Сердце Москвы. От Кремля до Белого города

С западной стороны к Балчугу выходили ворота Государева сада – строение с двумя островерхими завершениями, и, как показано на плане Мейерберга 1662 г., по обеим сторонам улицы стояли плотные ряды мелких строений – вероятно, лавок.

По сведениям описи 1669 г., «едучи из города с Живого Москворецкого мосту на левой стороне», на Балчуге находились «Мясной ряд из 45 маленьких лавок, Калачный из 28 лавок и шалашей и Солодовый из 40 лавок», а напротив, «идучи от Живого моста по правую сторону», стояли три «избы харчевни» и еще 52 лавки. Балчуг был обширным и оживленным рынком.

Долгое время на улице находились лавки Мясного ряда, пока в 1710 г. по доношению доктора Николая Бидлоо, «опасаясь моровой язвы и гнилого воздуха», не было велено перенести их за Земляной город в Кожевники и в другие места. Рядом с банями находился и Лесной, или Дранишный, ряд, от которого всегда существовала угроза пожара, особенно опасного в таком тесно застроенном месте. Только в 1787 г. его удалось перевести.

Когда прокладывали Водоотводный канал, то первоначально он заканчивался у Балчуга, проходя в северном направлении к Москве-реке параллельно улице, восточнее ее. От Пятницкой улицы на Балчуг через канал был переброшен Высокопятницкий мост, а от Балчуга к Садовнической улице еще один мост – Модельный, называвшийся так, вероятно, потому, что недалеко стоял дом, где изготовлялась модель Кремлевского дворца В.И. Баженова (его также именовали Новодельный), или, как он еще назывался, Егорьевский, по соседней церкви Егория (Георгия). На этом мосту стояли лавочки, торговавшие старьем, а рядом была стоянка извозчиков, которые так и прозывались – «егорьевские».

Высокопятницкий мост в 1837 г. разобрали и вместо него построили новый, который окончили, как точно отметил архивный документ, 24 июня 1839 г. в 8 часов пополудни. Новый мост, построенный инженером П.Я. де Витте, назвали Чугунным, так как состоял он из украшенных позолоченным орнаментом трех чугунных ажурных арок, переброшенных через канал, к которым подвешивалась проезжая часть. В 1889 г. его заменил трехпролетный железный балочный мост, прослуживший до 1966 г., – тогда вместо железных конструкций поставили железобетонные (проект О.В. Сосонко и К.П. Савельева), но опоры и перила вместе с именем моста были сохранены.

Чугунный мост

Старый Москворецкий мост шел непосредственно к Балчугу, и улица была проезжей и шумной, она соединяла центр города и Замоскворечье, а после постройки современного моста, прошедшего западнее, Балчуг стал упираться в набережную, и движение по нему теперь сравнительно небольшое. Любопытно отметить, что это место самое теплое в Москве – температура воздуха здесь всегда примерно на один градус выше, чем в остальной Москве.

Улица Балчуг – одна из самых коротких в городе. За последнее время она существенно изменилась – на ней теперь только два дома справа и пять домов слева. Справа вместо старых строений теперь высятся два больших конторских здания (№ 2 и 4), занятые банковскими учреждениями, к сожалению, как уже упоминалось, закрывшие уникальный вид из Замоскворечья на собор Василия Блаженного. Угловой дом № 4 значится не только по Балчугу, но и по уже исчезнувшему Лубочному переулку, который до 1922 г. назывался Лубяным – там, как предполагается, изготовляли лубяные канаты для связывания плотов.

Здание гостиницы «Балчуг Кемпински»

Слева улица начинается высоким зданием гостиницы «Балчуг Кемпински», стоящим на месте старинных, известных по планам XVII в., но существовавших, конечно, еще раньше Садовнических, или Царских, бань.

Тут к середине XIX в. было построено двухэтажное каменное здание с торговыми помещениями на первом этаже; его в 1898 г. надстроили по проекту архитектора А.В. Иванова. В этом здании часть помещений было занято под жилье, часть под торговлю и под разные учреждения, а часть под гостиницу «Балчуг». Тут находилось ателье художника В.К. Бялыницкого-Бирули.

В советское время гостиница стала «Новомосковской», была отдана Народному комиссариату иностранных дел под общежитие, в 1928–1932 гг. ее надстроили тремя этажами и превратили в высокое тяжеловесное строение. Тут в 1934 г. жил чешский журналист-коммунист Юлиус Фучик, написавший книгу «В стране, где наше завтра является уже вчерашним днем», в которой он прославлял страну, где голодали миллионы, что невозможно было не замечать. Фучик стал известным после своей антифашистской книги «Репортаж с петлей на шее», первое полное издание которой только недавно вышло в Чехии.

Улица Балчуг, дома № 7 и 9

Потом гостиницу назвали «Бухарест», она влачила жалкое существование, пока за дело не взялась немецкая фирма «Кемпински». В 1992 г. гостиница получила имя «Балчуг Кемпински», стала пятизвездочной и одной из самых дорогих в Москве: номера здесь стоят от нескольких сот до нескольких тысяч долларов в сутки.