Сердце нага

– Я думаю, что тебе вообще ничего не стоит с ним делать, – отрицательно покачал головой Кейгон. – Ведь дракон не принадлежит тебе.

Благородный король смутился. Он понял, что до сих пор был слишком взволнован и потому забыл обсудить вопрос о смене хозяина для дракона.

– Хорошо. Наг, почему этот дракон следует за тобой? – король снова посмотрел на Рюна.

– Почему? Я заставил Асхвариталя цвести и собственными руками вытащил его из земли. После чего решил защищать его.

– Так, значит, его зовут Асхвариталь. Защищать, говоришь?

– Я поклялся защитить его от нагов, которые ненавидят драконов, и от людей, которые жаждут заполучить его корень. И я намерен сдерживать своё обещание до тех пор, пока дракон во мне нуждается.

– Значит, твоя единственная цель – просто защитить его? Чтобы дракон вырос и больше в тебе не нуждался? Честно говоря, не похоже, что он даже сейчас нуждается в защите.

– Если он захочет, я его отпущу. Если нет, то мы останемся друзьями.

Лицо Благородного короля засияло, и он воодушевлённо заговорил:

– В самом деле? Ты отпустишь его, если он этого захочет? То есть чисто гипотетически ты можешь позволишь ему остаться со мной, если таково будет его желание?

– Что-то не похоже, что Асхвариталь хочет этого – Рюн ещё раз окинул взглядом обугленную мантию короля.

Король подавился слюной от возмущения, а затем, немного помявшись, сделал нагу ещё одно предложение:

– Тогда как насчёт того, чтобы ты и твой друг-дракон работали на меня? Вы получите достойное вознаграждение. Ты и представить себе не можешь, каким богатым я могу тебя сделать.

– У меня есть дело, которое я должен довести до конца. Я должен добраться до Храма Хаинса вместе со своими спутниками. Разве монах Годэйн не рассказал вам об этом?

Король выразительно посмотрел на Китхату Чаборо:

– Вы, похоже, думаете, что монах Годэйн каким-то образом замешан в вашем похищении. Я должен прояснить это недоразумение и защитить его честь, поскольку он не только благородный священнослужитель, но и мой давний друг. Рюн, это я ворвался в храм и схватил вас. Монах Годэйн был в ярости, когда узнал об этом, и даже лично пришёл во дворец, чтобы попытаться вернуть вас, но ему попросту не открыли двери.

Рюн посмотрел на Кейгона, взглядом спрашивая разрешение, и, когда тот одобрительно кивнул, снова обратился к королю:

– Тогда я расскажу вам об этом. Мы держим путь в Храм Хаинса.

– Вы все? Или кто-то из вас просто сопровождающий?

Тинахан обернулся и в ожидании ответа пристально посмотрел на Рюна.

– Да, мы все, – без колебаний ответил наг.

– То есть вообще все?

– Именно. Мы все должны добраться туда. Поэтому, пожалуйста, отпустите нас.

Благородный король нахмурился, словно задумавшись о чём-то. Его репутация явно пострадает, если станет известно, что он задержал гостей Храма Хаинса. Но и отпустить дракона, который буквально сам прилетел к нему в руки, было бы очень глупо.

– Это действительно срочное дело?

– К сожалению, я не могу точно сказать, сколько у нас ещё осталось времени.

– Раз так, тогда у меня есть вот какое предложение: я передам в Храм Хаинса, что вы находитесь под моей защитой. И пока Храм не ответит, вы будете здесь, а потом уже решим, что делать дальше. Как тебе такой план?

Рюн не знал, что ему ответить, растерянно смотря по сторонам в поисках поддержки.

– Не мог бы ты предоставить нам место, чтобы мы могли обсудить это предложение? – вмешался в разговор Кейгон, словно почувствовав смятение Рюна.

– Конечно. Я тогда пойду ещё раз проведаю дракона. Но сначала, пожалуй, переоденусь.

С этими словами Благородный король встал со своего места и покинул тронный зал. Генерал Китхата и стражники сначала остались, но Кейгон попросил и их последовать за королём.

– Мы будем держаться на достаточно большом расстоянии. Вы можете разговаривать шёпотом, – сказал Китхата и с недоверием посмотрел на следопыта.

– Не выйдет. Хоть наги и могут говорить, но слух у них неважный.

Китхата решил, что аргумент Кейгона был вполне разумным, и, ещё раз проверив цепи, которыми были скованы четверо путников, неспешно вышел из зала. Когда в огромном помещении не осталось никого из посторонних, Рюн обратился к Кейгону:

– Каков наш план?

Однако тот даже не удостоил нага взглядом и лишь молча уставился в стену.

– Скажи-ка мне, Рюн, почему ты солгал? – обратился к нагу Тинахан, который всё это время лежал на полу и злился на сковывающие его обстоятельства.

– Солгал? Когда?

– Ты сказал, что мы все вместе должны прибыть в Храм Хаинса. Но ведь только тебе нужно попасть туда. Мы были наняты, чтобы защищать тебя в дороге.

Рюн тут же нахмурился и серьёзно посмотрел на Лекон.

– У меня не железная кровь, как у некоторых из здесь присутствующих. Я не могу бросить своих друзей.

Тинахан широко улыбнулся, но вместе с тем бросил нервный взгляд в сторону Кейгона. Пихён тоже то и дело беспокойно поглядывал на охотника, беспокоясь за судьбу их отряда.

– Вы бы хотели поработать на Чигрима Чаборо? – наконец заговорил Кейгон.