Сердце призрака

Леди в белом расслабились и последовали за призрачной матерью к могилам у кромки леса. Майк подбежал ко мне. Крепко взявшись за руки, мы наблюдали, как пятеро призраков пытаются поймать сферы, которые сияли как светлячки, но те не давались, и вскоре взлетели в небо, засветившись так ярко, что я сощурилась.

– Нет! Нет, останьтесь со мной! Заберите меня! – надрывалась Эбигейл и замахала руками, словно надеялась ухватиться за ускользающий свет.

Слёзы её и сломили. Буквально. Все леди в белом одновременно начали трескаться, как фарфоровые куклы, а из трещин полил ослепительный, раскалённый свет.

Не раздумывая, я бросилась к ним и замерла напротив Кэми. От неё к этому моменту уже мало что осталось, но очертания девушки ещё можно было различить.

– Спасибо, – прошептала я и протянула к ней руку.

От улыбки по её лицу побежали новые трещины, и меня обдало жаром.

На секунду я испугалась, что привидения вспыхнут, однако они просто исчезли, растворившись в темноте.

Миссис Хадсон привались к стене дома и схватилась за сердце, стараясь отдышаться. Её взгляд упал на нас с Майком и Лекс, будто старушка лишь сейчас заметила нас во дворе.

– Зайдите в дом. Позвоните кому-нибудь, кто сможет за вами заехать.

Я повернулась к Майку. Мы обнялись и долго простояли без движения, слушая сердцебиение друг друга, пока миссис Хадсон снова не окликнула нас.

– Сейчас! – отозвалась я, отпуская его. – Я знаю, кому позвонить. А ты останься с Лекс.

Он кивнул, и я побежала к дому. Вспомнив о медальонах, я обернулась, но Эбигейл, конечно, не обнаружила. Неужели леди в белом и правда исчезли?

– Скорее, милая! – поторопила миссис Хадсон, держа дверь открытой.

Я спрятала медальоны в карман и переступила порог старого особняка, пропахшего корицей.

Бабушка Джейн вместе с Редом примчалась на машине меньше чем через десять минут.

– Ты в порядке? Что случилось? – спросила бабушка, ласково взяв в ладони моё лицо.

– Мы в порядке, – заверила я и, вдохнув ароматы бананового хлеба и лаванды, упала в её объятия.

Я помогла Реду и Майку довести Лекс до машины, пока бабушка Джейн разговаривала с миссис Хадсон в доме.

Позже бабушка вышла на улицу, достала из своей гигантской сумки бутылочку и с элегантностью балерины принялась щедро опрыскивать могилы и землю вокруг. Мы ждали её на заднем сиденье: Майк держал меня за руку, Лекс сидела, привалившись к моему плечу.

Вскоре бабушка и Ред повезли нас домой: они не тратили время на расспросы.

Мы как раз сворачивали на Мэйн-стрит, когда Лекс открыла глаза и сонно спросила:

– Где я? Я что, заснула?

– Похоже на то, – вместо меня и Майка ответил Ред.

Лекс потянулась.

– Я видела странный сон с привидениями и вспышками света, а ещё Эбигейл превратилась в чудовище…

Я, мысленно обмирая, слушала сумбурный пересказ событий. Подруга была уверена, что всё произошло исключительно в её сонном воображении.

– Кошмар, одним словом! – подытожила Лекс, откинувшись на спинку сиденья, и уставилась в окно. – А можно попросить вас подбросить меня до дома? Мама наверняка волнуется, где я застряла.

– Конечно, дорогая.

Бабушка сделала крюк в пару кварталов, и мы с Майком, несмотря на протесты Лекс (мол, она прекрасно себя чувствует), проводили её до крыльца. На впалые щёки подруги начал возвращаться румянец, я не смогла сдержаться и крепко обняла её, прежде чем попрощаться.

По пути к нашей улице я покосилась на зеркало заднего вида и встретилась взглядом с бабушкой.

– Куинн Паркер, это было глупо и рискованно с вашей стороны.

Я медленно кивнула.

– Знаю.

– Почему вы не посоветовались с нами? Мы бы вам помогли – я и Ред.

– Я просто… мы… Я думала, мы справимся, – наконец выдавила я. – Но ты права. Мы сглупили.

– Твоя подруга могла всерьёз пострадать.

– Угу.

– Вас всех могли убить!

– Угу.

Минуту бабушка сверлила меня суровым взглядом, но затем её губы тронула улыбка.

– Я рада, что ты в порядке, солнышко. Моя отважная девочка. И ты действительно справилась. Вся в папу.

Вспомнив о нём, я достала из рюкзака папин снимок и так и просидела, прижимая фото к груди до конца поездки.

Дома бабушка Джейн налила всем по кружке горячего шоколада, пока Ред разжигал камин. Положив голову Майку на плечо, я глотала сладкий, обжигающий язык напиток. Рядом лежали папина фотография и спящий Билли – и постепенно я начала оттаивать.

Глава 15

При солнечном свете кладбище производило совершенно другое впечатление.

Мама держала меня за руку, пока мы шагали к папиной могиле. Ветерок шевелил волосы, а нос то и дело улавливал аромат бабушкиного лавандового масла.

– Я рада, что ты решила сегодня составить мне компанию, – сказала мама, легонько сжав мою ладонь.

– Я тоже, – ответила я. И это было правдой.

Кто бы мог подумать, что я приду сюда в четвёртый раз за месяц? Но теперь я отчётливо чувствовала папу.

– Хочешь присесть? – спросила мама, указав на траву перед надгробием.

Вместе мы опустились на колени и положили свежий букет на плиту с выбитым именем. Бабушка Джейн, похоже, недавно здесь побывала, судя по лежащему на земле новому кристаллу дымчато-коричневого кварца, почти в тон папиным глазам.