Сердце призрака

На секунду мы застыли, словно Эбигейл наложила на нас чары оцепенения. Затем мёртвую тишину разорвал жуткий скрип металла по бетону: что-то громко бухнуло, и миссис Хадсон закричала. В окнах снова вспыхнул свет, и я успела увидеть, как по воздуху, чудом не попав в голову старой леди, пролетел металлический столик и со всего размаха врезался в стену дома.

Лекс повалилась на меня и безвольно сползла на землю.

– Она потеряла сознание! – торопливо бросила я Майку. – Скорее, хватай её под руку…

– А дальше что?

– Уложим её…

– А если убежать?

– Как ты себе это представляешь? – воскликнула я, указав на Лекс. – С ней мы далеко не убежим.

Мы оказались в сердце смерча из уличной мебели. Металл бился о дерево, порождая грохот, что был громче любого грома, и, даже закрыв уши, я чувствовала в груди эхо каждого удара.

– Здесь опасно! – закричал Майк, но за шумом я едва его расслышала.

Мои ноги так и норовили умчаться прочь, но мы не могли бросить Лекс, поэтому я впечатала пятки в землю и настроилась во что бы то ни стало переждать сверхъестественную бурю. Свет продолжал мигать, как на безумной дискотеке, и меня всерьёз замутило.

Майк, наверное, почуял моё состояние: он шагнул против ветра и притянул меня к себе. Держась друг за друга, мы встали щитом перед бесчувственной Лекс.

Миссис Хадсон, надо признать, хоть и выглядела перепуганной, с места не сдвинулась.

– Спасайтесь! – закричала я. – Бегите отсюда!

Она поймала мой взгляд.

– Разве не ты говорила, что нужно помогать друзьям, даже если страшно? Считай, что таким образом я помогаю. Мне следовало сделать это давным-давно. Я не хочу никуда убегать. – Миссис Хадсон вдавила трость в лужайку и срывающимся голосом прокричала: – Мне очень жаль, что они умерли, Эбигейл! И очень жаль, что тебе пришлось столько пережить! Но ты должна их отпустить!

Эбигейл с леденящим кровь воплем вскинула руки над головой. Её силуэт почернел и искривился до неузнаваемости, словно кости и плоть ей заменили углы и зигзаги, а затем призрак навис над нами исполинским деревом с острыми кинжалами на месте конечностей.

Остальные леди в белом сбились в кучку и с ужасом смотрели на свою призрачную мать в её истинном облике.

Эбигейл взмахнула рукой, и тяжёлая садовая лопата понеслась прямо в лоб миссис Хадсон.

Действуя инстинктивно, я отпустила Майка и бросилась к старушке.

– Паркер, нет! – закричал парень.

– Присмотри за Лекс!

Ноги двигались будто сами по себе, а мозг отключился, когда перед лицом появился острый край лопаты. Я зажмурилась и тихо позвала папу.

– Хватит! – прогремело вдруг, и в этом слове таилось столько силы, что я невольно открыла глаза.

Кэми стояла передо мной, развернувшись к Эбигейл, и сжимала лопату.

– С дороги, – прошипела Эбигейл. В её голосе не осталось ничего человеческого.

– Ты её не тронешь, – возразила Кэми, загородив меня. – Никого из них.

И как по команде остальные леди в белом выстроились напротив меня и миссис Хадсон.

– Предательницы! – прорычала Эбигейл.

По моим щекам потекли горячие слёзы, может, от облегчения или же просто от страха, а возможно, из-за всего сразу, но в груди было больно от каждого судорожного вздоха.

– Перестань, Эбигейл, – уже не столь сурово продолжила Кэми. – Отпусти их.

– Никогда!

– Ты должна отпустить всех нас!

Очертания Эбигейл вновь исказились и пошли угловатыми волнами, она стремительно дёрнулась и хлестнула по Кэми заострёнными пальцами. Та с криком отлетела и врезалась в стену дома. Бреа кинулась к ней, а их места сразу заняли Элеонора и Джейд.

– Это неправильно, – тихим, ровным тоном произнесла Джейд. – Эбигейл, мы на твоей стороне, но…

– Да что вы знаете о сторонах! – прошипела та и послала в девушку разряд молнии.

Элеонора перехватила молнию и бросила её назад, попав Эбигейл в грудь. Женщина зарычала.

– Неблагодарные! – взревела она, заставив колыхаться ветви деревьев. – Предательницы!

– Ты твердила, что защищаешь нас от жестокого мира! – отчеканила Кэми, поднимаясь. – Когда в действительности нам требовалась защита от тебя!

Четыре леди в белом опять выстроились стеной передо мной и миссис Хадсон и, взявшись за руки, начали испускать мощные энергетические волны. Эбигейл закричала. Я уже хотела увести старую леди в дом, когда заметила блеск в траве. Медальоны! Я осторожно взяла их, но Эбигейл, будто почувствовав, моментально повернулась ко мне, и я приготовилась к худшему. Но вдруг из-за надгробий поднялись три сферы белого света.

Тёплое сияние согрело меня и растопило замёрзшие на щеках слёзы. Сферы – две маленькие и одна побольше – закружились вокруг Эбигейл, и та стала быстро уменьшаться, её руки и ноги перестали напоминать наточенные лезвия, лицу вернулись человеческие черты.

– Кристофер? Эмили? Ава? – дрожащим и сомневающимся голосом прошептала она и протянула к маленькой сфере пальцы, надеясь погладить её, но та упорхнула. – Мои деточки… родные…