Сердце, плененное пустынным зверем

– Я охраняю императора пока не появится мой брат.

"Лгунья" – говорили Сэе выразительные голубые глаза Авлита.

– И это все? Тогда я выскажу свои опасения чисто теоретически. – Покладисто проговорил советник, никак не прокомментировав явно уклончивый ответ девушки – Если есть женщины, вызывающие у его императорского величества особый интерес, то по законам нашей страны они должны быть награждены определенным титулом. У них есть привилегии и обязанности перед империей. Как только их что-то связывает с императором, то все вокруг ждут, что они принесут пользу и стране. Родив ребенка например, или укрепив власть императора. К тому же их не зря запирают в гареме. Дело не в том, что император не хочет даровать им свободу или самостоятельность. Дело в том, что эти особенные леди – самая большая слабость императора. Тем более когда дело касается неконтролируемых чувств. Женщина, завладевшая сердцем правителя без положения, титула, обязанностей и соблюдения правил может нанести самый большой вред.

Блондин прямо смотрел на Сэи и та прекрасно поняла к чему он ведет. Да, она совсем не годилась в спутницы кому-то вроде императора Лиарха. Как ни крути, но кроме ее магии у нее ничего нет – ни семьи, ни поддержки, ни положения. Даже желания вмешиваться в дела Роаха у нее нет. Для нее, Сэи, увлечение Алилем изначально было никому не выгодным шагом. И если бы ее не захлестнула глупая привязанность, то она не допустила бы произошедшего.

Авлит, видя, что его слова достигают цели, с выражением продолжил свою мысль:

– Конечно, возможно такое, что император испытывает безответную привязанность. И женщине безразлично благополучие влюбленного мужчины. Но если нет, то ей стоит определиться – стать его слабостью или его силой.

Сэю будто ударили кнутом – такова была сила этих нескольких предложений. Она поразилась глубине своих чувств к черноволосому маньяку. Кажется до сего момента даже сама Сэя не особенно вдавалась в собственное отношение к императору. Но стоило ей представить, что близость с ней может навредить Алилю и захотелось бежать со всех ног.

Авлит пристально посмотрел на побелевшее лицо Сэи и удовлетворенно завершил свою речь:

– Но конечно это все лишь в теории. И вас никак не касается. Вы же просто охранница, не так ли?

– Я все поняла, советник. – Тихо пробормотала Сэя, встала со стула и хотела выйти из кабинета, но тот окликнул ее:

– Раз вы жаждете найти брата, то я мог бы дать наводку где искать.

– И пойти против воли императора? – удивилась Сэя, притормозив и шокировано уставившись на советника.

– Я готов на все ради благополучия империи. – Просто ответил тот. – Однако рассказать сам я ничего не могу. Ваш брат научил повелителя очень неприятному колдовству, сродни вашему магическому контракту. И все-таки я нашел выход. Тиелла передаст вам необходимые материалы.

Когда девушка покинула кабинет, все краски сбежали с лица Авлита и тот как подкошенный рухнул на свой стул. Он совсем не ожидал, что наложить на ведьму " Чары Обольщения" будет настолько непросто. Что за защита у нее стоит? Очень похоже на магию Мастера Аэрдэна. Но хоть частично, но магический дар убеждения советника все-таки подействовал на Сэю. Он явственно видел, что та совершенно запуталась в своих чувствах и мыслях. И скорее всего она примет верное, выгодное для него решение. Было бы совершенно немыслимо допустить, чтобы правители провинций сговорились и решили устранить ведьму сами. Авлит даже представлять не хотел действия императора в случае смерти Сэи. Да и Мастер Аэрдэн, хоть и представлялся доброжелательным и все понимающим отнюдь таковым не был. Кто знает что бы он сделал, если бы его драгоценной сестре причинили бы вред на Роахе? Нда, с ведьмой как ни крути одни проблемы!

Алиль долго обдумывал положение Сэи, но покушение на ее жизнь предопределило его решение. Он желал оставить свою своевольную возлюбленную при себе и просто обязан был ее защитить! Он прекрасно понимал, что его решение не вызовет восторга среди чиновников, но когда его останавливало подобное? Император был уверен – окружающие покоряться его воле. Лишь бы сама Сэя приняла его защиту и доверилась ему. Ее сопротивление казалось наибольшей из проблем. Но Алиль был уверен, что сможет уговорить ее, ведь он видел, что девушка отвечает взаимностью на его чувства.

Накануне начала Съезда Провинций Авлит задержался в кабинете императора допоздна. Сэя уже заступила на свое дежурство и тихо стояла на положенном месте.

– Осталось лишь несколько формальностей. – Проговорил советник. Алиль кивнул. – Я думаю в последний день Съезда уместно будет назначить титулы королев. Первой королевой станет принцесса Эвильена?

– Да, Авлит, разумеется она. Принцесса Сирхида лучшая претендентка на эту роль. Далее принцессы Авьель, Лилиана и Райхана. И подготовь вот этот документ. – Император протянул советнику бумагу.

Тот бережно взял ее и пробежав по документу глазами уставился на собеседника с выражением шока:

– Повелитель? Это приказ о восстановлении титула императрицы?

– Да. Что-то не так? – невозмутимо сказал Алиль.