Сердце пламени (СИ)

— Ты же знаешь, однозначного ответа нет. Для кого-то хорошие, а для кого-то плохие. Главное не ошибиться в выборе, когда придёт время. — Девушка оборачивается и ловит мягкими ладонями лицо мужчины, смотрит долго и пристально. — Какой бы выбор ты ни совершил, Янар, знай, я всегда буду рядом.

— Говоришь так, словно желаешь попрощаться. — Мужчина хмурится, ему не нравятся ни тон, ни настроение девушки.

— Ну что ты, даже огонь нас не разлучит, каким бы жарким он ни был. Я в тебя верю.

Мужчина хмурится сильнее, обходит кресло и садится перед девушкой на колени, берет её тонкие пальчики в свои ладони. Её слова непонятны и полны опасного предупреждения. Напряжение в комнате возрастает.

— Авели, ты видела будущее. — Это не упрёк, факт. — Прошу, расскажи, ты же знаешь, что его можно изменить. Какая бы беда ни стучалась в двери, я смогу тебя защитить.

Девушка печально усмехается, в её глазах стоят слёзы. Она вглядывается в свое отражение на дне тёмных глаз мужчины.

— Если бы я только могла, — печально улыбается она и гладит его по голове. — Это будущее никому не по силам изменить, и я не буду стараться.

Мужчина льнет головой к девичьим коленям:

— Какое бы будущее тебе ни приснилось, знай, я стану сильнее и отважнее. Я смогу тебя уберечь.

— Знаю. — Н её пальце тусклым серебром поблескивает то самое колечко, что надето на Ивонет, на нём ещё не появились чёрные прожилки. И это пугает.

Блеск манит и притягивает. Ивонет следит за ним безотрывно, и ей кажется, что она видит в нём своё отражение. Нет, не своё — Авели, которая прожигает душу светлыми как лёд глазами:

— Спаси его, Кэти, найди его искру…

* * *

— Хвала Вирре, покровительнице леса, жар отступил. Трина, позови старейшину.

Хриплый, немного лающий голос раздался у самой головы Ивонет. Она вздрогнула и открыла глаза. Внутренне сжалась, не понимая, она всё ещё бредит или действительно очнулась.

Перед ней стоял то ли человек, то ли зверь, не разобрать. Жёлтые, с вертикальными зрачками глазища. Удлинённые уши и улыбка, похожая на оскал и показывающая ряд острых клыков. Но не это поразило больше всего, а шерсть. Кожа женщины была покрыта короткой, но густой серой шерстью, как у собаки или волка. Определённо, сходство было. Особенно в удлиненной челюсти и носе, словно превращение волка в человека замерло на середине.

Женщину не смутил затравленный взгляд. Она протянула Ивонет полную плошку воды, но девушка в ужасе дернулась, отползла к стене. Открытые до локтей руки женщины тоже покрывала шерсть, а длинные ногти напоминали звериные.

— Полно, милая, не бойся, ты в безопасности. Старая Хаоль тебя не обидит, она тебя выходила. У тебя был жар несколько лун, ты бредила, я лечила. — И вновь протянула Ивонет воду.

Второй раз отказываться девушка не стала и, не спуская подозрительного взгляда с женщины-волка, с жадностью осушила половину чаши. Почувствовав себя лучше, поспешила спросить:

— Кто вы такие?

— Мы — ферры, полулюди-полуволки.

Ивонет поёжилась:

— Разве такое возможно?

— Как видишь, — женщина развела руки в стороны.

— Вы меня нашли там, в лесу?

— Наши охотники. Да, они учуяли след чужака.

— А мои друзья?

— Они тоже здесь, не переживай, уже идут на поправку. Правда…

— Что? — Ивонет подалась вперед. В голове ураганом пронеслись мысли о беде.

— У воина, что был без одежды, тяжёлые раны. Хаоль пришлось лечить его дольше всех.

— Он выживет?