Сердце предводителя демонов

Но он бросал портал в сторону нужного места, а затем как будто регулировал его направление.

Я просто чувствовала это. Видела, как темный глянцевый коридор пространственного туннеля выгибается, искривляется, закручивается. Такого я никогда еще не наблюдала. Хотя, сопровождая экскурсии, не раз сама пользовалась порталами. И подобный способ перемещения не был для меня внове.

А еще… еще Хортон, казалось, совсем не тратил энергию на перемещения пространственными туннелями. Даже демоны уставали, чувствовали себя истощенными, если часто путешествовали этим способом. Поэтому обычно они предпочитали свои летающие автомобили. Которые, к слову, тоже использовали технологии пространственных скачков. Но очень мелких, не забирающих энергию.

Жутко хотелось спросить у Хортона, как ему удавалось так работать с порталами. Но я решила повременить. Мало ли? Может это стратегический секрет охраны Аскольда Гойского.

Ведь только эндеры могли прыгать сквозь пространство сколько угодно раз, менять направление порталов и прочее и совсем не тратить на все это энергию. В этом и заключалась их магия. Которую многие считали самой мощной среди демонныхов.

Я ощущала, что необычные свойства Хортона и его удивительные возможности как-то связаны с семьей Энберских эндеров. И поэтому не стала пока ничего выяснять. Вдруг я нащупала правительственную тайну Дергошта? На Земле после таких трюков часто сажали под замок…

Оно мне надо? Нет уж! Совсем и ни капельки. Хотя мне почему-то чудилось, что у демонов все устроено иначе.

Пока раздумывала на эту тему, прикидывала и сдерживала буквально рвущиеся наружу вопросы, мы очутились на чудесном лугу.

Здесь пахло свежестью, будто рядом резали огурцы, только что сорванные с грядки и одновременно косили траву. Тянуло медовым нектаром цветов, но его приторность разбавляли кисловатые ароматы других растений.

А еще здесь пахло волей.

Луг тянулся во все стороны, насколько хватало глаз. Где-то вдалеке его окаймлял кокошник густого хвойного леса. Словно украшение на голове красавицы с шикарными зелеными локонами.

Почему-то я еще никогда не чувствовала себя такой свободной. Такой легкой и такой независимой.

О да! Прибыть в Дергошт, как туристка, а не сопровождающая экскурсию — совершенно иное ощущение. Другое удовольствие и другие впечатления. Я будто заново открывала для себя планету демонныхов.

Только спустя пару минут я заметила, что Хортон молча указывает в сторону. Я посмотрела туда и обнаружила двух неккаллов…

Я не раз показывала туристам этих ездовых птиц демонныхов. Похожих на орлов, размером с тяжеловоза. С зубастыми, словно у птеродактилей клювами, и лапами, похожими на драконьи.

Рассказывала, что в древности их использовали в Дергоште также, как средневековые люди использовали лошадей. В качестве транспорта, средства для перевозки грузов. Их впрягали в «атканы» — громадные черные или снежно-белые округлые кареты без колес.

Но никогда прежде мне не доводилось касаться неккалла и, уж тем более, летать на нем.

Хортон подал мне руку, и я, как завороженная, позволила ему подвести себя к гигантам птицам.

Те разглядывали нас умными зелеными глазами. Будто все понимали не хуже тех же лошадей. А может и лучше. Я знала, что неккаллы каким-то образом улавливают мысленные команды наездников. И это делало их еще более необыкновенными. Потрясающими. Невероятными.

Серебристо-голубой неккалл с оранжевым пятном ближе к хвосту потянулся ко мне, словно хотел ласки. Будто показывал, что я ему нравлюсь и он хочет стать моим ездовым животным.

Я покосилась на Хортона. Тот гладил по голове свою ездовую птицу: черно-синюю, с белесым клювом.

Я осторожно коснулась головы своего неккалла. Тот прикрыл глаза и тихо заурчал. Я провела рукой по жесткому оперенью, запуская пальцы в нежный, мягкий, как вата, пух. Неккалл заурчал громче. Выгнул шею и положил голову мне на плечо.

Я ахнула и замерла. Еще никогда я не испытывала ничего подобного.

Даже не думала, что испытаю.

Я ведь сотни раз рассказывала туристам про неккаллов. Их особенную связь со всадниками. Как они во время войн закрывали грудью хозяев, чтобы спасти тем жизнь. И иной раз гибли у ног любимых наездников.

Как они атаковали с неба предателей и лазутчиков, если те пробирались на территорию хозяев.

Как бесстрашно летели в бой, стремясь принести победу любимым владельцам.

И как падали на магические бомбы, чтобы спасти хозяев от гибели.

И все равно сейчас происходило нечто волшебное. Непохожее ни на что другое.

Хортон знал, чем меня взять. Как привлечь и как заставить ощущать себя совершенно иначе. Не как в очередное посещение Дергошта.

Сейчас, и впрямь, все было волшебным и невероятным.

Я продолжала гладить неккалла. Он лизнул щеку шершавым длинным языком и я сомлела.

Это казалось таким потрясающим, удивительным. Мы словно чувствовали друг друга с огромной ездовой птицей. Понимали. Общались на каком-то одном нам понятном языке.

Хортон усмехнулся и кивнул. Мол, я же говорил. А ты не верила.

Ну да. Я не верила, а он говорил.

Я принялась почесывать неккалла, гладить мускулистую шею, снова нежно касаться головы.