По Садовнической улице к основному зданию примыкают невыразительные утилитарные постройки этого университета (1977 г., архитектор Е.В. Рыбицкий), а за ними дом № 39, построенный в 1901 г. В то время там находилась чайная Московского столичного попечительства народной трезвости. Одновременно с введением казенной монополии на водку, извлечением огромных доходов путем активного спаивания народа власти учредили «общества народной трезвости», на которых была «Державною волею Русского Царя возложена почетная, но трудная задача: побороть пьянство, как векового врага нашего». Эти общества открывали чайные, столовые, народные дома с кружками, читальнями, библиотеками, театрами, надеясь таким образом отвлечь народ от пагубных привычек искать истину на дне рюмки. Как и многие попытки достижения заветной цели, эта тоже окончилась ничем.
В 70-х гг. XVIII в. этот участок входил в обширную усадьбу, занимавшую современные владения № 35–41, на протяжении многих десятилетий принадлежавшую купцам Иконниковым. Основатель купеческой династии Иван Григорьевич Иконников переехал в Москву из Зарайска, стал купцом первой гильдии, приписанным к Большой Садовой слободе. Основу его благосостояния составляли текстильные фабрики.
На территории усадьбы находилось несколько деревянных и каменных строений, но в пожар 1812 г. почти все сгорело: на плане 1817 г. «дому московского мещанина Ивана Иванова Иконникова» показан обгоревший каменный флигель, который затем был восстановлен и надстроен и стал главным домом (№ 41) всей усадьбы. Его расширили пристройками в 1837 г. В интерьере сохранялись декоративные детали второй половины XIX в.
Дом № 43 во дворе большого жилого здания стоит не на своем исконном месте – его передвинули с Комиссариатской набережной, когда строили там большой жилой дом. Хорошо, что просто не сломали, – даже тогда, в 1950-х гг., нашлись люди, протестовавшие против вандализма и, что самое главное и удивительное, победившие. Правда, при передвижке и повороте фасадом на Садовническую улицу часть старинных палат поломали, но все-таки многое осталось и было отреставрировано.
Палаты впервые обозначены на плане владения купца Аники Иконникова 1796 г.; в 1810 г. следующий владелец, тоже купец, Кузьма Баженов, перестроил их, а после пожара 1812 г. фасад палат был обновлен.
Портик довольно оригинален: спаренные колонны, поддерживающие арки, между которыми – и это совсем уж необычно – поставлены женские головки в круглых нишах. В некоторых работах сообщается, что в этом доме родился знаменитый архитектор Матвей Федорович Казаков, но никаких тому документальных подтверждений нет.
Последний дом на левой стороне Садовнической улицы на углу с Комиссариатским переулком (№ 51) построен перед войной (1937–1939 гг., архитекторы В.В. Яновский и С.И. Байков), проект для него – жилого дома Московского военного округа – датируется 1936 г. По проекту на углу здания предполагалось поставить огромные, высотой в три этажа, фигуры красноармейца и рабочего.
Во дворе находится дом 1893 г., построенный для причта церкви Космы и Дамиана, которая стояла напротив, примерно посередине корпуса дома по Комиссариатскому переулку. Главный алтарь церкви был освящен в честь Владимирской иконы Богоматери, а придельные – святых Космы и Дамиана и святого Николая. По документам церковь известна с 1625 г., деревянное ее здание было заменено каменным в 1657 г., и, как отмечал автор книги «Седая старина Москвы» И.К. Кондратьев, церковь «весьма невелика, но отличается вкусом нашего древнего зодчества». И действительно, она даже среди нарядных московских церквей выделялась своим узорочьем: разнообразными наличниками, орнаментом шей у главок, пучками колонок в обрамлении арок стройной шатровой колокольни, обработкой портала, о котором автор путеводителя по Москве Ф.Ф. Горностаев писал: «Изумительная обработка наружного портала церкви святых Космы и Дамиана в Садовниках, где перспективный арочный вид портала превратился в какую-то криволинейную форму наслоений бус, еще лишний раз наглядно указывает, что и в эту пору взгляды на полуколонны и колонны недалеко ушли от древних раннемосковских взглядов». Как было написано на местном Владимирском образе, освящена церковь в 1662 г. патриархом Никоном, а на месте деревянной поставили памятник к востоку от построенного здания. Космодамианскую церковь сломали в 1933–1934 гг.
Правая сторона Садовнической улицы начинается с дома № 42, остатка большой усадьбы, через которую прошла подъездная трасса с вновь построенного Большого Устьинского моста.
Эта усадьба в середине XVIII в. принадлежала военачальнику времен Семилетней войны генерал-аншефу Я.Л. Фролову-Багрееву; известно, что в 1798 г. в усадьбе, владелицей которой тогда была княгиня Марфа Петровна Оболенская, главный дом представлял собой протяженное одноэтажное строение с двумя симметричными крыльями, формировавшими обширный парадный двор. За домом до канала располагался сад с беседкой и двумя прудами.