Сердце пламени и тьмы

- Нет, конечно, - фыркнул Кроу. – Просто приглядывал. Мы же в одной лодке, так ведь?

- Эээ…

- Ладно, короче, у меня там история, - закопался в карманах снова он. – Ты… там… держи в курсе.

- Хорошо, - улыбнулась. – Спасибо. За все.

Кроу коротко кивнул и ушел. Даже не знаю, как расценивать его реакцию. Впрочем, наверное, и неважно. Да?

Глава 24

Бывший Тэры больше не появлялся и это меня немного беспокоило. Почему он пропал? Связано ли это как-то с просьбой к Кроу последить за ним? Что-то меня так шокировал момент, как он дал в челюсть своему же только потому, что тот общался со мной неуважительно… Хотя, чего он застрял в моей голове? Если мне сегодня идти на свидание с Фераном.

Свидание. Красная тряпка для Роя. Он весь день смотрел на меня, не отрываясь, и даже профессор Вилан, обычно далекий от всех наших неурядиц и драм, и тот заметил:

- Рой, кхм, если посидишь так еще хоть минуту, голову свернешься совершенно точно.

Кто-то похихикал, и только Санду вновь встрял:

- Профессор, Рою просто шею продуло, он не может сидеть нормально, знаете, там есть такой диван, окно рядом, там все время дует, а зима близко…

Дальнейший словопоток я уже не слушала, я зацепилась за последнюю фразу. Зима близко. И это так плохо, насколько может быть. Вот я попала в прошлое, готовая к тому, что впереди, но тут уже зима и к этому я вообще не готова. Время летит слишком быстро, а я как представлю, что наши подозреваемые совсем даже не относятся к делу, так плохо становится. Потому что у нас целая Академия, и ни одного конкретного подозреваемого на примете.

Весь день мы провели с Тэрой почти неразлучно. Я думала, появится бывший, но он, и правда, куда-то пропал. Уже серьезно начала опасаться, но потом появился Тэян, я более или менее успокоилась (не знаю, почему заочно я решила, что если бывший, то значит, плохой), и ушла после ужина заниматься с Сэйджем.

К моей радости появились новости.

- Я поговорил с Ректором о том, о чем ты просила, - сообщил он мне.

- И? – Нетерпение у меня не только на лице было, я буквально выпрыгивала из себя, настолько мне хотелось поскорее все узнать.

Но подозрения все же были, ведь Сэйдж не радостно сообщил, мол, «сейчас столько расскажу!», а скорей обреченно вздохнул.

- Из преподавателей никто не подходит под описание, - признался он.

- Ты уверен? Как ты это понял? – Сдаваться я была не намерена.

- Игры со временем - это одна из самых сложных магических манипуляций, - стал объяснять Сэйдж. – Но существует много факторов: зверь того, кто обратил время вспять, обстоятельства, которыми данное событие вызвано, контекст и сила хозяина звездного зверя. И это только верхушка айсберга.

Нахмурившись, проанализировала ситуацию и все, что Сэйдж мне рассказал.

- Значит, кроме как случайным образом, ничего не разузнать, - подытожила я.

- Я бы так не сказал, - сложно было понять, поддерживает меня Сэйдж больше или все-таки сомневается. – Мне нужно время, чтобы подумать, как будет лучше это сделать. Есть пара идей, но в связи с тем, что прецедентов подобного рода у меня раньше не было, не могу тебе гарантировать, что все удастся.

- А что сказал Ректор? Ты рассказал ему правду?

Тут Сэйдж нахмурился и вздохнул.

- Меня насторожило то, что ты мне сообщила по поводу убийцы, - заметил он мрачно. – Если получается, что у нас два действующих лица, один убийца, а второй повернул время вспять, ты права, действуя осторожно и не выдавая своих истинных мотивов. Это может быть опасно. Поэтому, когда я разговаривал с Ректором, всего я ему не раскрыл. Ведь у него мантикор…

- Магический зверь, - понимающе закивала. – Но… чтобы понять, он ли это, нужно попытаться проанализировать его мотивы. Что Ректору от всех этих смертей?

- Ты права, ничего. На первый взгляд. Но я расскажу тебе одну историю о своей учебе в Академии: у меня был одногруппник, Лэй, его звездным зверем был снежный волк, редкий, но не магический зверь. И это он считал недостатком, потому что вся его семья обладала магическими дарами стихий.

- Что за семья? – Заинтересовалась.

- Пантэйн, - озвучил мне очень известное на все три государства имя.

- Ты учился с наследником Пантэйн? – Я даже рот разинула, а Сэйдж вяло закивал. По нему сложно было сказать, но ему будто бы не понравилась моя реакция. – Подожди: клан Пантэйн один из самых влиятельных, сильных и приближенных к власти. У них там все охотники за дикими зверями, один лучше другого.

- Ты права, - подхватил Сэйдж. – И Лэй был воспитан в этой среде настолько, что к третьему курсу, когда мы уже начали изучать магию, он пошел на шаг, который Академия до сих пор пытается забыть. Клейменный сам для себя позором, он нашел заклинание, открывшее прямой портал в мир звездных зверей, и впустил десяток разозленных монстров на территорию.

- Что? – Я аж задохнулась. – Но… как он это сделал? Я имею в виду: в нашей библиотеке, что? Есть такие книги?

- Есть. Но они запрещены к чтению. Даже не так: относительно порталов есть только теоретические учебники. А что до практической части – Лэй все разработал сам.

- Как можно придумать портал?