Сердце Мира

– Нет! – хором ответили мы с Дитой. Потом Дита продолжила мысль. – Тебе будет тяжело так долго ходить. Так что посиди сегодня на заимке. С Мананом пообщайся.

– Как скажете, – пожал плечами Локки и вздохнул.

– Я с вами дойду до города, – Чарли поднялся с табурета. – А потом встречусь с Леденцом, слишком долго откладывал…

– С Леденцом? – я нахмурился. – Ты собираешься снова на него работать?

– Нет, – осклабился Чарли. – Я собираюсь с ним… поговорить. Честно говоря, не знаю, как у нас пойдет разговор. Если все получится как надо, то к вечеру я вернусь с информацией и деньгами. А если же нет… То не знаю, что будет. Но встретиться с ним мне надо, тут уж ничего не поделаешь.

Как-то обтекаемо он все сформулировал. Я ничего не понял. Но обижаться на Чарли или упрекать его в том, что у него имеются какие-то свои дела и личные счеты не стал. С чего бы это, собственно? Я ему не хозяин и не работодатель. Но какая-то досада все-таки кольнула.

– Я расскажу потом, – сказал Чарли. – После встречи. С некоторых пор я суеверен.

По случаю теплого дня город снова заполнили толпы прохожих. Протолкавшись через Первую Торговую, мы свернули в первый попавшийся рукав, показавшийся нам наименее людным. Я заметил вывеску с изображением пивной кружки и потянул Диту туда.

– Давай зайдем, – сказал я. – Нам надо поговорить.

Дита прикусила губу и напряглась. А я, как ни в чем не бывало, заказал у стойки пару кружек пива (отвратительного, кстати, надо запомнить название таверны и никогда больше не заходить сюда) и присел за столик в углу.

– Дита, – сказал я. – Давай ты не будешь больше запираться и все расскажешь, а?

– О чем? – как можно равнодушнее спросила Дита.

– Ну Диииита, – протянул я. – Давай ты не будешь прикидываться, что не понимаешь?

Дита промолчала.

– Что это было за лекарство, и кто тебе его дал? – напрямик спросил я.

– Кто бы не дал, он нас не выдаст, – быстро проговорила Дита.

– У тебя есть знакомый колдун? – я отхлебнул из кружки мерзкого пойла, которое здесь называли пивом, скривился и напомнил себе больше его не пить.

– Нет, – ответила Дита, разглядывая свои руки.

– Послушай, – ну почему же она не хочет понять?! – Дита, хорошая, замечательная, прекрасная! Мне ужасно, чудовищно нужен колдун, понимаешь?! Настоящий! Я тыкаюсь, как слепой котенок, у меня получаются какие-то незначительные фокусы, и не все из них я могу повторить. Я пытался вылечить Локки, но чуть сам не провалился в какую-то черную дыру. Мне нужен учитель! Необходим! И если ты знаешь такого, пожалуйста, познакомь меня с ним. Прошу тебя…

Дита долго молчала. Я тоже молчал, глядя на нее умоляющими глазами. Я не врал ей ни капельки! Таящаяся во мне сила меня пугала. Я боялся, что однажды могу убить сам себя. И кого-нибудь еще с собой прихватить. Но моя собственная жизнь меня все-таки больше волновала, хотя говорить я мог иначе.

– Она не колдунья, – сказала, наконец, Дита. – Я вообще не знаю, что она такое… Моя прабабка. Я видела ее дважды в жизни, и второй раз случился позавчера. Когда мы ходили в храм, я вспомнила ее адрес. Она… варит зелья. И они… помогают. У нас в семье про нее предпочитают не говорить и не вспоминать. Но моя няня рассказывала мне, что нет такой напасти, от которой старая Лайза не избавила бы при помощи котла, очага и горы каких-то омерзительных ингредиентов. Но колдовать она не умела никогда, ее проверяли на кресле Джарра.

– А почему ты не хотела говорить? – спросил я.

– Потому что она ненормальная, понимаешь? – почти крикнула Дита. На нас стали оборачиваться другие посетители заведения, на название которого я даже не посмотрел. Дита продолжила уже тише:

– Спятившая с ума старуха. Разговаривать с ней – сущая пытка. Сам увидишь… Ты же наверняка захочешь с ней встретиться, иначе бы не затеял этот разговор, да?

Я кивнул. Жаль, что она не колдунья. Может она обманула как-то кресло Джарра? Нет, невозможно…

– Только давай не прямо сейчас, ладно? – попросила Дита. – Пойдем сначала к твоему букинисту, хорошо?

– А какая разница? – не понял я.

– Мне надо… хм… подготовиться к мысли, что я снова ее увижу, – тихо ответила Дита.

Да уж… Видимо, свидание с дитиной прабабкой будет чем-то незабываемым…

«Пыльные страницы» никуда со старого места не делись. Мы прошли мимо «Счастливого завтра», а точнее, мимо бывшего «Счастливого завтра». На обшарпанном здании барака красовалась новая вывеска. Она гласила «Его Королевского Величества благотворительный госпиталь». Ну что ж, может так этот дом принесет больше пользы, подумал я и тут же забыл про свой старый работный дом. Тем более что не так уж и много времени я в нем провел.

Я немного постоял перед дверью, собирая в кулак свою смелость. Входя в книжный магазин, я еще не был уверен, что смогу завести разговор о том, что меня интересовало.

Кред поднял голову и подслеповато прищурился, приглядываясь.