Сердце, плененное пустынным зверем

– Нельзя допустить ее в гарем, госпожа. Она не сдержана, не примет наших обычаев и в конечном итоге доставит массу проблем. И за нее есть кому заступиться, даже если забыть о ее собственных силах. Нам совсем не нужны возможные конфликты с Тэмром.

– Я понимаю. Но ее сближение с повелителем очень меня беспокоит.

– Госпожа, ведьмы с Тэмра непостоянны. Вскоре она исчезнет из дворца. А на Съезде мы укрепим ваше положение и власть. Прошу вас лишь немного подождать.

– Хорошо, я прислушаюсь к твоим словам.

Когда гость в белом удалился к девушке приблизилась служанка и с неуверенностью в голосе спросила:

– Что же, госпожа, мы и вправду не станем действовать?

– Нас просили подождать и мы не станем вступать в конфликт. Но что мешает нам немного подружиться с этой интересной ведьмой? – спокойно ответила красавица и ослепительно улыбнулась. Глаза ее источали яд.

– Вы очень мудры, госпожа. – Улыбнувшись в ответ сказала служанка.

– Устрой нам завтра "случайную" встречу.

– Слушаюсь. – Служанка поклонилась и немедля удалилась выполнять поручение.

Сэя привычно направилась к покоям императора, дабы заступить на смену, когда увидела в коридоре процессию. Девушка, что шла навстречу по широкому дворцовому коридору в окружении служанок и стражников пристально посмотрела на приближающуюся Сэю и повелительно произнесла.

– Эй, постой-ка!

Сэя притормозила рядом с ней и окинула ту заинтересованным взглядом. Судя по всему это одна из местных гаремных дамочек, что призваны скрашивать жизнь императору и штамповать ему на радость наследничков в режиме конвейера. Никакого особенного трепета Сэя перед девушкой не испытывала, однако оценила красоту и грациозность собеседницы. Самой Сэе до подобного, как до луны.

– Слушаю.

– Преклонись перед госпожой, невежа! – яростно зашипела на нее одна из служанок свиты. Сэя и ухом не повела, лишь бесстрастно заметила:

– Повелитель не обрисовывал перед кем я должна кланяться кроме него, а перед кем нет. Как поступит его прямой приказ, так и поклонюсь. А пока обойдетесь.

"Пфф, ну вы слышали! Кланяться перед куколками местными! Ага, держите карман шире. Надеюсь Алиль не станет настаивать, чтобы я тут театральные представления разводила".

– Да кем ты себя возомнила! Ты тут просто стражница, ни титула…– взвилась служанка. Да так разгневалась, что аж покраснела от натуги.

– Так, стоп! – решительно прервала ее вопли Сэя – Я тут телохранитель императора. И не по своей воле, а по магическому контракту. Я не подданная вашей империи и ваши заскоки меня не касаются. Если есть вопросы – все их прошу перенаправить к моему непосредственному работодателю. И еще, не знаю как насчет меня, но ты тут всего лишь служанка и насколько я могу судить не особо выдающаяся. Если ты или кто-то другой продолжит обращаться со мной в подобном тоне, то я посчитаю это вызовом к дуэли.

– Дуэли?

– Магической дуэли. Я же ведьма. Ага. Я тороплюсь. Ваша госпожа что ли немая?

Сэя понимала, что вероятно перегибает палку, однако спесь какой-то грымзы сильно ее задела. Что и говорить, одно дело терпеть подобное обращение от выдающихся магов Тэмра, но от кого-то, кто на скромный взгляд Сэи мало чем отличается от амебы. Увольте!

Служанка ошарашенно замолчала и бросила вопросительный взгляд на свою госпожу. Быть вызванной на дуэль ей видимо не хотелось. Сэя перевела взгляд на девушку во главе процессии и прямо поинтересовалась:

– Зачем я вам потребовалась?

Молодая госпожа на ее неуважительную речь вообще никак не отреагировала, словно и не услышала вовсе.

– Вы и вправду заключили контракт не по своей воле? – выждав небольшую паузу мягко спросила она.

– Конечно не по своей! – фыркнула Сэя в ответ. "Неужели это не очевидно?"

– Тогда зачем?

– Ваш император думает, что я не живой человек, а новая увлекательная игрушка. Ума не приложу зачем я ему сдалась. – Честно прокомментировала свое положение Сэя.

– Значит Повелитель сам вами заинтересовался. И я, кажется, понимаю причину. Вы хотите, чтобы он отпустил вас?

– Разумеется, хочу! Кому понравится быть на привязи?

– Мы с уважаемой телохранительницей пройдемся немного. Оставайтесь тут и не приближайтесь пока не позову. – Повелительно распорядилась красотка, легко взяла Сэю под руку и как ни в чем не бывало степенно пошла дальше по коридору.

Когда они удалились от слуг шагов на двадцать и вокруг не было ни души девушка проговорила:

– Слушайте внимательно.

Она приблизилась ко Сэе вплотную, ее губы едва не касались уха девушки и прошептала.

– Вы очень строптивы, а повелитель, как истинный завоеватель обожает покорять то, что ему не покоряется. Стоит вам уступить, как он утратит всякий интерес, а значит и избавиться от ненавистного контракта будет легче легкого.

– Это точно?

– Разумеется. Я была обручена с повелителем с тех пор, как ему исполнилось двенадцать. Из всех находящихся сейчас в гареме наложниц возможно я одна знаю его достаточно хорошо, чтобы судить о творящемся в его голове.