Сердце Солнечного воина

Вот чего я желала и какие воспоминания хотела обрести с ним: будущее, наполненное простой, но глубокой радостью. В прошлом, когда столкнулась с предательством Вэньчжи, я задавалась вопросом, как бы все обернулось, родись мы двумя обычными людьми, без груза прошлого и настоящего. Теперь нам выпал редкий шанс начать все заново. О, я все еще боялась, что случится после его перерождения, изменятся ли его чувства. Возможно, впереди меня ждало только горе, но я никогда не сдавалась до конца битвы. Сколько бы времени нам ни отмерили, я его приму. Ухвачусь за этот шанс и стану держать крепко-крепко, потому что знаю, каково его упустить. Я потеряла Вэньчжи один раз, но больше этого не допущу.

Голос в моей голове шептал, что я не заслуживаю такого счастья, когда лица мертвых все еще преследуют меня. Нет, ничего подобного. Время, которое я провела в бесцельных блужданиях, на деле не прошло зря. Мне нужно было исцелиться, научиться жить со своей болью и раскрыть секреты своего сердца, которые так долго от меня ускользали.

Эти раны и шрамы больше не сломят меня. Я почтила бы тех, кого потеряла, сохранив их в своем сердце, а не изгоняя радость из своей жизни. Я больше не буду избегать любви во всех ее чудесных, но разрушительных проявлениях – величайшей силы в мире, что толкает смертных и богов и на добрые поступки, и на злые. Ибо мы были сложными созданиями, способными на чудесные и ужасные вещи… на перемены, потому что природа наша не неподвижна, как звезды в небе, но течет, точно река, к неизвестным горизонтам.

Все знали историю о том, как мой отец стрелял в солнца, а мать улетела на Луну, но главное – не как они это сделали, а почему. Кто-то решит, что любовь делала нас слабее, но она давала нам силу, о которой мы и не подозревали. Я больше не буду убегать или сомневаться. Выйду из тени своего прошлого и повернусь лицом к тому, что ждет меня впереди. Жить с любовью означает жить без сожалений.

Наконец я обрела дом.

Благодарности

Моя самая глубокая и искренняя благодарность принадлежит читателям «Дочери Лунной богини», которые последовали за Синъинь в «Сердце Солнечного воина». Ваши посты помогли мне пережить трудные времена, которых выпало немало во время написания этой книги. Книготорговцам и библиотекарям, рискнувшим приобрести дилогию, прочитавшим ее и отдавшим в руки другим, – я так вам благодарна!

Спасибо Наоми Дэвис, моему литературному агенту, чье сочувствие, проницательность и советы помогли мне пережить жизненные штормы, – я так рада, что мы вместе! Большое спасибо литературному агентству BookEnds за поддержку.

Дэвиду Померико, моему редактору в США: проще говоря, без вас дилогия не существовала бы в нынешнем виде. Я так рада, что мы с самого начала разделяли одно и то же видение проекта. Вы блестящий защитник этих книг, и ваши ценные правки значительно улучшили работу. Фрэнси Кроуфорд и Джори Кук – вы потрясающие, и я так благодарна за все, что вы сделали, и рада работать с вами обоими! Большое спасибо прекрасной Мирее Чирибоге, Рэйчел Вейник и Рэйчел Мандик за неоценимую помощь в работе над рукописью и терпение в отношении моих комментариев и правок; и Элисон Блумер – за красивый дизайн. Спасибо также Лиате Стехлик и Джен Харт.

Для меня большая честь и привилегия быть частью семьи Harper Voyager в Великобритании, работать с моим замечательным редактором Вики Лич Матеос – ваши чуткость и руководство действительно помогли мне пройти через этот сложный год. Мне также повезло работать с невероятными Мэдди Маршалл и Сюзанной Педен, и я не могла бы и мечтать о лучшей команде. Особая благодарность замечательной Наташе Бардон, Лее Вудс, Саре Манро, Элизабет Вазири и Робин Уоттс, создательницам книг и специальных изданий.

В Harper Collins по всему миру так много людей, которые сыграли свою роль в появлении моих книг на полках. Спасибо Harper Collins Canada, международным командам, всем, кто работал над дилогией, – я так благодарна.

Мне так приятно видеть обложки «Сердца Солнечного воина» – и как их яркость вторят темному оформлению «Дочери Лунной богини», обе они по-своему совершенны. Словами не выразить, как сильно я их люблю, как они передают суть истории. Спасибо, Кури Хуанг, за вашу потрясающую иллюстрацию обложки для США – я влюблена в каждую изысканную деталь и продолжаю находить в картине все новые вещи, достойные восхищения. Большое спасибо Джейсону Чуангу за иллюстрацию и оформление захватывающей дух обложки для Великобритании. Я обожаю в ней все: потрясающие цветы и символику, тонкое мастерство и яркие цвета. Спасибо также Жанне Рейне за художественное оформление в США и Элли Гейм – в Великобритании.

Я не могу представить более совершенного рассказчика для этих книг, чем Натали Наудус – спасибо вам за то, что вы воплотили персонажей в жизнь такими, какими я их себе представляла!