Сердце маски 2

Четыре дня пролетело в тревожном ожидании. Я всегда тревожно ожидаю, когда что-нибудь может пойти не так, когда план рухнет, даже не вступив в основную фазу.

За эти четыре дня до меня долетали новости, что чиновники боятся носа высунуть на улицу, утроили охрану и вообще ведут себя в высшей степени благочестиво. Понятно, что слово «благочестиво» и чиновники нельзя ставить рядом, но четыре дня до охоты они всё-таки вели себя тише воды, ниже травы.

Мы с Ши Ло искренне веселились, когда писали новые листовки. На этот раз наш мозговой штурм принес неплохое решение для унижения чиновников. Возможно, они даже на год передумают творить дурные дела. А может быть и нет.

Дед Бух Ло в невидимом состоянии проскользнул даже мимо усиленной охраны. Этому старому пройдохе не составило труда обмануть даже самых внимательных слухачей, которые могли по полету комара определить — самец летит или самка? Дед Бух Ло просто бросал камешек в стену и, пока охрана толпой ломилась туда, он просачивался и оставлял послание.

— А это не слишком жестоко? — спросил Ши Ло, когда мы закончили приготовления в «парке для охоты».

— Думаю, что нет. Они творили вещи похуже. А если учесть, что они творят с пойманной жертвой… — многозначительно ответил я, проверяя узлы последней ловушки.

Ши Ло покивал. Он спросил меня больше для очистки совести. На самом же деле он предлагал банально всех кастрировать и потом вывесить на Коричневой площади. Я же напрочь отмел такую мелкую месть — во-первых это привлечет внимание Низших Богов, а во-вторых наберут новых чиновников и вряд ли они станут лучше тех, что есть. А вот наказать старых надо, да и проучить заодно не помешает.

На пятый день у нас всё было готово. Через Глянь Ка мы передали план Золотой Росе, чтобы она знала куда бежать. Глу Пыша должны были предупредить уже в процессе.

В «парк для охоты» нас провел Низший Бог Них Ера, «он» же метнул золотую монету привратнику и пообещал вырвать гортань, если тот вздумает кому-нибудь хотя бы упомянуть о нашем присутствии. Привратник тут же покраснел, побледнел, посинел, а потом, видимо исчерпав цвета окраски лица, поклялся скорее откусить себе язык, чем рассказать о нас даже своей собаке.

С раннего утра мы с Ши Ло затаились неподалеку от входа в парк. В десять часов всё должно было начаться. Мы скрылись в ветвях густой акации, слившись с колючими ветвями. Никто в здравом уме не полез бы внутрь этого живого комка колючей проволоки, поэтому мы не переживали по поводу взглядов охранников. А те быстрыми тенями пометались по парку в поисках нежелательных лиц, никого не нашли и вернулись обратно.

Пока охранники шныряли по территории, я приглядывался к чиновникам, которые собирались возле ворот. Весть о том, что в нынешней охоте примут участие не двое, а шестеро Низших Богов, заставила всех властных бродяг поднять свои задницы и притащить их сюда.

На стальных воротах была изображена сцена из жизни Низших Богов, где они, доблестные и прекрасные, расфигачивают своей крутизной жалкие подобия бандитов и мошенников. Почему-то все бандиты и мошенники были худыми и болезненными на вид, но очень противными и нелепыми.

Ворота намертво крепились к мощным каменным стенам в шесть метров высотой. Снаружи и внутри камень был настолько идеально ровным, что невольно закрадывалось подозрение, что его специально так подгоняли, чтобы никому не приходило в голову залезать снаружи или вылезти изнутри.

Чтобы никто из девушек не убежал…

Впереди делегации выступал мэр. Он подобострастно заглядывал в глаза неторопливо идущим Низшим Богам и был готов расцеловать туфли каждого. Помимо «моих» Низших Богов, в охоте принимала участие и молодая, красивая Богиня с холеным красивым лицом. Фигурка у неё была словно выточена искусным мастером из куска слоновьей кости. Руки заканчивались такими изящными пальцами, будто они были созданы для веера. И только холодный взгляд портил всё впечатление. Она глядела на собравшихся людей, как удав на беззащитных мышей в своём вольере. Кто-нибудь обязательно станет жертвой. И все чиновники при её взгляде как-то сочувственно поглядывали на Глу Пыша.

Да-да, мой друг тоже был здесь. Он был в чистом кимоно, тщательно выбрит и сильно напуган. Его испуг можно было проследить по увеличенным зрачкам и неверным движениям.

Остальные Боги неторопливо переговаривались между собой, стоя отдельной кучкой, как будто подчеркивая свою отдаленность от чиновников. Даже власть имущие чиновники оставались всего лишь мешками с мясом, которому суждено скоро сдохнуть. Низшие же Боги бессмертны!

По крайней мере, так думали многие из них. Вернее, те, кто остался в живых.

Вскоре охранники вернулись и кивками показали, что парк для развлечений подготовлен. Потом вся орда телохранителей почтительно поклонилась, чтобы в следующую секунду испариться с глаз долой. Мощные ворота закрылись. Осталась открытой только одна калиточка.

Через неё заведут «цесарку», чтобы потом началась охота.

— Дорогие друзья, несмотря на недавние происшествия, мы собрались здесь для нашей традиционной забавы, — первым взял слово мэр. — Мы…