некуда.

Между ближайшим бортом и краем пристани по-прежнему оставалось не меньше пяти метров, а прыгать в многометровый слой снега под ним будет разве что идиот…замерзнуть в нем дело нескольких минут, а шансов добраться до опор пристани с забитыми от холода мышцами фактически нет.

Думая об этом, я спешно спускался с башни и бежал к кораблю, всматриваясь в его очертания сквозь пар.

Я почти добежал, когда слабо различимая тень перевалилась через бортик и ухнула вниз. Мелькнула надежда, что мне показалось… уж слишком тонкими были абрисы силуэта, излишне хрупкими даже на мимолетный взгляд.

Я подбежал к краю помоста, взглянул вниз и выругался последними словами.

Внутри, в плотном снегу по самую шею барахталась девчонка. Верхние слои хоть и смягчили падение, но теплее от этого не стали. На принцессе даже одежды толком не было, я вспомнил ее жакет на голое тело и понял – счет идет на минуты.

– Ты нужна мне живой, – прорычал сам себе под нос, помня, что Гектору нужна дышащая принцесса, а не ее хладный труп, и без долгих раздумий прыгнул за ней.

Глава 17

Аврора

Снизу снег и холод – это смерть.

На пристани враги – они тоже смерть.

Поэтому, выбирая из всех зол, я выбрала то, где у меня были шансы.

Я наощупь собрала столько люксумных крошек, сколько сумела достать, и, сжимая их в ладони, сиганула за борт в снег.

Ухнула в него по самые уши и буквально задохнулась от холода, которым тотчас же сковало тело…

В этот миг мне казалось, что нет никакой разницы, прыгнуть ли в ледяную прорубь или в снег – но разница была… Вода в проруби всегда теплее замерзшего снега, который оказался всюду.

В рукавах жакета, под жакетом, под юбкой, в сапогах… И вся надежда была на чертовы крупицы люксума в моих руках.

Я собиралась протапливать себе путь к свободе… Видела в метрах ста канализационную трубу огромного диаметра, откуда несло дерьмом. Она должна была вести внутрь города, а значит, если сумею добраться до нее, то у меня будут шансы ускользнуть.

В надежде, что аномальная реакция люксума на меня даст нужный всплеск тепла, я сжала камушки в плохо слушающихся руках, но, к сожалению, ничего не произошло.

Вода слабой струйкой сочилась меж пальцев и тут же замерзала, сталкиваясь с холодной снежной массой.

Я пыталась упрямо шагать вперед, к трубе, но каждый шаг давался все сложнее.

Неожиданно позади меня что-то тяжелое упало сверху.