Сердце стальной ведьмы

Слово взял тот самый полицейский, который приходил ко мне в больницу. Коротко и сухо сообщил об известных ему фактах. Точнее даже не о фактах, а о собственных суждениях, хотя я ничего подобного ему не говорила, совсем наоборот. С его слов история выглядела особенно гадко: ведьма повздорила с лордом Ходденсом, повела себя, как падшая женщина, а когда о её распутстве стало известно широкому кругу лиц, решила отомстить магу и обрушила на него всю мощь своего дара. Про то, как с несчастной ведьмой поступил сам «безгрешный» лорд Ходденс, никто упоминать не стал.

– Что ж, – сказал судья. – Ситуация ясна. Приговор очевиден. Запечатывание дара.

И, придя к такому выводу, быстро записал что-то на лежащем перед ним листе.

– А меня вы выслушать не хотите? – выдала я возмущённым тоном.

– К вам вопросов нет, – ответил он с заметным пренебрежением. – Ваши поступки говорят сами за себя. Всплеск силы был, это зафиксировано и подтверждено. Маг пострадал, это тоже факт. Ваши оправдания роли не сыграют.

– Но…

– Увести, – отмахнулся главный представитель закона на этом заседании.

Ко мне тут же направились двое охранников. Я увидела, как в зале закрыла лицо руками Синтия, как возмущённо поднялся Эдгар… и решила, что больше молчать не стану.

– По законодательству нашей страны за первый срыв предусмотрено иное наказание, – заговорила самым жёстким тоном, на который вообще была способна. А на подошедших полицейских посмотрела так, что они растерянно остановились. – Я, как студентка академии, имею право запросить перевод в учебное заведение, где обучаются одарённые с нестабильным даром. Более того, пока числюсь ученицей, за меня несёт ответственность декан моего факультета. Без него решение о запечатывании дара принимать нельзя. К тому же, срыв произошёл в результате воздействия внешних факторов. Дар был спровоцирован извне, но расследования этого факта не проводилось. Так и о каком справедливом приговоре может идти речь, если сам судья так легко нарушает законы?!

Под конец мой тон стал откровенно пугающим. Я умела говорить так, чтобы меня слушали, но обычно использовала для этого собственный дар. Сейчас же его ограничивали браслеты-блокираторы. Их я носила с того момента, как покинула границы больничной палаты. Легко могла бы снять, но пока изображала из себя покорную… ну, почти покорную девушку.

– Вы обвиняете суд в некомпетентности? – холодно бросил судья.

– Да, – сказала гордо. – И требую рассмотрения моего дела другим судьёй, без нарушения правил и протоколов заседания.

– Что ж… мисс Соун, – он шлёпнул на ту самую бумагу печать, закрепил её магией и передал секретарю. – Подавайте апелляцию. У вас есть на это сутки. Если её примут, мой приговор будет отменён. А пока именно он является действующим. И должен быть исполнен в течение суток.

– Но эти два аспекта противоречат друг другу! Я просто могу не успеть! – выпалила, едва сдерживая собственные эмоции.

– Судя по вашим доводам, вы девушка способная. Захотите – успеете. А пока вас проводят в камеру. Заседание окончено.

Он посмотрел на меня с холодным триумфом человека, который не сомневается в собственной победе. После чего поднялся и вышел через боковую дверь. Меня же всё-таки взяли под руки и повели к выходу из зала. Я растерянно смотрела на собравшихся тут людей, искала взглядом Эйвера. Но его не было. Как и Лиара, как и Миранды. Они просто не пришли.

– Тей! – крикнула Синтия, пытаясь прорваться ко мне, Эдгар едва сумел её удержать.

Сердце сжалось от сожаления. Эти люди так переживают. Нужно было всё-таки сказать им, что я не их дочь. Тогда сейчас этой доброй женщине не было бы так горько. Возможно, и её самой бы тут не было.

Но вывести из зала меня не успели. Дорогу полицейским вдруг перегородили два гвардейца в белоснежных мундирах и один из них громко заявил:

– Мисс Тейре Соун приказано незамедлительно явиться на личную аудиенцию к его величеству.

Но мои конвоиры не спешили подчиняться.

– Это что, шутка такая? – сказал толстяк с щетиной. – Какое дело нашему королю до какой-то там ведьмы?

– Вы считаете себя в праве противиться приказам его величества? – спросил у него второй гвардеец.

И полицейский стушевался. Отпустил меня и демонстративно отошёл назад, показывая тем самым, что не собирался чинить препятствий.

– Мисс Соун, идёмте с нами, – в этот раз гвардеец обратился ко мне. И, указав на дверь, вышел первым.

Я же лишь сейчас окончательно осознала происходящее. Аудиенция у короля? Но ведь это значит, что Эйвер всё же добился встречи. Ведь никак иначе его величество обо мне просто бы не узнал.

В душе поднялась волна благодарности и тепла, и так захотелось обнять Эйва. Ведь не бросил, сделал ради меня невозможное!

Вот только не стоит забывать, что аудиенция – ещё не победа. Это всего лишь шанс. Но уж его-то я ни за что не упущу.

Глава 17

Эйвер