Сердце предводителя демонов

В груди кольнуло.

Я допила чай и нервно прогулялась по комнате.

Переключила визор на какой-то сериал.

Две девушки энергично выясняли отношения. Ссорились, по-моему, из-за мужчины. Я выключила звук и снова прошлась по комнате.

Переключила визор еще раз. На клип.

Несколько красоток, улучшенных всеми способами пластической хирургии и косметологии, энергично извивались под музыку. Одна пела.

О любви. О чем же еще будет петь девушка?

Я выключила и нарезала еще несколько кругов, будто бежала марафон на своей кухне.

Да Ррасхетова бездна! Черт побери!

Я набрала на серьге-компьютере номер Хортона. Он хранился у меня с начала работы. Как один из основных контактов Дергошта.

Несколько длинных гудков прервались сообщением «Абонент временно недоступен. Перезвоните, пожалуйста, позже». Я закрыла лицо руками, села на диван и расплакалась.

Он ничего не сказал. Не намекнул. Даже не попытался.

Он вел себя весь день как ни в чем ни бывало. А по факту? Прощался?

Ну, уж нет! Я не хочу! Я не согласна!

Э-эх! Как бы я сейчас шибанула даром этого дурака! Рогатого идиота!

Видимо, все его мозги ушли в рога! Или утекли в другое место! В то, что пониже пупка.

***

Хортон

Аскольд волновался и Велена тоже. Хортон научился читать повелителя по незначительным жестам, мимике. Аскольд редко давал волю эмоциям. В отличие от Готрика, который метался по переговорной комнате, как угорелый. Словно реально спасался от жадного пламени. А оно стремительно неслось по пятам, широко разевая огненную пасть и клацая челюстями жара.

Лицо Аскольда, как и всегда, выглядело спокойным, уверенным и невозмутимым. Именно так эндер и шел в бой, даже если расстановка сил была здорово не в пользу его армии. Именно так он шел на Майтах, даже если приходилось сражаться с большим количеством высших демонов.

Однако натянутые струнами скулы и немигающий взгляд повелителя, сами по себе, говорили о многом. Как и его сжатые в кулаки руки.

Велена стояла, обняв себя руками. Уголки губ опущены, в глазах — страх за своих. Демонныхи стали ей своими. И это радовало. Потому, что потеряй Дергошт Велену — он сразу же потеряет и Аскольда.

Дементрий скрестил руки на груди, щурился и неровно дышал.

Каменный демон, который никогда не показывал оскорблявшим его, его семью и расу людям, насколько зол, рассержен, вне себя от ярости тоже оказался не совсем каменным. Даже его спокойствие дало трещину.

Хортон выстроил своих лучших бойцов перед повелителями Дергошта.

По манкорлию в центре помещения шла прямая трансляция из научного центра. От исследователей, которым доверял Аскольд.

Одного из них Хортон знал лично. Тимура Марсовича. Высокого, чем-то похожего на мини-медведя мужчину. Он всегда говорил и действовал не спеша, тщательно обдумывая каждое слово и жест.

И двигался немного вразвалочку. Чуть косолапил как мишка.

— План операции прост, — произнес Тимур Марсович. — Однако весьма опасен для исполнителей. И я обязан вас об этом предупредить.

— Мы поняли, — ответил Аскольд.

— И мы поняли, — после кивков своих воинов, в свою очередь отозвался Хортон. — Мы готовы. Вы и представить не можете, сколько раз мы рисковали жизнью…

— Не хочу представлять, — покачал головой Тимур Марсович. — Одно дело, когда речь идет о войне… А другое… Но выхода нет. Простите, ребята…

Он словно извинялся за то, что придумал способ остановить катастрофы, но не мог ручаться за целостность исполнителей. За это Аскольд и уважал Тимура Марсовича.

— Мы поняли, — снова откликнулся Хортон. Потому что Аскольд и Дементрий кивнули ему. Велена прикрыла рукой рот. А Готрик сделал еще круг почета по комнате.

Будто в скачках участвовал, Ррасхетова бездна!

Некоторые вещи не меняются.

Вот и этот великовозрастный мальчишка, видимо, уже никогда не станет взрослым.

— В общем так, — вместо виноватого лица ученого перед демонныхами развернулась карта междумирья с помеченными красными точками участками. — В отмеченных местах нужно установить наши бомбы. Участки взяты подальше от жилья и прочих построек, но близко к эпицентрам катастрофы. Далее вам придется связаться друг с другом и задействовать устройства одновременно. Это важно для осуществления миссии. Потребуется сорок три демона.

Помните! Одновременность взрывов обеспечит нужный нам эффект. Иначе все зря.

— Хорошо, — отозвался Хортон.

— Далее, вам придется нырнуть в ближайшие пространственные карманы, которые также мы создали при помощи ваших повелителей. Эндеров. А потом их захлопнуть при помощи магических щитов. Однако такой же блокировки, как в случае, когда сами эндеры сворачивают пространство вокруг себя в кокон, к нашему величайшему сожалению, не получится. Поэтому… вы все равно рискуете.

— Мы пошли бы сами, — вот теперь Дементрий решил почему-то извиниться перед Хортоном и его воинами. — Но наше участие мало что изменит. Требуется минимум сорок демонов. А нас всего трое.

— Повелитель, — обратился Хортон к Аскольду. — Вы нужны здесь. Только вам подчиняются все провинции и доверяют люди. Вы, Дементрий, важное звено в общении между людьми и демонами. Нельзя, чтобы вы так рисковали. Вы слишком важны.