Сердце степи. Полёт над степью

Руан обернулся. Аулун спешила к воротам в сопровождении двоих служанок. Она не заметила его: служанки буквально тащили её за собой, и она бежала, пытаясь поспеть за ними.

- С таким вопросом тебе лучше к Ул-хасу. - Каваад поправил шапку и хмыкнул. - Но вряд ли чего добьёшься… Братоубийство наказывается смертью.

- А поговорить с ним… Повидаться?

- Он в подвале… Так-то нельзя...

- Десятку даю.

Каваад мялся, и Руан засунул руку в карман халата и потряс им. Узкие глаза су-тууса распахнулись: звон был очень характерным.

- Пойдём, - сказал он, озираясь. - Давай, господин Руан, не волочи ноги.

Шли они всё равно медленно, и Руан вспоминал, как Кавааду накануне подносили стаканы. Тупой обычай, тупейший! Спаивать друг друга!

Высокие ворота открылись. Руан зашёл за Каваадом в большой огороженный двор, и тот провёл его мимо небольшого оружейного склада и кузницы, через ещё одни ворота, вниз по лестнице в каком-то душном здании.

- Харан…

Каваад стоял за спиной. Руан кивнул ему на лестницу. Су-туус нехотя поднялся и остановился, судя по тени, на самом верху.

Харан смотрел на него угрюмо. Он был прикован длинной цепью за руки к каменной колонне у одной из стен, под маленьким окошком у потолка, и сидел на грязной соломе, скудно покрывающей пол, рядом с вонючим ведром нечистот.

- Харан, как это случилось?

- Я не помню ничего.

- Мне сказали, Улкет…

- Я сказал, что не помню! - заревел Харан, и Руан сжал виски руками. - Ничего!

- Не ори… Я попытаюсь вытащить тебя. Где этот кусок афедасте, которого ты побил?

- Я не знаю… Алай… С Алай всё хорошо?

- Что с ней может быть хорошо? - крикнул Руан, раскалывая голову болью. - Рыдает! Трясётся за тебя, белая вся! Как же ты…

Он осёкся. Харан сидел, уронив голову, огромные плечи в изгвазданной бурой рубахе вздрагивали. Спутанные, скомканные волосы закрывали лицо. Он всхлипнул, вытираясь рукавом, отвернулся и прижался лбом к стене, звякнув своей цепью.

- Не говори ей.

- Не скажу. - Руан стиснул зубы. - Не скажу.

Он шагал по лестнице, к свежему воздуху, оставляя Харана одного в вонючем подвале, прикованного, плачущего. В прошлый раз он забрал его с собой. И в этот раз заберёт.

- К Ул-хасу надо, - сказал он, отсчитывая обещанное золото.

- К Ул-ха-а-асу… - протянул Каваад, рассматривая монеты.

Ах ты жадный кеймос! Руан размял шею и оглянулся, сдерживаясь, чтобы рука сама не треснула Каваада по затылку, сбивая дорогую шапку.

- Сколько? - спросил он, сделав несколько вдохов и выдохов.

- Ну… Дело сложное…

- Су-туус! Скорее!!! Те двое, из бедовых!

Каваад кинулся, чуть не рассыпав монеты, на истошный крик машущего ему из-за угла парня, и Руан бросился за ним, проклиная каждый шаг.

Они лежали на полу в тёмных блестящих лужах, с открытыми глазами, и на лицах застыл ужас. Руан отвернулся. Каваад наклонился, трогая шеи лежащих, их руки, потом выпрямился.

- Ночью убили. Кто приставлен был?!

- Туус Укан. Харан поставил. После пира его смена была…

- Как он их просмотрел? Где он?

- Не знаю… До него Арсыл стерёг, потом Укан пришёл после пира, сменил его.

- Пьяный? - Каваад почти визжал.

- Не знаю, су-туус! Я только что пришёл, сменить его! Его не было!

- Чтоб вас! - крикнул Каваад, хватаясь за виски. - Где остальные-то были?

- Всем плохо было после пира, - тихо сказал парень. - Обычно перед второй сменой господин Аслэг лично приходит проверять, но он не пришёл, и все, видимо, решили, что он… слишком хорошо отдохнул.

- Аслэга нет - и всё кувырком! Идите к Оладэ и найдите Укана! - гаркнул Каваад и тут же сам сморщился от крика. - Всем, кто ушёл пить со стражи - плетей! Дуутас! Где Дуутас?

Руан шагал, держась за висок, потирая воспалённые глаза. Надо найти чёртова Рикада, его длинный язык может помочь уболтать… Кого? Мысли перемежались с болью, как подтухший крем с бисквитом в неудачном торте.

- Мне нужно побеседовать с Ул-хасом, - сказал он слуге, оглядываясь в конец улицы, откуда доносились приглушённые расстоянием истошные вопли Каваада. - Дружище, а ты не видел тут вчера такого коричневого заср… человека? Не очень высокого.

- Ул-хас отдыхает. Его уже разбудили раз, не стоит снова беспокоить. Коричневого видел. Он с женой су-тууса тут вчера был, который братоубийца, - сказал слуга.

Руан схватился рукой за ограду. Харан… Харан! Что же ты натворил?!

2. Руан.Женщина, готовая убивать

Со стороны недодворца к ограде бежал ещё один мужчина, очень встревоженный. Он отозвал слугу у ворот и о чём-то с ним переговаривался, потом повернулся к Руану и позвал за собой.

Руан широко шагал за ним, оглядываясь. В этой части он ещё не бывал, слуга вёл его переходами, галереями и лестницами на второй этаж одного из больших строений, и у одной из дверей остановился, перебросившись парой фраз со стоящими возле неё людьми. Один из слуг быстро охлопал Руана по бокам и штанинам, вынул нож из ножен у него на поясе и передал другому парню.

- Прошу, - сказал он, открывая дверь.