Сердце, плененное пустынным зверем

– Ей дали понять, что ее присутствие выйдет тебе боком. И что она для тебя бесполезна. А так как она бестолковая и жалостливая, то ту же поверила в этот бред. Вот и ушла. Чтобы тебе жизнь не портить. – От этих слов вокруг черноволосого мужчины мгновенно сгустилась тяжелая аура кровожадности, настолько сильная, что даже бывшего от него на немалом расстоянии Аэрдэна проняло. Тот всплеснул руками. – Ой, император, давай только без массовых убийств! Я же не сказал кто ее надоумил.

– Может ты, маг, и невысокого мнения о моем интеллекте, но, поверь, я знаю кто этот благодетель! – прорычал император.

– Остынь! Хорошего советника найти не просто. Да и Сэя не пропала навсегда. Она же наверняка будет меня искать. – самоуверенно заметил маг, отчего Алиль явственно ощутил укол ревности. А Аэрдэн невозмутимо продолжал говорить. – А я некоторое время буду с тобой. Вот и свидитесь. Лучше подготовь проникновенную речь, которой ты будешь убеждать Сэюшку в своей неземной привязанности.

Глаза Алиля горевшие жаждой крови словно остекленели. Он совсем не был уверен, что найдутся слова, чтобы его возлюбленная смогла остаться с ним, как он того желал.

– Она никогда не смириться с правилами дворца. Гарем не для нее. Как я могу желать привязать ее к себе? – тихо проговорил он.

– Что же ты такой закостенелый? – хлопнул себя по лбу Аэрдэн, изобразив крайнюю степень уныния на лице.

– О чем ты? – стараясь говорить спокойно переспросил Алиль.

А ведь не так-то просто сохранять хладнокровие в его состоянии да еще при общении с этим шутом! Но помимо ожидаемых дальнейших издевок Аэрдэн ответил очень серьезно:

– Ты же вроде император? Хозяин мира? Так наведи в своем доме собственный порядок! Я уже на пути к тебе – и поверь, нам некогда будет скучать.

Аэрдэн появился перед императором собственной персоной на следующий день после окончания Съезда. Молва о жестоких кровавых мерах императора в отношении некоторых придворных и провинциальных чиновников уже разлетелась по столице. Аэрдэн застал Алиля как раз когда тот отдавал распоряжение отослать трупы погибших их семьям для достойного погребения. Вместе с новыми указами императора.

– Ты все-таки решил утопить Роах в крови? – небрежно улыбаясь проговорил тэмрианский маг, выразительно косясь на трупы, аккуратно размещенные в одном из внутренних дворов.

– Аэрдэн? Ты наконец вернулся. – спокойно приветствовал мага тот, кого молва уже окрестила Кровавым Зверем Роаха.

– Вернулся-вернулся. А ты заметно проредил своих подчиненных. Рад, что Авлит уцелел.

– Он должен был первым ответить за содеянное. Только благодаря тебе он еще жив.

– И хорошо, он тебе пригодится – не сомневайся. Потому постарайся не заморить его в темнице.

– Он там считай что на курорте! – хмуро сообщил император и двинулся к своему кабинету.

– Ох, как ты все-таки горяч! Однако у меня новости! Я знаю как победить Секту Темного Роаха одним махом! – с легкой улыбкой сообщил Аэрдэн, кокетливо подмигивая проходящим неподалеку молоденьким служанкам, отчего девушки залились ярким румянцем и поспешили прочь.

– Ты верно шутишь. – император не поверил своим ушам.

Он пристально посмотрел на взбалмошного мага. Тот и не думал сознаваться во лжи. Напротив, он пожал плечами и продолжил:

– И не думал. Я сделал для твоего мира такую работенку, что ты будешь мне обязан по гроб жизни. – после этих слов Аэрдэн взял трагическую паузу, чтобы усилить эффект от новости, поднес палец к губам и показал взглядом, что стоит дойти до более тихого места.

Когда Алиль с Аэрдэном достигли кабинета императора, тот отпустил всех слуг и охрану и поставил защиту, которой научился у Сэи. Аэрдэн удивленно присвистнул, отметив про себя, что его союзник хороший ученик, а сестренка обладает оказывается педагогическим даром. "Даже интересно насколько эти двое сблизились?" подумал про себя Дэни, сверля Алиля испытующим взглядом. Тот выжидательно смотрел на собеседника. Наконец Аэрдэн решил оставить пока вопрос об отношениях его подопечных и дьявольски улыбнувшись гордо заявил:

– Я построил Аркан Роаха.

Алиль даже затаил дыхание, переваривая сказанное, а потом шокировано переспросил:

– Ты сделал что?

– Да, представь, я сумел таки. Теперь вся твоя империя как на ладони. Ну, почти…

– Ты один оплел Арканом целый мир? Ты меня разыгрываешь! – все еще не верил Алиль.

Он представил масштаб подобного колдовства и не смог даже допустить, что и сотня магов бы справилась.

– Ха! Какой недоверчивый! Вот, посмотри-ка. – Аэрдэн вынул из-под коловина массивный предмет песчаного цвета и передал его императору.