Сердце пламени и тьмы

- Многие задавались этим вопросом, - Сэйдж все больше отводил взгляд, будто не желая смотреть на меня. – Но дело здесь не в реализации, Киара. Он чуть не пожертвовал жизнью одногруппников и других адептов, чтобы достигнуть своей цели. Хотя изначально на него никто вообще не думал. Чужая душа потемки, у каждого свои мрачные места, в которые заводят дурные мысли. Поэтому даже на первый взгляд безобидный адепт или профессор может скрывать в себе море тайн.

- А ты? – Спешно задала вопрос я.

Сэйдж наконец-то посмотрел на меня и нахмурился.

- Что «я»?

- Ты готов на все ради цели?

Сэйдж ухмыльнулся.

- Теперь ты меня подозреваешь?

- Нет. Просто хочу прояснить все сразу. Я была уверена, что ты к этому не причастен, но ведь ты прав, все возможно в этом мире. Следовательно…

- …следовательно и я могу оказаться не меньшим предателем, - подхватил он. – Что же, Киара, это похвально, что ты не отпускаешь возможные варианты. Не знаю, обрадую я тебя или разочарую, но в мои планы не входило никого убивать или поворачивать время вспять. Мой тигр, хоть и особенный, он на ступень выше обычных звездных зверей, но все же игры со временем ему чужды.

- Подожди, - все прокручивала в голове то, что рассказал мне Сэйдж о своем одногруппнике, - ты сказал, этот Лэй был готов пожертвовать другими. Что именно имелось в виду?

Сэйдж вздохнул, было видно, что ему эта тема не очень-то приятна.

- У нас были дополнительные, которые перенесли на вечер, - стал рассказывать он. – Лэй же как раз спланировал все на это время. Он мог бы остановить нас, развернуть, но мало того, что не стал этого делать, вдобавок ко всему, выпустив тех зверей, которые ему не подходили, он натравил их на нас, отвлекая внимание от себя.

- Жестоко, - заметила я непроизвольно. – Никто не пострадал?

- Не смертельно, - неопределенно ответил Сэйдж и снова вздохнул, проведя ладонью по волосам. – Сложно представить, что кто-то близкий внезапно предает тебя похуже твоих заклятых врагов.

- Значит, этот Лэй был не просто одногруппником. Твоим другом. – Сэйдж ничего не ответил, но по его лицу было понятно, что я права. – А… что с ним стало сейчас?

- Он в тюрьме, - ответил Сэйдж и отвернулся, притворившись, будто сейчас жизненно важно присматривать за тиграми.

Какое-то время я молчала, но потом приблизилась к Сэйджу на максимально приличное для отношений наставник-ученица расстояние.

- Сэйдж, - обратилась я к нему с осторожностью, - но, если ты сам пережил подобное, твои близкие и друзья чуть не пострадали, остались живы, почему ты мне не поверил?

- Киара, - Сэйдж ухмыльнулся, - представь только, как это звучит со стороны? Ты же не рассказывала мне о том, что случится потом, сразу. Ты оправдывала свои способности. К которым, кстати, у Ректора возникли вопросы именно поэтому.

- Ректор опасается, что я тоже хочу какой-нибудь портал открыть? – Перепугалась я.

Сэйдж хитро улыбнулся и глянул на меня.

- Больше нет, - заверил он, а я чуть в обморок не грохнулась. Даже Тигрис прибежал ко мне узнать, чего это я тут в расстроенных чувствах. – Не волнуйся, эту теорию мы сразу же обсудили, но через время отвергли. Или я чего-то не знаю?

- Как ни странно, но ты знаешь гораздо больше всех остальных, - призналась я. – Не знаю даже почему, но сомнений насчет доверия к тебе у меня не было. Даже сейчас нет.

Сэйдж ухмыльнулся, но было видно, что ему приятно мое доверие чуточку больше.

- Думаю, это из-за огня, - заметил он, я же непонимающе прищурилась. – Это наша с тобой стихия, Киара. Но огонь не так-то прост, и ты это уже знаешь, несмотря на то что магия тебе пока что еще недоступна. Огонь очищает, но он также чувствует душу. Это внутренняя связь между всеми звездными зверями и стихией. Но огонь горит ярче.

Сэйдж улыбнулся, будто этим хотел разрядить обстановку, но в моей голове возник другой вопрос, не самый удобный. Сэйдж это быстро понял, и улыбка сошла с его лица. Возможно, он даже догадался, о чем будет мой вопрос. Но я все же сделала паузу.

- А какая стихия была у Лэя? – Осмелилась задать вопрос я.

Да, я запомнила: снежный волк, но что-то мне подсказывало, что все здесь не так просто. И моя интуиция не подвела.

- Холодный огонь, - озвучил Сэйдж, и я лишь покачала головой. – Что? Теперь не доверяешь моим суждениям?

- Я еще не закончила с расспросами, если честно, - смутилась и осмелела примерно поровну я. – Ты чувствовал? Подозревал? – Сэйдж молчал, просто смотрел на меня в ответ как-то устало. Пришлось сделать глубокий вздох, как будто с каждым новым вопросом груз ответственности все возрастал. – Это было осознанно? Или нет?

Сэйдж снова отвел взгляд, глубоко вздохнул, разглядывая наших тигров, которые вновь принялись резвиться и валяться по залу.