Сердце, плененное пустынным зверем

– То, что ты рассказала – даже не тянет на страшную сказку. Просто адекватные меры при правлении во время смут. Знаешь, на Тэмре откуда я родом был такой правитель – Эйрик Дракон. Так он сжег половину континента дотла просто потому, что местные правители не пожелали ему подчиниться. Сжег со всеми подряд, даже с совершенно невиновными. Конечно он предупредил правителей тех земель, что так поступит, но поверили отнюдь не все. И знаешь что было дальше?

– Его стали бояться и ненавидеть? – предположила служанка.

– Его власть признали. Страх! Разумеется все трепетали от ужаса. Но его не ненавидели. И сейчас не ненавидят. Скажу больше, когда он возродился, то разрозненные прежде государства с большой охотой сплотились под его властью. Теперь на Тэмре тоже империя как у вас.

– Но ведь этот ваш Эйрик тиран и самодур.

– Возможно. Но тот, кто способен удержать власть в мире населенном немыслимо могущественными колдунами явно достоин уважения. Так и ваш император. Разве он играл грязно для того чтобы сесть на престол? Нет. Он всего лишь действовал, как предлагали ему обстоятельства. Стала ли империя Лиарх хуже после его воцарения? Разорилась? Погрязла в крови? По пути сюда я этого не увидела. Я не семи пядей во лбу, но тому кто прислал тебя настроить меня против повелителя надо придумать замануху попривлекательнее.

Сэя подмигнула девушке, неторопливо поднялась и удалилась.

Добираясь до своих покоев Сэя обдумывала рассказ служанки. Не то чтобы она затрепетала от ужаса, но видя в какой панике пребывали все вокруг от одного намека на гнев повелителя, девушка невольно задумалась насколько правдивы слухи что дошли до нее. Неужели репутация Императора Лиарха и вправду настолько ужасна? Может ей тоже стоит начать опасаться его? Учитывая ее несдержанный нрав вообще удивительно, что он ее до сих пор не прихлопнул. Впрочем, она способна постоять за себя. И как она и пояснила сплетнице, ничего сверхмерно ужасающего в действиях императора Сэя не видела. Кроме того ее повеселила подобная неуклюжая попытка настроить ее против Алиля. Красотка из гарема видно и не подозревала насколько важная вещь стоит на кону в ее отношениях с императором. Ведь Сэя тут не просто так балду пинает – она ждет своего Дэни! А ради брата она готова и с предводителем демонов якшаться не только с лапушкой Алилем.

11 Сближение.

В просторных светлых покоях, изящно, со вкусом обставленных, за туалетным столиком сидела красивая девушка в роскошном наряде. Ее облик не портило даже неприкрытое негодование написанное на ее лице. Красавица, рассматривая свое отражение в зеркале, со злостью проговорила:

– Эта проклятая девка умнее чем кажется! Почему бы ей просто не сделать как я сказала?

Гнев и обида переполняли душу девушки. Она приложила столько усилий, чтобы войти в гарем императора, чтобы оправдать надежды отца и собственные амбиции. Но император словно и не знает о ее существовании. И все из-за ведьмы! Если бы только у нее были магические силы. Хоть немного. Но нет. Магия рода Сирхида давно угасла. Осталось только богатство, политическое влияние и неземная красота. И почему же Алилю Лиарху этого мало? Он должен был пасть к ее ногам под влиянием ее очарования. Должен был! Но не пал.

– Ведьму необходимо устранить. – Твердо проговорила сама себе Эвильена Сирхида.

Раз советник не в состоянии утолить ее желание избавиться от соперницы, то стоит взяться за нее самой.

Было позднее утро. Алиль отпустил Сэю на тренировку, оставив при себе Аракха, и вызвал советника на утреннее совещание. Пока Авлита не было, Аракх передал императору благие вести. Он описал ситуацию со сплетнями и то как Сэя весьма умеренно на них отреагировала.

"Значит она вовсе не страшиться того, что я прослыл кровавым тираном. – Удовлетворенно подумал Алиль – Может вся колдовская братия на Тэмре такова? Аэрдэн тоже не выказал особого опасения от моих поступков. Насколько же жесток хваленый Мир Магов, что подобное воспринимается как норма?"

Мысли императора прервало появление Авлита. Он кратко обрисовал состояние дел на сегодня. Советник хоть и старался выглядеть бесстрастно во время своего доклада, но Алиль явственно чувствовал его напряжение. Когда с делами империи было покончено и Авлит так и не высказал причину своей нервозности, Алиль повелительно проговорил, откинувшись на высокую спинку своего кресла и пронзительно взглянув на блондина:

– На твоем лице написано недовольство. Говори.

– Я обеспокоен вашей излишней привязанностью к леди Эллэри. – без обиняков заявил советник.

Этот вопрос терзал его и юлить он был не намерен, даже под угрозой навлечь на себя гнев императора. Однако Алиль был в добром расположении духа и отреагировал довольно мягко:

– Я сам обеспокоен. Но разумеется не так как ты, Авлит.

– Я бы рекомендовал вам принять в ее отношении меры соответствующие ситуации. – Блондин не намерен был сдаваться.

– И какие же? – император едва заметно хищно прищурил глаза.

– Лучшим решением было бы отправить ее из дворца, дав наводку где искать мастера Аэрдэна.