Сердце Сокола

Вздохнув, я присела рядом. Вытягивать из него ответы я не хотела, если захочет, сам расскажет. Главное, чтобы Алёнушке в лицо не сказал, что она злая, а то обид будет на всю жизнь.

— Ты всё же попробуй подружиться с Алёнушкой. Хорошо? — попросила я Ала, присаживаясь рядом и пододвигая книгу, чтобы было видно, что он читает. — Так, магическое право. Давай посмотрим, с чем его едят.

Ал улыбнулся незатейливой шутке, и следующий час мы изучали местное законодательство.

Позанимавшись, Ал умчался к соседям, успокаивать потерявшего собаку друга, а я отправилась к Врану. По пути заглянула к Алёнушке. Она всё ещё дулась и никуда идти не хотела, я предупредила ее, что отлучусь ненадолго, а сама отправилась к холму, где меня уже поджидал мастер.

Вран был мрачнее тучи.

— Перефразируя известную поговорку, с такой сестрицей и врагов не надо, — проворчал он, привычно гоняя меня по склону. Правда, сегодня он решил разнообразить занятие, и теперь следом за мной бегал огненный кот. Если я не успевала или останавливалась отдохнуть, кот ласково начинал тереться о мои ноги. И всё бы ничего, если бы он не был создан из чистого пламени! Так что прыти это прибавляло, да еще какой!

— Так, хватит пока, отдохни, — после этих слов мага кот растворился, как дым, и я без сил села на траву, пытаясь отдышаться. Вран наколдовал мне воды, и я жадно её выпила. — Ну-ка, попробуй сделать стену.

Это были базовые упражнения, которые я выполняла машинально, и руки привычно заплели замысловатый узор заклинания, а рядом со мной стала подниматься густая трава.

— Отлично. Теперь «лезвия».

Я уже говорила, что Вран не давал передышки? В его понятии отдых от бега означал отработку заклинаний. Я стиснула зубы и попыталась вспомнить, как правильно делать пассы. С лезвиями было сложнее. Нужно было «заострить» траву, сделать её толще и крепче. Кому-то это покажется ерундой, но такие лезвия без проблем пробивали кожаные доспехи — я сама убедилась в свое время в этом, проверяя заклинание на силу и прочность.

— Ты рассеяна, — сделал мне замечание мастер, когда вместо длинных острых лезвий получились спирали. — Из-за сестры?

— Я всё думаю, как она умудрилась пробраться к нам незамеченной? Алёнушка не такая уж и авантюристка, чтобы лазать по деревьям. Скорее, в её стиле приехать в бальном платье в карете, запряженной четверкой белоснежных лошадей, нежели ночью лезть в окно. Может, ей кто-то помог?

— Лель сказала, что Алёнушка была одна, — покачал головой Вран. — Да и кому это нужно?

Он резко оборвал себя, задумавшись.

— Идем со мной, — позвал он меня, и пришлось идти следом, плутать по незнакомым кварталам города, пока мы не оказались у невысокого каменного здания, ничем не примечательного на вид.

— Мне подождать снаружи? — привычно спросила я. Мастер не первый раз таскал меня с собой по делам, но к большинству знакомых не водил, просил дожидаться его на улице.

— Нет, так ты только больше внимания привлечешь, — покачал головой Вран, и мы зашли в здание.

На первом этаже сидел невысокий человек в военной форме, и Вран прямиком направился к нему.

— Святослав Попович на месте? — спросил мастер, и служащий кивнул.

— Да, в своем кабинете. Только у него перерыв.

— Ничего, меня он примет, — усмехнулся Вран и с кряхтением стал подниматься на второй этаж.

Открыв дверь в кабинет старшего следователя столицы, мы стали свидетелями любопытной картины. Святослав отжимался от пола на одной руке, другую отведя за спину и плотно прижав, при этом он читал вслух сонеты популярного в столице поэта.

— Поняла, какие должны быть тренировки? — повернулся ко мне Вран, и Святослав, вздрогнув, одним движением перетек в стоячее положение. — Да не дергайся ты так. И штаны подтяни — тут замужняя женщина, между прочим.

Шептун зашел в кабинет, пока Святослав собирался с ответом, и бесцеремонно заглянул в лежащие на столе бумаги.

— Хм, воровство и грабеж, это всё не то…

— Что ты тут делаешь? — Святослав посмотрел на мага очень недовольно, и как только тот отошел от стола, смахнул все бумаги в ящик и закрыл на ключ.

— Можно подумать, ты там непотребства какие прячешь, — противно захихикал старик. — Я хотел узнать, не случилось ли нападения на магов прошлой ночью.

— Случилось. Слухи уже пошли? — мрачно поинтересовался Святослав, а шептун покачал головой.

— Да нет, это так, размышления. И что, так же глухо?

— Могу труп показать. Хочешь? — огрызнулся следователь, и Вран неожиданно ухватился за эту идею.

— А давай, веди. А ты чего стоишь, быстро за нами! — окликнул меня шептун, и, проклиная его любопытство, я пошла следом.

Мы зашли в холодное помещение, где на столе лежал труп, а запах стоял такой, что я едва не рассталась с содержимым обеда, и мне стало понятно, почему Финист не рассказывал мне подробностей о преступлениях. Впрочем, даже по его оговоркам было понятно, что смерть магов не была быстрой и безболезненной. Но одно дело услышать, а другое — увидеть собственными глазами. Я смотрела на изуродованное тело, в котором трудно было узнать человека, и комок подкатывал к горлу.