Сердце пламени и тьмы

А потом я сорвалась со своего места, тигр со своего, все вокруг заорали, а мы с тигром столкнулись в прыжке и покатились по полу. Наверняка со стороны выглядело жутко. Но, несмотря на внушительный размер, опасные когти и клыки, мой тигр больше всего любил игры. Вот такие вот. Ушло много времени, чтобы это понять, но я больше не хотела тратить его зря. Ведь я знала, что нравится моему тигру.

Он загребал лапой меня, ловил мои руки и ноги пастью, покусывал до покраснения, но не всерьез. Я делала то же самое, цапая его за шерсть, хватая за горло и пытаясь забраться ему на спину. Вот и первая порция моих вечных синяков, порезов и ссадин, которыми с этого дня будут преследовать меня постоянно.

Повалявшись первый залп, мы разошлись в разные стороны, давая себе время для передышки. Что я, что тигр, тяжело дышали, смотрели друг на друга, оценивали, как прошло. Лишь на секунду мельком скользнула взглядом по залу – такое ощущение, что кто-то только что остановил время. Все, буквально все! Замерли и наблюдали за нами. Даже звездные звери.

- Что? – Я улыбнулась. – Он любит играть.

Мой тигр снова рыкнул, обидевшись, что я не уделяю ему внимания, и бросился на меня снова. Я взвизгнула и побежала ему навстречу. Мы снова столкнулись и принялись валяться. Играть. Да, это игра! Но он же тигр! И звездный зверь! Что? Он разве должен увлекаться вязанием?

В этот раз тигр был менее сдержанным, поэтому под конец я осталась с порванной формой. От юбки оторвался подол, рукав блузки – прощай.

- Эээ… Киара? – Нервно обратился ко мне профессор. – Все хорошо?

- Да, в полном… порядке, - шумно дышала я.

- Серьезно? – Удивился он моему ответу. – То есть… кхм, в общем, надо будет тебе в следующий раз надевать что-нибудь поудобнее и попроще.

- Хорошо, профессор, - улыбнулась я.

Конечно, мои игры с тигром были впечатляющими, но через время каждый занялся и своим зверем. Кажется, многие одногруппники решили, что им крупно повезло, что не достался тигр. Ну, а я продолжала играться со своей кисой до конца занятия. Устала, все болело, но и тигр вывалил язык и делал тяжелые глубокие вздохи.

Когда стало ясно, что мы наигрались, некоторое время мой зверь стоял и смотрел на меня будто бы с претензией, но потом подошел ко мне ближе, и грузно улегся рядом, уткнувшись в меня массивным боком. Я просияла, заключила его голову в объятия и улеглась сверху. Тигр не возражал, даже замурчал, когда я начала чесать его за левым ухом – любимое место.

- Тигрис, - заявила я, мурчание стало более громким. – Я назову тебя Тигрис.

Мой зверь поднырнул мне под руку и боднул меня своей огромной головой в грудь, выбив из меня весь воздух. Восстановив дыхание, я посмеялась и продолжила обниматься с ним дальше.

- Очень хорошо, Киара, - заметил профессор, когда я, хромая выползла из круга под оглушительный рык своего тигра. – Как ты догадалась, что он это любит?

- Интуиция, - вся перекошенная, но довольная, заявила я.

- Давай помогу, - поддержала меня Тэра.

- Надо что-нибудь придумать с твоими повреждениями, - осмотрел меня внимательным взглядом профессор. – Думаю, раз связь у вас со зверем налажена, ты сможешь создать артефакт исцеления. Некоторые звездные звери разрушительны, поэтому это обычная практика. Он не сложный, а ингредиент твой тигр, думаю, за раз принесет.

- Почему хвалят только ее? – Возмутился жаб, пока Тэра, поддерживая меня, тащила к выходу.

Все двигались с нашей скоростью почему-то.

- Все молодцы! Вы все большие молодцы! – Тут же спохватился профессор. – У каждого из вас идеальный подход.

- Просто у Киары самый зрелищный, - заметила Тамила и нервно похихикала.

Как и все остальные.

Позднее, когда я сидела в лазарете, а мне готовили специальный отвар, чтобы раны затянулись, Тэра принесла мне чистую одежду.

- Ну, ты даешь, - заметила она. – Это выглядело так, будто он пытается тебя съесть. Как ты не испугалась?

- Он просто большой, но это не означает, что обязательно злой, - заметила я, объясняясь. Медсестра принесла мне стакан с отваром, и я быстро его осушила. Мне было велено посидеть десять минут. – Тигрис добрый. Я тебя с ним познакомлю…

- Нет-нет, спасибо! – Даже отступила на всякий случай Тэра, как будто я тигра снова решила призвать. – Мне моей лисы достаточно.

Я посмеялась.

- Да ладно, не бойся, любит так сильно Тигрис только меня, с тобой он будет нежнее, - пообещала я.

- Все равно – предпочитаю наблюдать за твоим монстром… ой, звездным зверем (Тэра улыбнулась, когда я расхохоталась) со стороны.

- Но ты ведь тоже нашла подход к своей лисе, так ведь? – Вспомнила я.

- Она… очень милая, - призналась Тэра, вспоминая. Ее глаза загорелись, она улыбнулась. – Знаешь, это чувство, будто я наконец-то обрела необходимую часть себя. Понимаешь, о чем я?

- Да. Как будто что-то важное в тебе до этого момента дремало, но теперь наконец-то проснулось, - описала я.

- Точно! – Закивала Тэра.

- А как ты ее назовешь?

- А это обязательно? – Засомневалась она.

- Это укрепит связь.

- Профессор нам об этом не рассказывал, - напомнила она.