Сердце монстра (ЛП)

Я оттолкнула его, но он не отпустил меня. Его рука на моей руке не разжалась, и мой адреналин выплеснулся так быстро, что я схватила лезвие под моей рукой и приставила его к его горлу. Ром увидел, что нож приближается, и уже наклонил голову. Вероятно, он мог бы вырвать его из моей хватки прежде, чем нож дошел бы до его шеи.

Я приподняла бровь и прошептала:

- Ты балуешь меня? Позволяешь мне приставить нож к твоей шее? Думаешь, это заставит меня дважды подумать о своих действиях сегодня вечером?

- Я даю тебе право на выражение своих эмоций. Ты заслуживаешь этого.

Я вонзила острие в него, и он поморщился, когда из пореза потекла кровь. Его татуировка будет порезана из-за меня, в шрамах от моего гнева.

- У меня есть право, независимо от того, даешь ли ты или кто-то другой, Ром. - Я отшатнулась и забрала свой нож с собой.

Когда я повернула ручку двери к нему, она поддалась. Бастиан и ребята уже были там.

Войдя внутрь, я поняла, что выгляжу неважно. У Кейда отвисла челюсть, рука вместе с телефоном безвольно повисла, а Данте выругался, тут же встав и подойдя ко мне. Он выхватил нож из моих рук и заключил меня в объятия.

Я не ответила на его объятия. Я уставилась на короля семьи Арманелли.

Взгляд Бастиана был таким же непоколебимым, как и мой.

- Каталина.

- Бастиан, - ответила я тем же тоном.

Два лидера, враги, капитаны одной армии, изучали друг друга, прежде чем сразиться. Некоторые могли сесть и вместе насладиться трапезой, обсудить свои возможности и даже принять решение о честном поединке.

Бастиан внимательно изучал меня, словно я была новым грозным противником. До этого он обнимал меня, держал под руку и впускал в свой дом. Готовил мне ужин, оставлял меня без присмотра, доверяя мне, тыкал пальцем в дырки моих носков.

Теперь его внимание всецело было на мне. Я больше не была для него красивым, полезным инструментом, а была угрозой. Впервые я увидела уважение и страх, которые, должно быть, внушала ему моя родословная.

Мало кто обращал внимание на мою красоту. Это было то, что я выставляла напоказ, то, что я умела преувеличивать. Сегодня вечером каждый из них увидит мой ум вместо этого, и поймет, что я была частью их мафии не только как приманка.

Данте прошептал мне на ухо:

- Мы тренировались для этого. Помнишь? - Каждый раз, когда он избивал меня на тренировочных матах в спортзале, он протягивал руку. - Каждое из этих поражений готовит тебя к тому, чему ты должна научиться. Каждое падение делает тебя сильнее, чем того, кто никогда не падал раньше. Поднимись, встреться с ними снова и победи их.

Когда Данте обошел меня и направился к раковине, чтобы помыть свой нож, я вздохнула и указала на Бастиана.

- Твой отец время от времени задавал мне вопросы. Он шептал мне их на собрании, на котором разрешал присутствовать, задавал по телефону Джимми. Думаешь, Марио держал меня рядом только для того, чтобы я соблазняла других мужчин, находила информацию о них для семьи?

- Никто не держал тебя рядом для этого, Кэти, - ответил Бастиан, сложив руки на коленях. Это золотое кольцо сверкало на его пальце, насмехаясь надо мной тем, что оно олицетворяло. Лишь некоторые из высокопоставленных членов семьи носили такие кольца. У всех мужчин в комнате они были надеты.

Но не на мне.

- Давайте все сядем и поговорим. - Бастиан указал на диван Рома, где сидел Кейд, выглядевший совершенно не в своей тарелке. Он убрал технику, которая обычно была продолжением его руки, и уделил нам все свое внимание. Данте стоял рядом со мной, как будто он будет на моей стороне, несмотря ни на что.

Я почувствовала руку Рома на своей спине, возможно, для поддержки, а возможно, чтобы держать меня достаточно близко, чтобы знать мой следующий шаг.

Бастиан указал на стул напротив него, одинокий, с металлическими ручками, но кожаной обивкой. Металл не заскрежетал бы о цемент, если я притяну его к себе, прежде чем сесть. Кожа не будет такой неудобной, как складной стул. Допрос, вероятно, тоже был бы не таким интенсивным.

Тем не менее, я бы не стала сегодня сидеть на горячем месте.

Я не сделала ничего плохого.

- Я не собираюсь садиться. - Я убрала руку Рома со своей спины. - Вы все присаживайтесь, а? Сегодня на вопросы будете отвечать вы, а не я.

Отдав приказ и сказав им то, что было у меня на уме, я освободилась. Свободу дает цель и неустанное стремление победить своего похитителя. Я слишком долго была в плену у семейного представления обо мне; поддалась идее, что я меньше, чем я есть. Затаившийся глубоко внутри меня тихий гул несправедливости стал громким и угрожающим. Почему ни один мужчина не поставил меня на пьедестал, которого я заслуживала? Почему каждый из них воспользовался преимуществом человека, у которого после смерти отца не было никого?

В те моменты я начинала верить в себя и в свою месть. Внезапно моя жизнь потребовала от меня уважать, прежде всего, себя, уважать то, через что я прошла, и заставить всех остальных уважать меня тоже. Я поняла, что так долго упускала эту часть. Если бы не могла уважать себя, то не смогла бы добиться уважения других.