Сердце монстра (ЛП)

- Она - напоминание о том, что кто-то, даже такая, как я, может стремиться стать ей, даже когда все шансы против него, - сказала я.

- Или, может быть, о том, кем ты уже являешься, - прошептал он, и его рука не покинула мою шею. Ром потер мою ключицу, как будто знал меня, как будто мы встречались в другой жизни, и он был уверен, что мы будем связаны в этой.

Мы услышали громкий хлопок внизу, и он отдернул руку. Я сразу почувствовала потерю тепла его кожи на своей, но была слишком обеспокоена своим отцом, чтобы оплакивать это.

Я бросилась к лестнице. Бастиан и Кейд последовали за мной. Ром появился через минуту, как будто не торопился со всем в жизни. Мы сгрудились наверху, притихли, потому что знали, что наши отцы не звали нас, что они не хотели, чтобы мы были посвящены в их разговор.

- Даги, ты знаешь, что так больше продолжаться не может, - умолял его Марио. - Твоей девочке нужен отец, и ей нужна помощь. Ты собираешься позволить ей заботиться о тебе в одиночку?

Слышать правду вслух иногда больнее, чем держать ее в себе. Мой папа умирал, и все здесь знали об этом. Эта болезнь разъедала мозг и не давала выхода. Единственная мечта, которая у меня была сейчас, - чтобы кто-то сделал его проживание более комфортным, чем могла это сделать я. Я наклонилась ближе к лестнице, внезапно почувствовав больше надежды, чем за последние месяцы.

- Я не хочу, чтобы она когда-либо принимала в этом участие, - ответил мой отец мягким голосом, который он перенял, с тех пор как болезнь взяла верх. - Я же тебе говорил. Ты уважаешь это. И уважаешь единственное, что у меня есть.

- Я всегда уважал это, - парировал Марио. - Но я просто пытаюсь помочь.

- Ты пытаешься контролировать. А ты не контролируешь мою жизнь. Мы заключили эту сделку давным-давно.

Я услышала глубокий вздох и череду проклятий, прежде чем он снова ответил:

- Она окажется в приемной семье. А это прямая дорога в секс-торговлю. Раньше я имел дело с половиной здешних семей.

- Я буду строить планы с кем-нибудь. - Голос моего отца надломился.

Я опустила голову и сжала кулаки.

Плечо Рома врезалось в мое.

- Спокойно, Клео, - прошептал он. - Еще не время драться.

В тот момент я решила, что буду бороться с Ромом вечно. Он не имел права указывать мне, когда защищать тех, кого люблю.

- Вам всем нужно уйти. Этот стресс не идет ему на пользу. А нам здесь просто хорошо. - Я чуть не задохнулась от этих слов, зная, как много выторговала бы у любого существующего бога, чтобы спасти своего отца.

- Я в этом не сомневаюсь, - проворчал Ром себе под нос.

Он действительно в это верил? Неужели Ром думал, что мне будет хорошо без моего последнего оставшегося родителя? Без мужчины, который пел мне колыбельные, когда я плакала в детстве, и все еще укрывал меня по ночам, пока боль в его теле не стала слишком сильной? Теперь я укладывала его спать, пела ему колыбельную, как он делал это для меня. В те ночи, когда он быстро засыпал, я плакала от радости, что хоть немного утешила его. Но в большинстве случаев видела страдальческое выражение лица отца и понимала, что от меня мало толку. Тяжесть одинокого мира тянула мое сердце вниз, на дно океана. Без папы я была никем. И без единственного человека, который меня понимал, никогда, никогда не смогу найти способ обрести себя.

Голос его дяди пронесся по лестнице, подтверждая то, что мы уже знали.

- Даги, у тебя больше никого нет. Вы с маленькой девочкой одни. Никаких планов строить не надо.

- Да будет так, - прохрипел отец.

Я рванула вниз по ступенькам, но Ром схватил меня за руку.

- Не надо.

Я судорожно вздохнула, стараясь, чтобы разговор между мужчинами внизу подошел к естественному концу.

Марио продолжил:

- Это не очень хорошая жизнь. Позволь мне помочь. Если бы ее мать была рядом…

Я схватила ожерелье, единственное, что, по словам отца, она оставила после себя.

- Ответ - нет.

Я вздрогнула от окончательности слов отца. Мужчины внизу были правы. У нас больше никого не было, и у меня скоро вообще никого не будет, даже отца. Тем не менее, я доверяла суждениям отца больше, чем их.

Бастиан и Кейд неловко смотрели на меня, как будто не знали, что сказать, в то время как Ром оглядывал меня с ног до головы. Я не заметила, что у меня покатилась слеза, пока тот не смахнул ее.

- Ты будешь жить. Потому что, если ты этого не сделаешь, ты умрешь.

Мое горло почти сжалось от страха от его бессердечных слов, но я подавила искушение поддаться своим эмоциям. Больше никому из них не покажу своей слабости.

Я услышала шаги, приближающиеся к лестнице.

- Мальчики, пошли, - услышали мы из-за угла. Они спустились по лестнице.

Бастиан притянул меня к себе.

- Приятно было познакомиться с тобой, Кэти. Наверное, лучше нам больше не встречаться, хотя я признаю, что это даже трагично.

Кейд толкнул его, и тот захихикал, отпуская меня.

- Как он и сказал, приятно познакомиться, - повторил Кейд, но я была уверена, что ему все равно, так или иначе. Они оба забудут меня завтра. Ребята держались достаточно уверенно, я знала, что где бы они ни жили, им хватает внимания окружающих.