Сердце степи

Она сидела на кровати, кусая губу и отвечая на любопытные вопросы женщин. Ей в любом случае придётся вернуться в его спальню. Она здесь не за тем, чтобы вышивать в шатре. Она тут, чтобы в страстных объятиях Ул-хаса узнать то, о чём он не расскажет дневным птицам. Но, по-видимому, вся его страсть, о которой говорили в степи - такая же поддельная и фальшивая, как её собственные недавние слова о его силе и настойчивости.

- Ты счастливая. Он звал меня трижды за этот год, но каждый раз засыпал, - удручённо сказала Далэй. - У меня нет трав… Мне уже двадцать шесть… Хасум Йерин сказала, что через год Ул-хас выдаст меня замуж, если я не понесу дитя.

- А всех остальных тоже выдали?

- Да. Ул-хас очень любит хасум Йерин. Он не видит смысла удерживать тут тех, кто ему не понравился.

Ну,всё понятно. Ревнивая вторая жена, родившая двоих младших сыновей, не очень хочет делить своё влияние с кем-то ещё. Интересно бы посмотреть на эту Йерин. Почти ровесница Руана, чуть старше. Как она выглядит в свои годы? Наверное, контраст с пьяницей мужем поистине разителен.

Двое слуг втащили в шатёр тяжёлый ящик с дарами от Ул-хаса. Любопытно, кто выдал эти ткани? Владыка степи наверняка всё ещё дрыхнет в своей вонючей комнате. Камайя отобрала самые красивые оттенки и отложила в сторону, выбрала небольшие лёгкие серьги, остальное оставила в сундуке. Пригодится на подарки слугам. Руан строго следовал принципу - благодари за услугу, и следующую тебе окажут охотнее.

- Девушки, я хочу передать записку подруге, - сказала она, задвинув сундук к кровати. - Через кого можно это сделать?

- Да любого слугу позови. Только они болтают, - улыбнулась Заар. - Если подруге - то ничего. Мужчине нельзя. Высекут и выкинут.

- Нет-нет. Мне подруге.

Она достала из сундука тонкий грифель и бумагу, посидела немного, выбирая наиболее важное, о чём следовало написать, потом вышла к воротам двора.

- С арнайскими гостями приехала моя подруга, Алай, - сказала она слуге. - Передай ей, пожалуйста. А это тебе за неудобства. - В ладонь обрадованного слуги лёг серебряный. - Спасибо тебе.

Она вернулась в шатёр и осмотрела нитки, что принесла служанка. Не самое весёлое занятие на свете, но чем-то надо занимать время. Сойдёт.

Дым благовоний плыл по шатру, пропитывая волосы терпким запахом трав, который смешивался с запахами земляники, и тихая, неспешная беседа ни о чём плыла вместе с ним.

- Хасум Йерин идёт! - воскликнула служанка, и Камайя подскочила от неожиданности.

- Да что ж ты так пугаешь, - проворчала она, оправляя халат и сворачивая волосы за спиной.

- Рада приветствовать новую наложницу господина. - Тон был таким, каким сама Камайя пыталась отравить мерзкого сопляка Тура, который пришёл якобы просить прощения у Харана, а сам глумился над ним. - Надеюсь, Ул-хас остался доволен.

- О, госпожа, не тревожься, - сказала Камайя, не поднимая глаз. - Я постаралась порадовать его.

Йерин замолчала. Камайя смотрела на её унизанные перстнями холёные пальцы, на лисью опушку халата, на расшитые золотом роскошные сапожки.

- Подними голову.

Взгляд младшей жены был вязким, как мёд, и жгучим, как щёлок. От неё пахло цветами и почему-то хвоей. Ровное, довольно светлое лицо хасэ с красивыми скулами ничем не выдавало возраст, а в тёмных волосах под причудливым золотым убором с птицами не было ни одного седого. Чувственные полные губы с чётким тёмным контуром, изящные брови с длинными острыми кончиками - эта женщина была красива и явно осознавала это. Она долго шарила глазами по лицу Камайи, потом перевела взгляд на волосы. Молчание затянулось.

- Госпожа желает, чтобы я станцевала ей? - не выдержала Камайя. Это было похоже на покупку кобылы, разве что в рот ей пока не заглядывали. - Или спела?

- Так ты ещё и танцуешь. - Тон был довольно резок. - Нет. Достаточно. Соблюдай правила. Я присмотрю за тобой.

Она развернулась и вышла, оставив за собой шлейф цветочного аромата.

- Жди беды, - тихо сказала Далэй, не глядя на Камайю. - Раз она сама пришла, надолго ты тут не задержишься.

- В каком смысле? - уточнила Камайя, с подозрением глядя на неё. - Далэй, ты о чём?

- Ты слишком красивая. Туруд ей точно сказала… Куда красивее неё, - так же тихо сказала Заар, возвращаясь к вышивке. - Так уже не раз бывало. Когда, к примеру, из Телара привезли Таолэ, она лишь раз к нему сходила… потом заболела.

- И что потом?

- Ничего. Не вылечили. Очень красивая была.

Камайя сжала челюсти. Так эта змея ядовита. Ладно. С этим тоже надо будет разобраться.

На подносе лежали фрукты и жареная зайчатина с соланумом. Вряд ли Йерин заранее прислала отравленную еду, но вот следующая порция уже может быть с приветом от ревнивой жены. Слуга у ворот, видимо, озолотится на происходящем, подумала Камайя, окуная ломтик золотистого соланума в подливку.

48. Алай.Мне нельзя пить

Алай стояла с кадушкой выстиранного белья под ногами, когда запыхавшийся парень в сером халате примчался от ворот Улданмая с бумажкой в руке.

- Ты Алай? Это тебе от подруги.