Сердце призрака

Друг сорвался с места, не дослушав, и мне ничего не оставалось, кроме как броситься за ним.

– Эй! – позвала я, поравнявшись с ним.

– Я не хочу об этом говорить, – заявил Майк, глядя прямо перед собой.

Я фыркнула.

– Ладно. Как хочешь.

Некоторое время мы бежали молча, сосредоточившись на ритме и дыхании. Но примерно на отметке в одну милю Майк вдруг стал притормаживать.

Я тоже сбавила шаг, подстраиваясь под него, но ещё где-то через полмили Майк резко остановился, упёрся руками в бока и вновь помотал головой.

– Не могу, – выпалил он, понурившись и избегая моего взгляда. – Слишком устал. Если мы побежим дальше, я на тренировке точно рухну.

Я кивнула, переводя дыхание, и мы пошли вперёд, огибая здание начальной школы. Игровую площадку оккупировали воро́ны с угрожающе острыми клювами и будто бы лаковыми крыльями. Кто-то, наверное, оставил здесь еду, хотя со стороны это выглядело как тайная встреча пернатых с самой большой птицей, сидящей на горке в качестве ведущей.

Мне вспомнился сон про крылатые тени в моей комнате.

Майк тоже посмотрел на игровую площадку.

– Убийство.

– Что? Кого убили?

Он засмеялся, стал похож на самого себя, и, к моему облегчению, ответил:

– Никого. Группу ворон называют «убийство».

Я моргнула.

– Почему?

– Суеверия. Раньше чёрных птиц считали предвестниками смерти, дескать, стая ворон могла принести на своих крыльях смерть.

– Глупости.

Майк озорно улыбнулся.

– Ты же у нас фанатка суеверий, Паркер.

– Я не суеверна, – возразила я. – Я верю в паранормальное, это другое.

Майк закатил глаза.

– Как скажешь.

Главная ворона каркнула, словно подводила итог своей речи.

Остальные закаркали в ответ.

– Бедняги, – вырвалось у меня. – Никак в толк не возьму, что в них дурного?

– Ничего. У них просто репутация такая.

Мы ещё немного понаблюдали за птицами.

Наконец Майк протяжно выдохнул.

– Пора.

Мы двинулись по дороге.

– Прости, – недолго помявшись, сказал Майк. – Я не специально веду себя как козёл. Я очень устал.

Я встретилась с ним взглядом, отметила тёмные круги под глазами и припухшие веки.

– Мне тоже раньше снились кошмары, – тихо призналась я. – Ну… после смерти папы.

На лице Майка отразилось понимание.

– Правда?

Я кивнула.

– Поначалу постоянно. Неважно, чем я занималась днём, ночью меня одолевали жуткие сны. В итоге я даже боялась засыпать, – добавила я, поёжилась от воспоминаний и обняла себя руками.

– Тебе они до сих пор снятся?

– Лишь изредка.

– Как ты справилась?

– Стала звонить бабушке Джейн.

Майк поморщился.

– И всё? Ты стала звонить бабушке, и кошмары чудесным образом прекратились?

– Конечно, звучит тупо, но это сработало. Я звонила ей посреди ночи, и бабушка рассказывала, как прошёл её день, причём всегда ласковым и успокаивающим тоном, который убаюкивал меня, как стакан тёплого молока. Я и сейчас иногда ей звоню по ночам, даже без кошмаров. – Я серьёзно посмотрела на него. – Если тебе опять что-то такое приснится, позвони мне.

Майк хмыкнул.

– Ещё чего, Паркер. Я не стану будить тебя в два часа ночи.

– Не мели ерунду. Звони. Если я не смогу говорить, то не отвечу. – Я пожала плечами, чтобы подчеркнуть тот факт, что действительно не считаю это чем-то особенным.

– Незачем тебя будить.

– Тогда напиши мне. Если я ещё не буду спать, то перезвоню.

Я сообразила, что Майк колеблется. Наконец он кивнул и усмехнулся.

– Спасибо, Паркер. Из тебя получится неплохой Робин.

Я не сдержала смеха.

– Мечтай-мечтай!

Он сложно ожил. Глаза Майка заблестели, а искренняя улыбка осталась на его лице и уже никуда не исчезала. Вскоре мы дошли до школы.

– Пока, Паркер! – попрощался он и направился к своему шкафчику.

Странно, но Лекс не поджидала меня в коридоре. Я принялась озираться по сторонам, почти уверенная, что увижу подругу, направляющуюся ко мне в вихре ярких красок. Но Лекс нигде не было, и на классный час я пришла в одиночестве.

В кабинете Лекс тоже не оказалось.

«Может, заболела?» – подумала я, когда прозвенел звонок.

Встретившись позже с Зоей в коридоре, я спросила:

– Ты видела Лекс?

– Нет. Наверное, дома осталась. Напишем ей на большой перемене.

Меня терзала тревога, но я отогнала неприятные мысли и последовала за Зоей на урок.

Занятия перетянули на себя всё моё внимание, я не вспоминала о Лекс до обеда и жутко удивилась, когда обнаружила её на привычном месте, невозмутимо жующую сэндвич с сыром и индейкой, будто она не пропустила половину уроков. Как и вчера, подруга была в белом.

– Ты что, только пришла? – спросила я и открыла ланч-бокс с обедом.

Зоя и Кэйли устроились рядом со мной и стали разворачивать свёртки.

Лекс хитро улыбнулась.

– Мне надо было выспаться. Я поздно легла.

– И что же ты делала? – Зоя нахмурилась. – Домашку нам ещё особо не задавали, учителя не вредничают.

Глаза Лекс заговорщически засверкали.

– Я была у Эбигейл!

Я задохнулась:

– У Эбигейл?! Правда?

Лекс довольно кивнула.

– Мы получили крупный заказ – особняк в Уэстпорте. Обалдеть как круто!

– Но ты же совсем недавно им помогаешь, – сказала Кэйли.

– Да. Так и есть.

Зоя выхватила из пакета Кэйли печенье и откусила чуть ли не половину, продолжая неотрывно смотреть на Лекс.