Сердце призрака

Мы смотрели, как девушка прямо по лужайке направляется к дому Эбигейл. Та неожиданно показалась на крыльце вместе с Лекс, держа её под ручку. Я напряглась и вся обратилась в слух, стараясь уловить хоть слово из их разговора, прерываемого визгливым смехом. Заметив Кэми, молодая женщина сунула ей что-то небольшое вроде дамской сумочки, после чего прошествовала к припаркованной машине. Лекс села на переднее сиденье.

Кэми топталась на траве, стиснув в руках сумочку, и не отрывала свирепого взгляда от моей подруги. Эбигейл посигналила, подгоняя Кэми, и лишь тогда та устроилась на заднем сиденье. Лекс помахала мне, когда они проезжали мимо, и вскоре машина скрылась за поворотом.

– Это было… – Майк не договорил.

– Странно? – Я впилась в него взглядом. – Признай, что-то здесь явно не так!

Он отвернулся и побрёл к своему дому.

– Продолжай себя убеждать, Паркер.

– Но ты снова проиграешь спор, Майк Уоррен! – крикнула я ему вслед.

Даже когда парень скрылся в доме, я продолжала слышать его нарочито громкий смех.

Глава 6

Выражение лица Кэми преследовало меня весь вечер и до самого утра, когда я собиралась на пробежку. В глазах девушки читалось желание, чтобы Лекс исчезла раз и навсегда.

Я открыла тетрадь, лежащую на столе, и перечитала заметки насчёт полтергейстов:

…Из всех видов лишь они по-настоящему опасны.

Что если наша новая соседка желает зла одной из моих лучших подруг? Я должна это выяснить. И хорошо бы привлечь Майка к расследованию.

Я глянула на часы и вздохнула. Ну хоть раз надо выйти на улицу раньше его. Затянув волосы в хвост, я расстегнула рюкзак, чтобы достать ключ от дома и убрать в карман шорт – мама уже уехала в больницу.

Но ключа я нигде не обнаружила – ни в рюкзаке, ни в пальто, ни в джинсах, в которых я была вчера, ни на кухне. Может, я выронила его после тренировки или посеяла в школе?

Билли, почуяв неладное, ткнулся мохнатой мордой мне в ногу. Я наклонилась, чтобы погладить пса, а когда выпрямилась, увидела ключ! Он оказался на комоде рядом с моим любимым снимком папы. Я потрясла головой: «Но я ведь только что здесь смотрела!»

Папа улыбался с фото, и мне почудилось – я готова была в этом поклясться! – что он подмигнул мне из-за стекла. Ахнув, я уронила ключ на ковёр. Билли тихо зарычал, но я шикнула на собаку, взяла рамочку и, сощурившись, покрутила её так и этак. Ничего необычного не заметила – привычная фотография в старой рамке. Дрожащими руками вернула её на место и подобрала ключ. Внезапно в комнате стало холодно, как если бы я оставила открытым окно во время грозы. Но нет, оно было плотно закрыто.

Мои глаза метнулись к тетради:

Привидения-воронки относятся к самому распространённому виду. Свидетели обычно описывают встречу с ними как внезапное ощущение сильного холода в определённой точке комнаты.

Кажется, мне пора убираться отсюда.

– Идём, – позвала я Билли, стараясь не подпускать дрожь в голос. – Дам тебе печенье.

На пороге я обернулась, проверяя, всё ли на месте. И мы с Билли сбежали на первый этаж.

Бросив обещанное печенье в миску, я спрятала ключ в карман, который застегнула на молнию, и выскочила на улицу.

Взгляд сразу упёрся в дома через дорогу, такие похожие по стилю, формам и размеру, что они казались сделанными под копирку. Лишь домик Реда выбивался из единого ряда: коричневый, а не белый, он напоминал квадрат с односкатной, а не более традиционной пирамидальной крышей. Я заметила припаркованную на его подъездной дорожке машину бабушки Джейн: явный знак того, что летние отношения успели перейти в серьёзную стадию. Глупо, но рядом с бабушкой мне всегда становилось спокойнее на душе. Сегодня она должна прийти на семейный ужин – от одной мысли об этом по телу разнеслось тепло, а мышцы, скованные после пережитого страха, наконец расслабились.

– Привет, Паркер.

Я развернулась и очутилась лицом к лицу с Майком. Сегодня парень нахлобучил бейсболку так низко, что мне совершенно не было видно его глаз, и я шутливо сдёрнула её с головы друга.

– Отдай! – гаркнул он, и я невольно разжала пальцы.

Майк что-то пробурчал себе под нос, подхватил бейсболку с земли и водрузил на макушку.

Он начал разминать руки, но я продолжала потрясённо на него смотреть и затем не выдержала:

– Что с тобой?

– Ничего.

Я пожала плечами.

– Ты врёшь. Просто скажи. – Я понизила голос, хотя, кроме нас, на улице никого не было. – Это из-за кошмаров? Тебе опять что-то приснилось?

Майк застыл на середине движения. Тело парня напряглось, как натянутая струна, губы сжались в тонкую линию.

– Вроде того.

– Всё нормально, – заверила я. – Ты можешь мне рассказать. Снова старички?

Майк не шевелился.

– Иногда мне снится, как они горят. По ночам. Только Беа находится в моей комнате и тянется к моему рту… – Не договорив, он кашлянул, прочищая горло.

– Майк, я…

Он тряхнул головой.

– Забудь. Не хочу ничего обсуждать. Побежали, Паркер. Я в порядке.

– Но…